Ikke akkurat politiskolen

End of Watch - USA, 2012. Regi: David Ayer. Med: Jake Gyllenhaal, Michael Peña, Natalie Martinez, Anna Kendrick, m.fl.

På 80- og 90-tallet kom det en rekke gode filmer som handlet om de fattigere strøkene i Los Angeles og hvordan den ekstreme gjengkriminaliteten påvirket alle som bodde og jobbet der. Filmer som «Boyz n the Hood» (1991), «Menace 2 Society» (1993), «Colors» (1988) viste alle en brutal og nådeløs virkelighet med dophandel og drap som en hverdagslig affære. David Ayers' «End of Watch» er på mange måter en oppfølger til den bølgen av filmer og vil fortelle om dagens situasjon i Los Angeles, nærmere bestemt South Central. De svarte gjengene har fortsatt sin plass, men har tydelig blitt svekket av den enorme kriminelle innvandringen fra Mexico og deres ekstreme metoder.

Partnerne Brian Taylor (Jake Gyllenhaal) og Mike Zavala (Michael Peña) er fortsatt ganske ferske i jobben, men de har allerede fått et rykte på seg som skyteglade og aggressive i feltet. Etter at en etterforskning rundt en skuddveksling er blitt oppklart, finner Brian ut at han vil ta en utdannelse ved siden av jobben og ender opp med film som valgfag. Han tar med seg forskjellige kameraer på jobb og lager en slags videodagbok eller dokumentar om seg selv, partneren og yrket. Mye av «End of Watch» er satt sammen av disse opptakene og vi er tett innpå de to gjennom hele filmen. Både i patruljebilen og hjemme. Gjennom en rekke hendelser blir de involvert med et mexicansk narkokartell som kan få fatale følger for dem.

Først og fremst merker man David Ayers' erfaring med denne type materiale. Som manusforfatter på en lang liste med krimfilmer, som blant andre «Training Day» (2001), «Dark Blue» (2002), og med regi på «Harsh Times» (2005) og «Street Kings» er dette en verden han kjenner godt. Dialogen mellom karakterene er god. Språket er realistisk og hardt, akkurat som forholdene i bydelen som de to har sitt virke i. Det er skittent, uoversiktelig og kummerlig.

Ekstremt mye av filmens tyngde er lagt på skuldrene til de to hovedrolleinnehaverne. Jake Gyllenhaal viser seg fra en forfriskende side som den ikke alltid like sjarmerende Brian og Michael Peña overbeviser sterkt som den langt mer hyggeligere Mike. Deres samspill er troverdig og gjør at man liker disse karakterene, på godt og vondt. De to kvinnelige hovedrollene gjør en god jobb med den lille tiden de får tildelt og står igjen som filmens uskyldige sjarmtroll.

«End of Watch» har blitt en hard film. Det spares ikke på grusomhetene og David Ayer vil virkelig at du skal føle på kroppen hvor kompromissløs denne realiteten er. Noe annet som er bemerkelsesverdig er hvordan filmen går fram på. Den utfolder seg svært naturlig uten de store oppbygningene vi er vant til når det gjelder krimfilm. Et grep som fungerer fantastisk godt og gir en ekstra tyngde til de forferdelige scenene som vi får se. Får man ikke frysninger av visse scener i «End of Watch», burde man ta seg en ekstra titt i speilet.

Det er dokumentargrepet som er filmens klart svakeste side. Det fungerer bra når det er intense scener med biljakter og skuddløsninger, men blir i lengden litt kvalmende siden kameraet hopper mye rundt. Hadde mer av filmen hatt en roligere kamerabruk, så hadde vi kanskje snakket full pott på terningen. Som den står nå har den blitt en meget fortjent femmer for godt skuespill, en engasjerende historie og en brutal realisme.