Slik gikk det med «jenta i vinduet»

(SIDE2):I 2005 vakte saken om Danielle stor oppmerksomhet etter at Tampa Bay Times skrev en stor artikkel om henne.

I 2005 ble politiet i Plant City i Florida kalt til et forfallent leiehus i området. En nabo hadde varslet om at hun hadde sett et barneansikt av en jente bak et skittent teppe i et vindu i huset.

Problemet var bare at ingen noen gang hadde sett et jentebarn bo der.

Oprah tok historien

13. juli 2005 tok Mark Holste og hans unge politikollega seg inn i huset. Sistnevnte ramlet nærmest ut igjen og kastet opp på gresset. Overalt var insekter, det var eksrementer på veggene og det knaste i kakkerlakker da de gikk på gulvene, skriver avisen.

Innerst i et ørlite rom på en madrass fant Holste en seks år gammel jente kun iført en skitten bleie. Hun var helt uimottakelig for kontakt. Dette var Danielle.

Avisen døpte henne «jenta i vinduet» og hun ble kjent over hele USA og litt til da Oprah Winfrey tok hennes historie opp på TV fire år etterpå, skriver The Huffington Post.

Legen Kathleen Armstrong, professor i barnepsykologi ved University of South Florida var den første som behandlet Danielle. Hun kunne ikke finne noen feil ved henne verken fysisk eller mentalt.

Hun bare rett og slett var helt avkuttet fra omverdenen. De antok at hun aldri hadde blitt holdt, klemt eller lært noe som helst. Hun hadde heller ikke fått mat, og kunne ikke spise fast føde.

- Det var det verste tilfellet av et forsømt barn jeg noensinne hadde sett, sier Armstrong.

Høyt elsket

Men dette er også historien om Bernie og Diane Lireow, et ektepar med to voksne barn og en sønn sammen som gjerne ønsket seg en datter.

De valgte seg Danielle, en jente som ikke var istand til å kommunisere med dem, som ikke ville la seg røre, som ikke og aldri sannsynligvis ville lære å snakke fordi den tiden da man lærer det er forbi når du er eldre enn seks år.

- Hun var alt vi ikke ønsket oss, sa Bernie. - Men vi kunne ikke glemme blikket hennes, sa moren Diane.

Først fire år etter at hun kom til adoptivforeldrene delte Bernie og Diane historien på Oprah. Nå ni år etter tar Oprah opp historien til Dani igjen i sitt «Where Are They Now»-program på TV-kanalen OWN.

For hvordan går det med Danielle og familien? I dag er hun 15 år, går på videregående og lever et lite, stille liv sammen med dem hun slipper innpå seg.

Danielle er glad i sin far, sine brødre og lærere, men har litt problemer med moren Diane.

- Hun liker ikke kvinner som er morsfigurer. Hun holder seg til meg, sier pappa Bernie. De antar det har med hennes egen mor å gjøre.

Kan si noen få ord

Fremdeles har Danielle et helt unormalt forhold til mat, siden hun nærmest var død av sult da hun ble funnet. Foreldrene må sette hengelås på kjøleskapet «fordi hun rett og slett ikke slutter å spise».

Hun kan si noen, men få ord.

- Fremgangen hun har gjort de siste årene høres kanskje ikke stor ut, men det er små steg. Og små steg er store for en som er handikappet, sier far Bernie til Oprah.

Danielles historie ble altså ikke kjent før Lane DeGregory skrev om den under tittelen «jenta i vinduet» for første gang i 2008. Året etter vant hun Pulitzer-prisen for artikkelen.

Avisen har fulgt henne under alle hennes år siden hun kom til Lierow-familien.

Tre år etter at hun kom til Lierow-familien lærte hun å telle.

I dag bor 15-åringen på gård med sin familie. Faren sier hun vil tilbringe sommeren på en leir for barn med spesielle behov og hjemme der hun har stor glede av dyrene på gården.

Familien til Daniell har skrevet en bok om henne og opprettet en nettside der de forteller om hennes fremgang.