Hubbard på topp

Freddie Hubbard
Without a Song – Live in Europe 1969
Blue Note/EMI

Freddie Hubbard la ned hornet for godt for et knapt år siden, 70 år gammel. Med det så tonet en av de heftigste karrierene i jazzen ut. Da Hubbard var på sitt beste var han så avgjort i jazzens ypperste toppsjikt. Slutten av livet og karriera blei nok ikke akkurat slik han hadde tenkt seg.

Hubbard slo gjennom med et brak rundt 1960 og var blant annet en viktig brikke i Art Blakeys Jazz Messengers. I tillegg var den unge stjernetrompeteren også sterkt delaktig på en rekke legendariske Blue Note-innspillinger.

Med sin store og feite tone, sitt enorme register og sin tekniske virtuositet var Freddie Hubbard mer enn klar til å ta over trompettrona etter blant andre Clifford Brown, Miles Davis og Dizzy Gillespie. Slik skulle det ikke gå.

Etter hvert blei nemlig Hubbard frista av de store pengene og begynte å flørte med fusionmusikk og troverdigheten forsvant ganske kjapt. Som om ikke det var nok så skada også Hubbard leppene sine slik at det faktisk var bare trist å høre den store de siste åra av hans liv.

I 1969 derimot er det giganten vi hører på Europa-turné sammen med Ron Carter på bass, Roland Hanna på piano og Louis Hayes på trommer. Opptaka er henta fra tre forskjellige konserter i England og Tyskland og siden dette ikke var noe fast band, så er det mye standardstoff på repertoaret: «Without a Song», «The Things We Did Last Summer», «A Night in Tunisia» og «Body and Soul» samt Hubbards egne «Space Track» og «Hub-Tones».

Spesielt samarbeidet med Hayes, som var en del av Hubbards faste band, er av verdensklasse og som solist er Roland Hanna også i toppform disse kveldene.

Freddie Hubbard satte sjøl veldig stor pris på disse opptakene og kun ett spor har vært utgitt tidligere. Dette er derfor et gjenhør med Freddie Hubbard slik vi gjerne vil huske han – som en av de mest virile, sterkeste og mest uttrykksfulle trompeterne den moderne jazzen har skapt.