Historiens verste sektleder

(SIDE2): Hva er det som får kultmedlemmer til å akseptere sin leders grusomme handlinger, og til og med utføre kriminelle oppgaver på overhodets befaling?

Dr. Michael Stone ved Columbia University har studert fenomenet nøye. Han har blant annet laget en skala for å måle ondskapsfulle handlinger. Jo mer grufull handlingen er, jo høyere havner de på den kriminelle på skalaen.

- Min skala hjelper meg med å navigere gjennom det uoversiktlige landskapet av voldelig kriminalitet, forklarer Stone.

Selvmord på befaling
Problemet er at denne skalaen er utviklet på bakgrunn av enkeltstående voldshandlinger. I et forsøk på også å forstå hva som rører seg inn i hodet på kultmedlemmer som dreper, intervjuer han flere tidligere kultmedlemmer i et håp om å finne svar på gåten.

I torsdagens episode av TLC-programmet «Forstå ondskapen» får vi være vitne til flere av disse intervjuene. Historien er nemlig full av hendelser der kultmedlemmer har utført drap eller selvmord på befaling av sine ledere.

En av de aller verste kultlederene er Jim Jones, som ledet masseselvmordsaksjonen i Jonestown i Guyana 18. November 1978. Her døde 918 personer etter at de ble servert gift av det karismatiske sektoverhode, og en av de overlevende forteller hva som virkelig hendte den grufulle ettermiddagen i regnskogen.

- Hjalp folk
Tim Carter er nemlig en av de overlevende etter den grufulle tragedien.

Han mistet flere familiemedlemmer under aksjonen, og sliter selv med å takle hverdagen som en av få overlevende.

Peoples Temple ble grunnlagt i 1955 av Jim Jones.

På 70-tallet hadde bevegelsen spredt seg til flere områder i California, men den religiøse stiftelsen hadde sitt hovedkvarter i San Fransisco.

Carter som hadde kjempet i Vietnamkrigen var, på grunn av det han hadde opplevd under krigen, fast bestemt på at han vil gjøre verden til et bedre sted ved å hjelpe andre mennesker.

Bosatt i San Francisco deltar han i 1973 sitt første møte i Peoples Temple, og han blir fort en aktiv tilhenger som vier mye av tiden sin til Jones' og stiftelsen.

- Jeg jobbet 20 timer hver dag og jeg elsket det. Jeg så med sine egne øyne at jeg hjalp folk, sier Carter i et intervju.

Innenfor bevegelsen finner også Carter sin kone, og han overbeviser også sin storesøster og lillebror til å melde seg inn i bevegelsen.

Bygget eget samfunn
De fleste som møter kultlederen Jim Jones blir overveldet av hans karismatiske utstråling.

Også Carter lar seg forføre av dette, samt det politiske og medmenneskelige aspektet ved organisasjonen. Carter innrømmer derimot at han ser mørke sider ved Jones, men setter allikevel aldri spesielt store spørsmålstegn til lederens karakter.

I 1978 tar Jim Jones med seg nærmere 1000 kultmedlemmer til Sør-Amerika, nærmere bestemt Guyana, for å bygge et eget samfunn hvor folk av alle raser og samfunnslag skal kunne leve side om side i et lykkelig fellesskap.

I et år virket det som om Jonestown er en stor suksess. Men dette varer ikke lenge.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Jim Jones er både paranoid og bruker narkotika.

Han iscenesetter ifølge Carter, hvis kone nå har født en sønn som de gir navnet Malcome, regelmessige angrep på samfunnet for å skape større samhørighet blant de som bor der.

Det går så langt at en amerikansk kongressmann, sammen med blant annet et kobbel av journalister, drar til Guyanao for å besøke Jonestown i et håp om å undersøke om det forekommer brudd på menneskerettigheten innenfor områdets grenser.

Inne i Jonestown kontakter flere av kultmedlemmene kongressmannen og innrømmer at de ønsker å forlate samfunnet de har latt seg flytte til. Da kongressmannen og disse er på vei inn i et fly som skal ta de med bort fra Guyana blir imidlertid kongressmannen og to andre skutt og drept - og det er da helvete bryter løs.

- Vil det gå fort?
Til tross for at få av kultmedlemmene vet om skytingen merker Carter at stemningen inne i Jonestown endrer seg drastisk etter kongressmannens avreise.

Han innser selv at han ønsker å forlate kulten på dette tidspunktet, men blir samtidig innkalt til å møte i paviljongen sammen med de andre sektmedlemmene.

På vei til møteplassen overhører han imidlertid Jones og en av hans nærmeste disipler i samtale, og han skjønner at Jones planlegger å servere kultmedlemmene dødelig gift.

- Han snudde seg mot henne og spurte om det ville gå fort. Hun nikket. Men den dag i dag vet jeg ikke om det gikk fort eller ikke, sier Carter om samtalen han overhørte.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

- En smertefull død
Carter føler seg nummen og ute av stand til å agere.

Han begynner allikevel å lete etter sin kone og sønn, og til slutt finner han dem.

- Så snudde jeg med og så Malcome få sprutet gift inn i munnen sin. Jeg kan ikke gå noe mer inn på det. Jeg forlot kroppen min der og da. Jeg følte ikke noe mer, forklarer Carter som minnes at han så mange døde og hørte redselsfulle skrik.

- Å dø av cyanid er en smertefull død, legger han gråtkvalt til.

I torsdagens episode av «Forstå ondskapen», som sendes på TLC kl. 00:00 , får du høre mer om den grufulle hendelsen i Jonestown samt andre skremmende kultepisoder som har rystet verden. Vi får også høre teorier om hvorfor folk lar seg overtale til å utføre slike grufulle handlinger på befaling av sine såkalte ledere.