Nyoppdaga gull

Terje Rypdal
Odyssey – In Studio & In Concert
ECM/Grappa/Musikkoperatørene

I ECMs Old & New Masters-serie, har sjølsagt Manfred Eicher funnet plass til nok en nordmann, gitarlegenden Terje Rypdal. Valget falt på musikken som Rypdals første band, Odyssey, laga og her får vi den fulle og hele historia: På den opprinnelige LP-utgivelsen var låta “Rolling Stone” kutta ned – nå er den på plass med 23 minutter og 29 sekunder. Dessuten har “Odyssey” aldri vært utgitt på cd tidligere. Aller mest oppsiktsvekkende er det likevel at et live-opptak med Sveriges Radios Radiojazzgruppen på nesten 70 minutter med musikk som aldri har vært gitt ut tidligere, har blitt “oppdaga” og er med i denne strålende samlinga.

Etter at Rypdal, sammen med Arild Andersen, Jon Christensen og Jan Garbarek, virkelig var med å sette norske jazzmusikere og norsk jazzmusikk på kartet rundt 1970, så viste alle disse fire seg fram på glitrende vis i mange sammenhenger, men sjeldnere og sjeldnere sammen. I 1975 satte Rypdal sammen sitt første band og flere tilfeldigheter førte til at det blei den kvintetten det blei. Elpianist, organist og synthmann Brynjulf Blix, trommeslager Svein Christiansen, elbassist Sveinung Hovensjø og trombonist Torbjørn Sunde var det noe overraskende laget gitarist, og den gang synthmann og sopransaksofonist, Rypdal presenterte på den på mange måter grensesprengende “Odyssey”-skiva. Seinere når bandet la ut på veien så var det uten Torbjørn Sunde.

Musikken Rypdal skrev den gangen, og som han for så vidt skriver den dag i dag, henta impulser fra en rekke kilder – det være seg rock, samtidsmusikk og jazz. Rypdal har alltid hevda at han ikke har vært noen jazzmusikker i forlengelsen av bebop-tradisjonen, men du verden for en improvisator han var og er og for en personlig sound han alltid har vært i besittelse av!

Odyssey-bandet skjønte Rypdals intensjoner usedvanlig godt og på svært kort tid var det et homogent lag som skapte fusion-musikk langt bortenfor det vi forbinder med fusion-begrepet. Christiansen og Hovensjø var et groove-team på høyt nivå og Blix er en svært så undervurdert keyboardist som dessverre har forsvunnet fra jazzverdenen i stor grad. Sundes trombone-bidrag var så avgjort med å gi dette bandet et helt eget sound.

“Unfinished Highballs” var et bestillingsverk som den uerfarne storband-komponist Rypdal skrev for den svenske Radiojazzgruppen med Odyssey-bandet i sentrum. Alle låtene er så vidt jeg skjønner helt “ukjente” og Rypdal bare bekrefter sitt mesterskap både som komponist og arrangør her. Vi får også høre han som akustisk gitarsolist på ei låt – det tror jeg også er første gang det har skjedd. Solister på meget høyt nivå i det svenske storbandet også: Trompeter Ulf Adåker, saksofonistene Ulf Andersson og Lennart Åberg, trombonisten Torgny Nilsson, tangentmaestro Bengt Hallberg og vår egen Egil “Bop” Johansen på trommer. Til tross for at Rypdal var en meget uerfaren storbandarrangør, så låter dette som om det var en veteran som hadde gjort jobben – du verden som det groover og swinger!

Mye av grunnlaget for hva og hvem Terje Rypdal er musikalsk blei lagt i denne perioden og Odyssey var et kortliva, men viktig band uansett. Musikken fra “Odyssey”-utgivelsen har ikke vært tilgjengelig på lang tid og framstår som en åpenbaring – ikke minst det ukjente live radio-opptaket “Unfinished Highballs”.