Sterkeste supernova siden 1954!

Titter du opp på nattehimmelen med en kikkert i de kommende ukene vil du kunne se en supernova i all sin glans.

Antakelig den sterkeste som er synlig på vår halvkule siden 1954.

- Det er godt mulig at dette er den mest lyssterke siden 1954 sett fra Norge, sier astrofysiker Knut Jørgen Røed Ødegaard.

Som litt mer interessert i stjerner enn folk flest, kan ha likevel opplyse at den forrige supernovaen var enda sterkere, men kun synlig fra veldig sørlige breddegrader.

- Den foregående supernovaen, som var enda større, skjedde i 1987 og heter 1987A. Den kunne man se med det blotte øye. Jeg dro til Australia for å få den med meg, sier han til Side3.

1987A var «kun» 180.000 lysår unna, mens dagens supernova, med det navnet 2011fe, befinner seg i Hjul-galaksen rundt 22 millioner lysår fra jorden.

Det er med andre ord over 20 millioner år siden stjernen eksploderte, og vi ser lyset fra hendelsen først nå.

Bør ha kikkert

- Den er jo veldig spennende. Den lyser med styrken til milliarder av vanlige soler, og er den sterkeste sett fra jorden siden 1987. Du må ha kikkert for å se den, men vi er fantastisk godt plassert i Norge, forteller Røed Ødegaard.

Han mener du vil kunne se den med en vanlig turkikkert, men aller helst skulle man hatt en liten stjernekikkert.

- Det er mye måne nå, så en kan godt vente litt før en kikker etter den. Den vil nok vare i noen få uker på det nivået den er i dag, sier astrofysikeren.

Røed Ødegaard forklarer at vi har to typer supernovaer. Én hvor en stjerne blir så stor at den eksploderer av det, og den andre typen, som vi kan se nå.

- Dette er type Ia, en hvit dverg som har eksplodert. Den har suget til seg stoff fra en nærliggende stjerne. Vi kan si at det er en glupsk, hvit dverg som har spist til den sprekker, sier astrofysikeren, og ler godt.

Viktig for vitenskapen

Det er ikke bare hobbyastronomer som har glede av supernovaen, men også astronomer kommer til å observere den nøye.

- For vitenskapen er den viktig fordi den er så nærme oss. Vi tror jo vi vet hvordan supernovaer oppstår, men vi vil gjerne få det bekreftet og det har vi mulighet til når en eksplosjon finner sted såpass nær.

Røed Ødegaard forteller at stjernebildet Karlsvogna er et flott utgangspunkt for deg som vil se på supernovaen.

- Følg stjernene i «draget», og trekk en tenkt linje mot venstre - der ligger galaksen, sier han.

På kartet nedenfor ser du hvor galaksen er i forhold til blant annet Karlsvogna.

LES OGSÅ: