Mesterverk

Brad Mehldau
Highway Rider
Nonesuch/Warner Music

39 år gamle Brad Mehldau har gjennom det siste tiåret fortalt «alle» at han er en pianist, komponist og bandleder med helt unike kvaliteter. Spesielt gjennom trioen sin med Larry Grenadier på bass og først Jorge Rossy og seinere Jeff Ballard på trommer, har Mehldau med et originalt uttrykk etablert seg helt i toppen.

Med «Highway Rider» tar Mehldau nye skritt. På denne dobbelt cden har han skrevet, arrangert og orkestrert musikken som blir presentert i alt fra solopiano via ymse duo- og triosettinger og så videre til nydelig samspill med stort orkester under ledelse av Dan Coleman.

Med seg har Mehldau sin faste sjelsfrender Grenadier og Ballard samt trommelsageren og perkusjonisten Matt Chamberlain og ikke minst saksofonisten Joshua Redman som på sett og vis fortalte verden om Mehldau gjennom sin egen kvartett fram til midten av 90-tallet.

Siden den gang har så avgjort Mehldau stått på egne bein. Mange har sammenlikna hans måte å uttrykke seg på med salige Bill Evans, noe Mehldau ikke har satt spesielt stor pris på. Det er på mange vis forståelig fordi han har noe helt eget å melde, men den lyriske åra som Evans etablerte er absolutt tilstede hos Mehldau også.

Opp gjennom åra har Mehldau tolka en rekke kjente rocke-låter på sitt eget vis, mens denne gangen er det de fleste sider ved han sjøl vi blir presentert for. Det er et melodisk og rytmisk usedvanlig mangefasettert bilde av en ung gigant vi har med å gjøre og for hver gjennomlytting så dukker det opp stadig nye skjulte skatter. Med de høyst forskjellige konstellasjonene musikken blir presentert via, blir det også et lydbilde av de helt sjeldne.

Brad Mehldau er utvilsomt en av de som kommer til å bli sentrale i moderne musikk de nærmeste tiåra og jeg føler meg ganske sikker på at «Highway Rider» vil bli stående som et mesterverk.