Måtte evakueres: – Det var farlig

Turen til Alaska i slutten av august i år var en gave fra Leif Einar Lothe til moren, Anne Karin. Hun er en lidenskapelig fisker som faktisk står oppført i Guinness rekordbok etter å ha fått verdens største skrubbe på stang.

Men fisketuren ble hakket mer spennende enn mor og sønn hadde sett for seg. Et kraftig uvær førte til at elva Chunilna Creek flommet over og tok med seg store tømmerstokker og hele trær nedover. Det som skulle bli en fin båttur tilbake etter spennende dager med laksefiske, endte derfor med full evakuering i helikopter ut av området.

– Risikoen var for stor. Tømmerstokker og hele trær kom nedover elva i stor fart. Det var farlig for oss alle sammen, og de ansvarlige for turen ville ikke ta sjansen på å ha oss med i elvebåtene ned elva, forteller Leif Einar Lothe, som i likhet med sin mor syntes hele opplevelsen bare var spennende.

Dramatikken satte en ekstra spiss på turen til Alaska. 

– Det blir vanskelig å toppe denne turen, sier Anne Karin Lothe bare noen timer etter at hun og Lothepus har landet i Norge. 

Mamma får mest

– Det var jo mamma som lærte meg å fiske. Alle burde kunne fiske, både med og uten stang, mener Lothe.

Han forteller at moren lenge hadde drømt om å få reise til en av de lakserike elvene i Alaska hvor enorme mengder laks kommer opp for å gyte før de dør. En opplevelse som hvert år trekker tusener av ivrige fiskere fra hele verden, og som har blitt en million- industri i Alaska. 

– Det var så mange typer laks, og mange fisker, som lå døde der. De kommer jo opp for å gyte, og så dør de etterpå, forteller en opprømt og begeistret Anne Karin Lothe.

Reisen til Alaska har vært en drøm i så mange år, og gaven fra sønnen skal hun leve lenge på.

– Det var nesten mest frustrerende å se all laksen som svømte forbi oss uten at de beit på, sier Leif Einar Lothe, som setter stor pris på turen med mamma.

– En kjempekjekk tur. Vi koste oss masse. Og som vanlig fikk mamma mest fisk. Hun er en dreven fisker.

Men Alaska-turen handlet ikke bare om laks. Gullgravere, museer, bjørn og kveite sto også på menyen.

– Vi opplevde så utrolig mye. Vi fisket faktisk kveite også, og vi besøkte museer og en gullgraverlandsby. Vi fikk se hvordan folk levde for 800 år siden. Leif Einar var med på alt. Han er jo så interessert i alt sånt gammelt, sier Anne Karin Lothe, som også så spor etter grizzlybjørn.

– De lusket rundt hyttene våre, og den ene dagen da vi raftet i elva, dukket det opp en bjørn, kan Anne Karin fortelle.

– Leif Einar, jeg og Kristoffer, kameramannen som var med oss, så ikke bjørnen. Men de i den andre flåten så den, forteller hun.

Les også: Lothepus og datteren: – Man lærer å kjenne hverandre på en ny måte

Første bryllupet

Det er ikke bare mamma Lothe som har virkeliggjort drømmer i år. Lothepus har i en årrekke drømt om å få bygge en stavkirke med dragehoder, utskjæringer og kirkeklokke, og i sommer sto det fantastiske bygget klart i tilknytning til restauranten Langhuset på Camp Lothepus.

Både «kirke» og restaurant har vært en eventyrlig suksess med fulle hus og lange køer. «Alle» skal innom «stavkirka» til Lothepus. I august ble det aller første brudeparet viet inne i «stavkirka», som naturligvis ikke er en kirke i ordets rette forstand. I stedet er det en resepsjon bak de massive, utskårne dørene. Men vielsen mellom Kari Kindem og Inge Rongve fra Odda ble en vakker og verdig seanse i et spektakulært bygg.

– Jeg fikk dessverre ikke oppleve vielsen siden jeg var bortreist. Men det ser jo veldig flott ut, sier Leif Einar Lothe mens vi ser på bildene fra bryllupet.

Til daglig overlater han ansvaret for campingplassene til samboer Randi Sørum. Restaurantdriften har han også satt bort til erfarne og dyktige folk, som arbeider for å gjøre Langhuset til Oddas nye storstue. Lothepus har blitt en viktig merkevare for lokalsamfunnet og kommunen.

– Det var en som sa til meg i sommer at nå er Lothepus en større merkevare enn Bjørn Dæhlie, sier Lothe selv.

Han håper mange vil gifte seg i «kirka» hans. Og snart skal han ha maleriutstilling der med kunstneren Ragna Lise Vikre. Utstillingen vil selvsagt også inneholde et maleri av Lothepus. Det kommer til å føye seg elegant inn i rekken av Lothepus-bilder og plakater som allerede pryder veggene i Langhuset og stavkirken.

Les også: (+) Til min datter: Jeg gir meg aldri

113 råd fra Lothepus

Men først kommer det enda en bok med Lothepus. Denne gangen med 113 praktiske tips til hvordan du kan overleve i dagens samfunn. 

– Det er ei slags verktøykasse jeg har fylt med ting jeg har hatt bruk for. Ting jeg skammer meg over at jeg ikke har forstått før nå. Boka skal være som en kompis du kan spørre om råd, drikke deg full med og le høyt av, sier Lothe, som sammen med journalist Heidi Molstad Andresen har skrevet boken «Lothepus-manualen», som en selvhjelpsmanual med alt du trenger for å takle livet, kjærligheten – og en tett vask. Og kanskje tips til hva du skal gjøre om du møter en grizzlybjørn?

– Hvis du møter en grizzlybjørn, hadde jeg nok anbefalt en sånn bjørnespray som vi hadde tilgjengelig i Alaska. Den er verre enn tåregass, sier Lothepus og forteller en ellevill historie om han som var så uheldig å tørke seg bak med dopapir som hadde litt spray på fra året før …