Milliongevinsten ble en «forbannelse»
I august vant Willie Seeley og 15 kolleger en tredjedel av jackpoten i «Powerball Lottery» i delstaten New Jersey i USA. Omlag en halv milliard skulle deles på 16, og Seeley endte opp med 32 millioner kroner.
Etter at skatten var betalt, satt kan og kona igjen med 25 millioner kroner på bok.
«My fellow americans»
Den smørblide gjengen stilte til pressekonferanse, og Willie Seeley stilte seg ved talerstolen og lånte en frase fra den amerikanske presidenten. «My fellow americans», sa han og fikk latter fra det oppmøtte pressekorpset.
Dagen etter ble de intervjuet av NBC og Willie fortalte at han hadde pilarer om å ta livet med ro, fiske, jakte og gjøre de tingene han har lyst til.
- Jeg kan gjøre hva jeg vil, sa han og så på kona Donna.
- Vi kan gjøre som vi vil.
- Likte måten vi levde på
Gevinsten ga dem muligheten til å slutte i jobbene sine. Willie jobbet som lagersjef og Donna hadde jobbet i en risikabel stilling som sykepleier på en psykiatrisk klinikk. For pengene kjøpte de seg hver sin bil. En GMC pickup til ham og en rosa Chrysler til henne. Huset deres hadde blitt ødelagt av orkanen Sandy, så de benyttet anledningen til å pusse opp badet, bygge et nytt tak og fikk orden på bakgården.
Huslånet ble nedbetalt i samme slengen. Så begynte de å hjelpe familien. Et barn fikk sitt eget hus, et annet fikk en mastergrad og den kreftsyke faren til Willie fikk en ny cellegiftbehandling. I tillegg kjøpte de seg en hytte i skogen for å dyrke interessen for friluftsliv.
En måned senere har ekteparet latt seg intervjue for første gang siden mediehysteriet tok slutt. Livet er ikke en dans på roser selv om man har blitt økonomisk uavhengig.
- Det er dager der jeg skulle ønske jeg kunne fått utbetaling annenhver uke. Man må forandre hele livsstilen, men vi ville ikke forandre måten vi levde på. Vi likte måten vi levde på, sier Seeley og kona i et intervju med NBC News.
Fjerne slektninger på døra
Donna går enda lenger og kaller gevinsten en «forbannelse.»
Selv om de ikke ville gå så langt som å gi alle pengene bort, så er de mer enn villige til å gi fra seg sin plass i rampelyset.
Etter at de hadde stått fram som vinnere av potten, dukket det nemlig opp en horde av fjerne slektninger, svindlere og tiggere.
- Jeg dro opp pistolen mot en mannen som kom i oppkjørselen vår her forleden, sier Willie.
Telefonen sluttet heller ikke å ringe. Henvendelsene rant inn fra produsenter for realityshow som ville ha de med på prosjekter. Willie har takket nei til alt.
- Ville du hatt et kamera på slep hele dagen, når du endelig har muligheten til å jakte og fiske og gjøre alt det man har lyst til?, spør Seeley.