- Jeg er blitt kalt elefantmannen

(SIDE2): Maurice Simpson har levd hele livet sitt med store svulster på høyre side av ansiktet.

Den 34 år gamle amerikaneren er nemlig født med nevrofibromatose (NF), en sjelden genetisk forstyrrelse som gjør at nerveceller muterer seg til deformerende svulster. Tilstanden er ikke smertefull og i de fleste tilfeller ikke dødelig, men allikevel svært skjemmende.

- Jeg har blitt kalt elefantmannen og jeg brukte å sitte og gråte på rommet mitt og spørre meg selv «Hvorfor meg?» forteller han.

Se klipp fra serien nederst i saken!

15 barn fødes med NF i Norge hvert år
Maurice er en av to NF-rammede personer vi får møte i TLC-serien «Mystiske sykdommer» førstkommende søndag.

Ifølge Norsk forening for Nevrofibromatose blir det i Norge født om lag 15 barn med NF hvert år. Det er registrert litt over tusen personer med diagnosen i Norge, men det er derimot kun et fåtall av disse som blir rammet like hardt som Maurice.

Naturlig nok setter tilstanden sine begrensninger for de rammede, men Maurice er en av de som har bestemt seg for at sykdommen ikke skal påvirke han i dagliglivet.

Han jobber på en lokal restaurant, er gift og har barn. Til tross for at sykdommen er arvelig er ingen av Maurice sine sønner rammet.

- Jeg lot meg ikke henge opp i hans deformerte ansikt, jeg la mest merke til hans høye selvtillit, sier kona til Maurice.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Fikk anonym pengegave
Til tross for at Maurice har svært høy selvitllitt den dag i dag har det ikke alltid vært like lett for han. Hans barndom var fylt av mang en fortvilet stund.

Hans mor tvang han imidlertid til å være stolt av den han er og oppfordret han til og ikke skjule sitt deformerte ansikt.

Foruten å ha en familie som støtter han gjennom tykt og tynt, er Maurice også høyt verdsatt i lokalsamfunnet.

Spesielt på restauranten han jobber har han gjort seg bemerket hos kundene.

Så mye inntrykk har han gjort at en av stamgjestene har gitt han en anonym pengegave slik at han kan få gjennomført en plastisk operasjon i håp om å fjerne noen av svulstene som gjør at ansiktet hans har en deformert form.

SE ET KLIPP FRA SERIEN HER:(Se resultatet av operasjonen under klippet)

Nær døden
Men når Maurice skal inn til operasjon finner legene ut at livet hans henger i en tynn tråd. En av svulstene holder på å vokse innover mot hjernebarken og om de ikke får fjernet den fort kan han dø når som helst.

Maurice mistet mye blod under operasjonen, og det tar hele seks dager før han våkner opp igjen. Til tross for dette begynner Maurice å forberede seg på å få utført en operasjon som totalt vil forandre speilbildet hans. Spørsmålet er derimot om Maurice tåler den risikofylte operasjonen, og om han blir fornøyd med resultatet.

Se reaksjonen til Maurice etter operasjonen og se hele episoden på TLC søndag kl. 21:30.