Rap noir

Jay-Z

American Gangster

Def Jam/Universal

Det kom ganske så overraskende da Jay-Z nylig meddelte for verden at han har et plateslipp på gang allerede 5. november.

Konsept
Den amerikanske rapperen skal etter sigende ha vært på forhåndsvisningen av filmen «American Gangster» om Harlems narkobaron Frank Lucas i sommer.

Den minnet i dag en av verdens rikeste rappere om kjeltringen han en gang var gjennom ungdomstida i Brooklyn.

Les også:Inspirert av gangsterfilm

Minnene inspirerte ham såpass at de fikk ham ut av direktørstolen og inn i studio igjen, gledelige nyheter for mange.

Vi har altså med et konseptalbum å gjøre. Det er helt tydelig at Jay-Z forteller en historie. Og virkemidlene er ganske så filmatiske.

Hardt liv
Eksempelvis den uvanlig utstrakte bruken av fading på slutten av låtene. Man kan fint høre for seg at det kommer inn en dialog oppå.

Men det gjør det ikke. I stedet overtas gjerne stemningen av en helt annen tonesetting, akkurat som om man skifter scene. Vi beveger oss gjennom den spede start på et hardt liv, etterfulgt av låta om de store festene, om narkoflørtinga, ugjerningene og om den angrende synder.

Det er ingen tvil om at Scarface er Jay-Zs absolutte favoritt om det så er Howard Hawks’ eller Brian De Palmas versjon. Filmreferansene sitter løst, med en stadig tilbakevendende følelse av blaxploitation gjennom sedvanlig fiffig bruk av massive blåsere og soulsamples.

Langt
American Gangster er i det hele tatt et svært stemningsskapende album, og selv om det føles noe fremmedgjørende som et soundtrack gjennom Oslos uskyldige gater, er det lett å relatere til gjennom følelser man har ervervet via amerikansk film.

Og selv om 15 låter er litt i overkant kan man trygt si at Jay-Z er tilbake.

Filmen «American Gangster» har for øvrig premiere 23. november.