Kroppen begraves i Wien, hjertet i Ungarn

(SIDE2): Kongetro sentraleuropeere sørger etter at Otto von Habsburg døde tidligere denne uken. 98-åringen ble kronprins av det daværende Østerrike-Ungarn fra han var bare fire år gammel, og til faren tok med seg familien og forlot landet to år seinere.

Etter farens død i 1922 var Otto tronpretendent til områdene som i dag utgjør landene Østerrike, Ungarn, Tsjekkia, Slovakia, Slovenia, Kroatia og Bosnia-Hercegovina. Han tok tidlig opp kampen mot Adolf Hitler, og ble seinere en betydelig europeisk politiker, som spilte en viktig rolle da Jernteppet falt og Europa igjen ble forent.

Otto von Habsburg døde mandag, og ble tirsdag lagt på paradeseng i hjembyen Pöcking i den tyske delstaten Bayern. Neste tirsdag fraktes båren videre til det katolske pilegrimsstedet Mariazell, før ferden går videre til Østerrikes hovedstad Wien.

Minnestunder i tre land
Den tidligere kronprinsens legeme skal plasseres i keiserfamiliens krypt i Wien 16. juli, mens hans hjerte dagen etter gravlegges i krypten under katedralen i Pannonhalma-klosteret .

- Dette er en tradisjon, og del av familieritualet, opplyser en talsmann for Habsburg-familien. Det skal holdes minnestunder for Otto von Habsburg både i Tyskland, Østerrike og Ungarn, og det er ventet at flere statssjefer og notabiliteter vil delta i begravelsene.

- En stor europeer har forlatt oss, en mann som kjempet for det europeiske prosjektet gjennom hele sitt lange liv, uttalte EU-kommisjonens president José Manuel Barroso etter at dødsfallet ble kjent mandag. Barroso vektla også den sentrale rollen Otto von Habsburg spilte i forbindelse med jernteppets fall, og gjenforeningen av Europa.

Et minutts stillhet
EU-parlamentets president Jerzy Buzek har omtalt Otto som en «europeisk gigant» og «en klippe av sannhet og medmenneskelighet». Da nyheten om dødsfallet ble kjent, ble det holdt et minutts stillhet i det ungarske parlamentet. Pave Benedict har utpekt kardinal Christoph Schönborn til å lede begravelsen i Wien.

Til tross for at landene i Sentral-Europa har vært republikker i en årrekke, er det mange som sørger over 98-åringen, og det er ventet at mange vil delta i begravelsene. Da Otto von Habsburgs mor, keiserinne Zita, ble gravlagt i Wien i 1989, fulgte over 40.000 mennesker henne til graven.

Otto blir for øvrig den siste som plasseres i den keiserlige krypten i Wien, hvor 145 andre familiemedlemmer allerede hviler. Krypten er nemlig nesten full.

Statsoverhoder til begravelsen
Det er ventet at flere land blir representert i begravelsen, men listen er foreløpig ufullstendig. Det som imidlertid er kjent, er at Østerrike stiller med president Heinz Fischer, forbundskansler Werner Faymann og flesteparten av regjeringsmedlemmene.

Georgias president Mikhail Saakasjvili har varslet at han skal delta, det samme har Tsjekkias utenriksminister Karel Schwarzenberg og flere medlemmer av den ungarske regjeringen.

Ubekreftede opplysninger går ut på at Storbritannia sender østerrikskfødte prinsesse Marie Christine av Kent til begravelsen. Hun er gift med dronning Elizabeths fetter Michael.