- Jackson ble drept av grådighet

(SIDE2:) Da Ian Halperin postet en del av sine funn i forbindelse med sin Michael Jackson-bok på nett og i magasinform, satte han Jackson på kartet igjen, seks måneder før han døde. I etterkant har mesteparten av det Halperin skriver om vist seg å stemmme. Og han har fått ros for å ha skrevet en balansert fremstilling av Jacksons siste år.

Ian Halperin er både journalist, musiker og en form for forkledningsartist. Han kaller det selv undercover. Han innrømmer at det er en metode som folk både tar avstand fra og som andre er skeptiske til.

Mer fra Side2. no: Sjekk forsiden nå

- Men det er min metode og jeg forsvarer den, sier han til Side2. Det var blant annet gjennom denne metoden han skrev den kontroversielle boken om Kurt Cobain der han mente at Nirvana-artistens død ikke var tilfeldig.

Inntrykket de fleste sitter igjen med rundt Jackson, er imidlertid at mange ville mene mye om mannen, og langt fra alt var sant. Hvordan maktet Halperin å skille klinten fra hveten, hva visste han at han kunne stole på?

- Jeg har en lav bullshit-terskel, og 30 års erfaring i denne bransjen, sier han. Pluss at han er rettsreporter. Det var i det skrevne ord Halperin fant mest.

- Jackson visste
Han forteller at Jackson var fullt klar over at han var i gang med både en bok og en film om ham, men at han aldri stilte direkte til intervju.

Halperin hadde jobbet i fire år med boken da han i In Touch Magazine skrev en to siders artikkel der han hevdet at Jackson var svært syk og at han kunne ha så lite som seks måneder igjen å leve. Seks måneder og en dag senere var artisten død.

Halperin skrev at flere av Jacksons nærmeste medarbeidere hadde fortalt ham at Jackson led av en lungesykdom.

- Flere aviser, blant annet The Sun og The Daily Mail, hevdet de hadde saken, men det eneste jeg bidro til var artikkelen i In Touch, sier Halperin til Side2. Derimot sier han var han blitt kontaktet av to av Jacksons venner som fortalte ham at om ikke noe snart ble gjort for å hjelpe Jackson så ville han ikke være til stede for å kunne se filmen Halperin laget.

- Jeg trodde jo aldri at det skulle gå troll i ord. Jeg skrev saken fordi vi trodde at noen ville reagere og gi Jackson hjelp. Isteden stormet hans representanter ut og avviste det jeg skrev som fullstendig oppspinn. Kort tid etter annonserte de de 50 konsertene, forteller Halperin.

Ifølge The New York Times viste det som er sluppet av obduksjonsrapporten at Jackson hadde redusert lungekapasitet som følge av konstant betennelse. Og at han hadde hatt det i årevis, som Halperin hadde skrevet.

- Du kan dø av Alfa 1, men du kan også leve til du er 101. Det sa jeg, men det siste ble stort sett strøket av media, sier Halperin.

Skrev om misbruket
Halperin skrev også at Jackson var avhengig av reseptbelagt medisin og han mente også at når Jackson svingte sin yngste sønn over rekkverket i Berlin var han høy som et fly.

- Det mystiske for meg er likevel at ingen gjorde noe. Hvorfor var det ingen som ga mannen riktig hjelp? Jeg har spurt alle jeg har intervjuet om akkurat det, og da blir de alltid stille i ti sekunder. Noen gråter, sier han.

Halperins forklaring er enkel.

- Penger, penger, penger. Det var det de rundt ham var opptatt av. Jeg bryr meg ikke om hva giftrapporten sier. Michael Jackson ble drept av grådighet. Alle rundt ham burde stilles til ansvar for å ha utnyttet hans sårbarhet, sier han.

Trodde han var pedofil
Det var imidlertid ikke det som var utgangspunktet for den nå etter hvert så mye omtalte boken «Michael Jackson – bak masken, Popkongens siste år». Det var rettssaken mot ham i 2005.

Halperin, som har jobbet en del med rettssaker for Court TV, hadde fulgt anklagene om misbruk av gutter med et halvt øye. Som mange mente han at Jackson måtte være skyldig. Han hadde jo innrømmet at han sov i samme seng som gutter overfor journalisten Martin Bashir.

Men Jackson ble frifunnet for å ha forgrepet seg 14 år gamle Gavin Arvizo. Småbarnsfaren Halperin reagerte med sinne. Han bestemte seg for å saumfare dokumentene, snakke med menneskene rundt Jackson og en gang for alle finne ut hva som hadde skjedd på Neverland, bak nyhetene.

- Jeg trodde Jacksons frifinnelse var nok en O.J. Simpson, sier Halperin. Så han gravde og gravde. Og etter fire år måtte han bare konkludere med at han ikke hadde funnet et eneste bevis på at Jackson faktisk forgrep seg på noen.

Hadde jentevenner og
Det talte ikke til Jacksons fordel at han i 1999 hadde betalt millioner av dollar til Jordan Chandler og hans familie. I boken gjengir Halperin rettsdokumentet som faktisk sier at det var Jacksons forsikringsselskap som gjorde opp med Chandler-familien, mot Jacksons innstendige vilje.

Macaulay Culkin og Sean Lennon, som var de mer kjente barnevennene til Jackson, siteres i boken.

- Du vet, det var ikke bare gutter. Det var jenter der også, og ikke bare søstre til guttene, sier Lennon i boka. Mens Culkin forteller at Jackson hadde et kobbel av tjenere og mennesker som gikk ut og inn av rommene de befant seg i.

- Vi var aldri alene, sier han.

Kjenner til Bhatti
- Jeg kjenner til Omer Bhatti. Men jeg kan en gang for alle avvise at han er sønnen til Jackson, fnyser Halperin. Men han sier at Bhatti og hans foreldre er et godt eksempel på at Jackson ikke var noen overgriper.

- Michael Jackson likte godt ideen om at han gjorde livet deres rikere. Og han inviterte alltid foreldrene også. Hvilken overgriper gjør det? Spør han.

Flere av Halperins opplysninger før Jacksons død har vist seg å stemme. Boken har fått god kritikk for å være lite sensasjonalistisk. Det han har fått verbal bank for er at han skriver at han mener at Jackson var homofil.

En tragisk skjebne
- Jeg har fått ekstremt mye negativ tilbakemelding på de to sidene. Men jeg skriver også at han kunne ha vært aseksuell. Det jeg er sikkert på er at han ikke brydde seg det spor om damer, sier han.

Da Michael Jackson døde, var allerede Ian Halperins bok i trykken. Både han og forlaget stoppet boken, og dagens utgave inneholder et ekstra kapittel om Jacksons død.

- Jeg ble ordentlig lei meg. Jeg er fremdeles lei meg. Og jeg må ærlig innrømme at jeg ikke helt for tiden ser vitsen med filmen, men jeg skal gjøre den ferdig. Den blir nok mer en hyllestfilm. Etter at boka kom og Jackson døde, har det ikke vært noe problem med å få folk til å stille opp.