Pass opp, nå er lusa her!

- Hodelus finnes hele året, men det er spesielt rundt skolestart at vi hører mye om den. Det har nok med at folk kommer hjem fra ferie, og det blir mer ordnede forhold. Kanskje har barna hatt lus gjennom hele sommeren, men at det ikke begynte å klø før nå, sier avdelingsdirektør for skadedyravdelingen ved Folkehelseinstituttet, Preben Ottesen til Side2.

Det kan ta opptil fire måneder fra en person blir smittet med hodelus til det faktisk begynner å klø. Da har ofte barna rukket å smitte andre i mellomtiden.

- Når de så blir behandlet for lus, skjer det ofte at de blir smittet tilbake av andre de har smittet, forteller Ottesen, og understreker at lusesmitte går veldig lett i familier.

- Sjekk ofte
Han mener norske foreldre er flinke til å behandle lus, og at de gjør mye riktig. Men at tidsklemma kanskje fører til at barna ikke blir sjekket for lus ofte nok.

- Det viktigste foreldrene gjør er å sjekke barna regelmessig. Hovedproblemet er at det tar lang tid fra man blir smittet til det oppdages. Da har ofte venner og familie rukket å overta stafetten.

Han mener regelmessig sjekk av barna er det som skal til for å ta knekken på lusesmitten.

- Selv om lusemidlene hadde vært 100 prosent effektive, vil ikke luseproblemet stanses. Det er gjensmitte og tiden fra smitte til behandling som er problemet. Ved å sjekke minst én gang i måneden hadde mye vært vunnet. 

Han foreslår at foreldrene gjør sjekken til en koselig stund.

- Å sjekke barnet med lusekam kan være en tålmodighetsprøve for både barn og foreldre. Men man kan gjøre det til en kosestund, og da blir det ikke så ille.

- Smitter kun via hodet
Det finnes mange myter om hvordan lus smitter, nærmest utelukkende er det kun én som er sann.

- Hodelus smitter kun ved direkte kontakt mellom hoder. Og da smitter den lett. Det skal ikke mye kontakt til før ferdig befruktede hunner kravler over til et nytt hode, forteller Ottesen.

Det er altså ikke slik at du må fryse eller kaste tekstiler som har vært i kontakt med et luseinfisert hode.

- Mange tror det. Men det er ikke riktig. Lus smitter ikke gjennom klær som henger utenfor klasserom, svømmebasseng eller i gymmen. Det er hodekontakt som skal til.

- Vaske sengetøy og hus er ikke galt, men det hjelper ikke mot hodelus, fortsetter han.

Gamle lus faller ned
Eksperten forteller at en lus lever i rundt tre til fire uker.

- Når lusene blir gamle faller de av hodet, og det er da du kan finne lus på puter, for eksempel. De kan heller ikke fly eller hoppe. Men å bevege seg i hår, det gjør de som aper beveger seg i lianer.

Ottesens beste råd til foreldre som vil unngå lus hos barna sine, er å sjekke ofte og godt.

- På 1800-tallet skrev Eilert Sundt om «Renlighets-stellet i Norge». Et kapittel ble viet hodelusen. I boken står det at lusekjemming var en landsskikk, og at de som ikke gjorde det, de var det ille med. Det er jo en tankevekker at norske foreldre ikke sjekker ofte nok nå, men det har kanskje med tidsklemma å gjøre, sier Ottesen.