Om sykdommen: – Jeg begynte å gråte

– Å, herregud, sier Jan Thomas (58) og rister på hodet.

– Det tok meg 15 år! Det er altfor lenge. 

Til tross for at kjendisstylist og programleder Jan Thomas var smertelig klar over at hørselen gradvis ble dårligere, søkte han ikke hjelp.

– Jeg må innrømme at jeg kjente litt på at et høreapparat ikke umiddelbart passet til imaget mitt, erkjenner han mens han ser seg rundt i Grieghallen i Bergen, der den ærverdige salen er fylt til randen av kjendiser og presse for TV 2s årlige høstlansering.

58-åringen vet at han ikke er alene om å kjenne på stigmaet rundt det å høre dårlig, noe også forskning og spørreundersøkelser bekrefter. Å gå med et synlig bevis på at noe ikke fungerer som det skal, kan være tungt å bære.

– Jeg husker det fra jeg var liten at man gjorde narr av hørselshemmede og hvordan de snakket. «Er du døv?» eller «vask ørene dine» var og er dagligdagse kommentarer. Slike ting kan bidra til at folk venter med å søke hjelp, eller lar være å bruke høreapparatet sitt, tror han. 

Ménières sykdom

Jan Thomas’ hørselsvansker skyldes Ménières sykdom, en kronisk lidelse i det indre øret som gir anfall med svimmelhet, trykkfølelse, øresus og nedsatt hørsel.

– Hørselen min har blitt gradvis dårligere, og etter hvert anfall tar det lang tid før den kommer tilbake til det jeg kaller «normalt dårlig». Det er vondt å ikke høre. I dag har jeg glemt høreapparatet – du legger kanskje merke til at jeg lener meg mot deg for å høre hva du sier? spør han og trekker oppgitt på skuldrene.

Under innspillingen av «Norges dummeste» fikk han nye Ménières-anfall.

– Jeg merket underveis at jeg var svimmel. Einar (programleder Einar Tørnquist, journ.anm.), var en god, støttende hånd. Da vi var ferdige, gikk jeg til legen. Han kunne fortelle at hørselen min var 15 prosent dårligere enn i 2017. Da sa jeg: «Nå er jeg klar.»

Da høreapparatet endelig var på plass, åpnet det seg en ny verden.

– Jeg begynte å gråte da jeg tok på høreapparatet for første gang. Jeg hørte i stereo. «Er det sånn det skal være? Hvorfor har jeg ikke gjort dette før?» tenkte jeg. Og selve høreapparatet er knapt synlig, så søk hjelp hvis du tror du hører dårlig, oppfordrer han og smiler.

Les også: Jan Thomas: – Jeg ble latterliggjort

Asosial

– Jeg har ofte vært sammen med andre uten å få med meg alt de sier. Det gjorde at jeg etter hvert ble mer asosial, og jeg er jo ikke spesielt sosial av natur. En fest som denne kan jeg grue meg til i flere dager. Det koster meg mye, og enda mer når man ikke hører, forteller han åpenhjertig.

– Det er en grunn til at vi flytter fra Oslo sentrum til Nesøya, legger han til med et smil.

I sommer kjøpte Jan Thomas og forloveden, Harlem Alexander (38), hus på Nesøya i Asker, en liten kjøretur fra sentrum.

– Jeg kommer ikke til å savne byen. Vi bruker ikke det den har å tilby. Når jeg kommer hjem fra arrangementer som dette, vil jeg ikke sitte på en balkong midt i byen. Jeg vil tusle rundt øya med Tyr (hunden deres, journ.anm.) og kjenne på fred og ro, forklarer han.

Paret har brukt god tid på å finne drømmehuset.

– Vi lette i ett år. Da vi endelig kom inn, visste jeg det med en gang: Det føltes som å komme hjem, legger han til.

Den samme følelsen fikk Jan Thomas da han ble dommer i «Skal vi danse». I hele høst kan vi følge kjendisstylisten gi poeng og kaste glans over lørdagskveldene på TV 2.

– Jeg er så glad. Det er barnslig glede! Det finnes vel ingenting som får frem mer følelser hos folk enn musikk, dans og mennesker. Alt kan skje, hvem som helst kan vinne, og dét er utrolig gøy, avslutter han.