Skjulte sin egen kjærlighetshistorie
Richard Chamberlain rakk å bli 90 år før han døde tidligere i år. Han vil for alltid bli husket for hovedrollene i «Shogun» og «Tornefuglene». Sin egen kjærlighetshistorie turte han derimot aldri å åpne opp om.
På begynnelsen av 1980-tallet hadde Richard Chamberlain samuraisverdet i den ene hånden og Bibelen i den andre. Men ikke samtidig. Først spilte han John Blackthorne i «Shogun», og noen år senere fader Ralph de Bricassart i «Tornefuglene». De to mini-seriene ble store TV-suksesser som fikk folk over hele verden til å sitte klistret til TV-skjermene.
Ikke førstevalget
I 1980 hadde miniserien «Shogun» premiere i USA. Snart ble den en suksess overalt – også i Norge. Serien var basert på James Clavells bestselgende roman med samme navn fra 1975. Den handler om den britiske sjømannen John Blackthorne, som strander i Japan på 1600-tallet og ender opp som en sentral figur i et politisk maktspill.
Paramount Television og NBC hadde rettighetene til å lage TV-serien, og førstevalget til rollen som John Blackthorne var definitivt ikke Chamberlain. Det var Sean Connery! Han takket derimot nei.
Les også: Britney Spears sin eksmann med gruoppvekkende avsløringer
Den forbudte kjærligheten
«Shogun» gikk over fem episoder, og den første ble sendt i USA høsten 1980. Serien var røffere enn folk var vant til og skapte mye debatt. Men seerne elsket den, og Chamberlains navn var på alles lepper.
Tre år etter suksessen med «Shogun» ble Richard Chamberlain hyret til en ny stor rolle i en miniserie: «Tornefuglene».
Fader Ralphs store kjærlighet, Meggie Cleary, ble spilt av den unge Rachel Ward. På grunn av fader Ralphs katolske presteskap kan han og Meggie ikke bli sammen, og i stedet blir hun sammen med Luke O’Neill, spilt av Bryan Brown.
Les også: Mary-Kate og Ashley Olsen: – Jeg unner ingen andre å få min barndom
Mye romantikk
«Tornefuglene» hadde premiere i mars 1983, og ble mottatt med delte meningene. Noen mente at serien var en romantisk fornøyelse, mens andre ikke orket å miste så mye som to minutter av den. «Tornefuglene» gikk i fire episoder, og det var god plass i gatene da den ble sendt.
Alle fans av serien ønsket så inderlig at fader Ralph og Meggie skulle bli sammen. Men Meggie giftet seg med Luke, og virkeligheten stemte overens med fiksjonen da Rachel Ward og Bryan Brown forelsket seg under innspillingen og giftet seg så snart serien var ferdig. De fikk tre barn og er fortsatt gift.
Les også: (+) Karrieren var i ferd med å ta av og bryllupsinvitasjonene var sendt ut. Så skjedde det utenkelige
Skjulte privatlivet
Chamberlains privatliv var ikke i nærheten av rollene hans. Han skjulte det faktum at han hadde en mannlig partner for offentligheten fordi han var overbevist om at det ville ødelegge karrieren hans.
I 1985 hadde Chamberlain hovedrollen i eventyrfilmen «Kong Salomons gruver», og i oppfølgeren fra 1986, spilte den unge Martin Rabbett rollen som Chamberlains bror.
De færreste visste at de to da allerede hadde vært et par i ti år. Selv om Chamberlain spilte i over 80 filmer og TV-serier, huskes han best for «Shogun» og «Tornefuglene». Enten det var med et samuraisverd eller Bibelen i hånden, leverte han overbevisende prestasjoner – til stor glede for TV-seere over hele verden.
