Uslåelige Michael

(SIDE2): I vår serie «Ukas klassiker» gir vi deg hver uke en grundig presentasjon av utvalgte historisk viktige skiver.

Kun det beste av det beste får innpass, og vi garanterer deg en stor lytteropplevelse dersom du følger våre tips i denne spalten. Ukens utvalgte er ingen tilfeldighet i så måte.

Michael Jackson
Thriller
Epic
(1984)

Da Thriller kom ut i 1982, var det den lenge etterlengtede oppfølgeren til Michael Jacksons albumet Off the Wall, men få kunne likevel forutse hvilken enorm suksess plata skulle bli.

Flere mente da også at den heller ikke ville gjøre det all verdens, etter at «The Girl is Mine» ble gitt ut som første singel.

Spådommene ble gjort til skamme da «Billie Jean» ble sluppet som singel nummer to, og fremdeles står låta som en av Jacksons største. Basslinja i starten er genial, Michaels stemme er sår og nydelig, rytmen er fremdeles like dansbar og fengende i dag, - alt dette 25 år og resten av 80-tallets enorme hauger av drittmusikk, senere.

Tøffere og hardere
Låtene på plata er en blanding av soul og pop, men med røffe kanter og et langt mer rocka image enn det Michael hadde vist tidligere. De hardere og mørkere elementene kom som følge av Michaels egne ønsker, som skal ha sagt at «hver låt skal være en «killer».

Enda et hakk tøffere er «Beat it», som er en hyllest til musikalen «West Side Story».

- Poenget er at ingen trenger å være tøffingen, man kan bare gå fra en slåsskamp og fremdeles være mann. Man trenger ikke dø for å bevise at man er mann nok», har Michael sagt om låta.

Men Michael hadde ikke glemt sine Motown-røtter, og flere av låtene har sterke bånd til soulen og r&b, som «PYT/Pretty Young Thing» og «Lady in my Life».

Allerede på Thriller får man høre Michaels velkjente vokallyder, «hikket», men han har ikke lagt seg til overbruket, slik som på det neste albumet i rekken, nemlig Bad. (For ikke å snakke om ballegrepet som han ble så kjent for, og deretter påfølgende skandaler, rykter og nedturer.)

Fire av ni
For de tall-glade kan det sies at skiva stakk av med åtte grammyer i 1984. Michael skrev (i samarbeid med den legendariske produsenten Quincy Jones) fire av ni låter på albumet, nemlig «Wanna Be Startin' Somethin'», «The Girl Is Mine» (sammen med Paul McCartney), «Beat It» og «Billie Jean».

I tillegg til skrivehjelp, fikk Jackson også hjelp av flere legendariske musikere til å ferdigstille plata. På Bill Jean er det Eddie van Halen som spiller gitar, mens flere av gutta i Toto hjalp til å spille inn og produsere albumet.

Thriller er også det bestselgende albumet i historien

Siste sjanse
Estimater viser at Thriller har solgt opp mot utrolige 110 millioner eksemplarer verden over, mens Jacksons utgivelser tilsammen har solgt 800 millioner plater. Da er han slått av Elvis, som visstnok skal ha solgt nærmere milliarden (!), men kongen ble som kjent funnet med buksa rundt anklene før han fikk store deler av sin suksess.

Michael Jackson legger opp.