Mestermøte

Ralph Towner – Wolfgang Muthspiel – Slava Grigoryan
Travel Guide
ECM/Grappa/Musikkoperatørene

Den amerikanske legenden Ralph Towner, som har vært på ECM i rundt 40 år med sine klassiske og 12-strengers gitarer (og av og til piano), den østerrikske supergitaristen Wolfgang Muthspiel, som her spiller elektrisk gitar og bidrar med stemma også, og den for meg hittil ukjente Kasakhstan-fødte, men australsk oppvokste klassiske- og barytongitaristen Slava Grigoryan, har vært et band siden 2005. Det er ikke vanskelig å få med seg – dette er nemlig en trio av helt uvanlig kaliber.

Towner kjenner vi aller best fra gruppa Oregon og fra samarbeidet med Jan Garbarek for noen tiår siden. Muthspiel har hatt ei glimrende karriere på begge sider av Atlanterhavet og gjorde seg spesielt bemerka over there i bandene til Gary Burton og Paul Motian. Grigoryan er kjent som den mest fremtredende klassiske gitaristen i Australia og det var også der de tre kom sammen første gang for knappe 10 år siden for en turné. Det fungerte tydeligvis glitrende og samarbeidet har fortsatt siden den gang med flere turneer og en tidligere utgivelse – på Muthspiels eget selskap, Material Records i 2009.

Deretter tok Towner bandet og ideen med til ECM og Manfred Eicher og sommeren 2012 gikk de i studio i Lugano i Sveits – studioet som ofte blir brukt når ikke veien legges om Oslo og Rainbow Studio. Muthspiel og Towner har skrevet halvparten av de ti låtene hver og dette er uten unntak så melodisk og vakker musikk i de fleste grenseland som man vel kan tenke seg. Arrangementene er så forseggjort at det ofte er nesten umulig å vite hvor den ene starter og den andre slutter – viktig er det heller ikke, det viktige er at det funker og det gjør det noe så voldsomt.

Her er det impulser fra både klassisk musikk, jazz og hva vet jeg – i alle fall er det smelta sammen til et tonespråk så vakkert, lyrisk, luftig og særegent at det bare er å la seg forføre – gang etter gang.