Balsam for sarte sjeler

Midnight Choir
Amsterdam Stranded (Collector's Edition)
S2 Records

(SIDE2): Det er vanskelig å tro at det er hele 10 år siden hele norges deppekonger i Midnight Choir slapp sitt udiskutable mesterverk «Amsterdam Stranded» til en kollektiv kritiker-orgasme av høye terningkast og superlativer.

Undertegnede var sin unge alder til tross en av de mange som lyttet andektig til låtskriver Al De Loners dvelende pianomelankoli og Paal Flaatas vidunderlige stemmeprakt. Men det er merkelig nok ganske mange år siden sist denne plata fikk noen runder i CD-spilleren.

Heldigvis spiller ikke hukommelsen meg et puss i dette tilfellet. «Amsterdam Stranded» har så definitivt tålt tidens tann, og er fortsatt like fantastisk den dag i dag.

Ja, dette er en alvorlig plate. Og ja, tristessen er så omfattende at selv Leonard Cohen eller Nick Cave nok kunne brutt sammen i strigråt av mindre.

Men noen ganger trenger man denne typen kunst. Låter som «Harbor Hope» «October 8» og «Muddy River Of Loneliness» er balsam for sjarte seler i desembermørket. «Amsterdam Stranded» fungerer også særdeles godt som et helhetlig album, og det finnes - bank i bordet - ikke et eneste svakt spor her.

Bonus-CDen inneholder både demoer av låter fra plata og uutgitte låter. Av disse er det den akustiske versjonen av «Since You Been Gone» og glimrende «Degas's Eyes» som fortjener aller mest skryt. Men også her er kvaliteten skyhøy, selv om de få demoene med Al DeLoner på vokal er en sterk påminnelse på hvor viktig Paal Flaatas stemme er for dette bandet.

«Amsterdam Stranded» er og forblir en av de aller ypperste skivene som er laget i Norge, uansett sjanger. Vi nærmest garanterer deg suksess på gavefronten om du legger denne under treet til din utkårede.