Fant kona i blodpøl

(SIDE2): Den 4. Juli 1954 mottar politiet en telefonsamtale fra en panikkslagen mann.

Innringeren viser seg å være den anerkjente legen Dr. Samuel Sheppard, som telefonerer fra sin enebolig i et velstående og idyllisk strøk i Cleveland, Ohio.

Synet som møter konstablene da de ankommer residensen er alt annet enn vakkert. Innsiden av det flotte huset vitner om at grufulle handlinger har blitt begått, og i et av soverommene ligger det en kvinne som er slått til det ugjenkjennelige.

Halvt avkledt
Den døde kroppen viser seg å være Dr. Sheppards unge kone, Marilyn Sheppard.

Halvt avkledt i en blodpøl på sengen ligger kvinnen omgitt av vegger dekket med blodsprut. I naborommet ligger parets felles sønn som verken har hørt eller sett noe av den tilsynelatende brutale kampen som har foregått inne på foreldrenes soverom.

Dr. Shepard er selv sendt til et nærliggende sykehus på grunn av skader han selv sier ble påført av en inntrenger.

Til etterforskerne forteller han også detaljene av det han mener skjedde den tragiske natten i juli.

Handlingsforløpet
Etter et middagsselskap i familien Shepard residens sovner doktoren på en sovebenk i stuen.

Han våkner litt over midnatt av bråk ovenfra og finner sin kone forslått og blodig og med en mann stående over seg. En kamp mellom mannen og Sheppard fører til at doktoren mister bevisstheten. Da han kommer til seg selv ser han inntrengeren løpe ut døren og ned til vannet på nedsiden av huset.

Etter å ha sjekket om kona er i live, noe hun ikke er, legger doktoren på sprang etter den ukjente mannen. I vannkanten sloss de to mennene så hardt at Sheppard mister t-skjorten sin. Hans motstander forsvinner fra stedet og det er først da Shepard ved hjelp av telefonen meddeler at hans kone er blitt utsatt for en grufull ugjerning.

Klassisk eksempel
Etterforskerne er skeptisk til Sheppards forklaring.

Den drepte kvinnen blir funnet med 35 sår og 15 brudd i skallen og rettsmedisineren mener dette er et klassisk sinnedrap og på ingen måte seksuelt drevet. Liket blir derfor ikke saumfart for rester av sæd – en av flere forhold som man i ettertid har påpekt var en svakhet i etterforskningen.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Mediesirkus
Tre uker etter drapet blir Shepard arrestert og mediene går bananas.

Pressen får servert en historie med flere viktige ingredienser spesielt fordi Dr. Shepard anklages for å ha vært utro mot sin kone og dette gjør at jounalister fra hele landets hjørner ankommer Cleveland for å ta del i dramatikken.

I desember 1954 avsluttes rettssaken og fem dager etter legger juryen fram sin dom. Dr. Shepard blir dømt for uaktsomt drap noe som betyr at han slipper dødsstraff, men han må belage seg på å tilbringe resten av sitt liv bak murene.

Mange ble forferdet over dommen.

I avisene skrives det om de manglende bevisene og uklare motivet, og staten bestemmer seg for å gjennomfører en grundig bevisetterforskning utført av en av datidens fremste rettsmedisinere, Dr. Paul Kirk.

Ukjent boldtype
Den rutinerte eksperten gjør noen oppsiktsvekkende funn.

Han finner blant annet ut ved hjelp av blodsprutanalyse at personen som drepte Marilyn måtte ha vært dekket i blod etter å ha gjennomført ugjerningen. Dr. Sheppard hadde ingen blodrester på seg så beviset styrker legens påstand om uskyld.

Det kommer også fram at det ikke kunne vært mordvåpenet som hadde laget bloddråpene man fant i trappen – en teori som etterforskerne lenge hadde arbeidet ut ifra. Det ble også klart at bloddråpene på veggene kom fra to forskjellige personer hvorav den ene hadde en helt annen blodtype enn Sheppard.

(Artikkelen fortetter under bildet)

Mordgåten blir underholdning
Men til tross for de nye bevisene får ikke Sheppard noen ny rettssak, og etter hvert som tiden går både han og den grufulle hendelsen i glemmeboken.

I 1963 får derimot saken, og Dr. Sheppard, igjen fokus da en TV-serie ved navn «The Fugutive» får stor oppslutning blant folket. Serien omhandler en lege som blir feilaktig dømt for drapet på sin kone, og hans jakt etter den virkelige morderen.

Som mange vet er dette også historien bak spillefilmen med samme navn og med Harrison Ford i hovedrollen, men det var altså TV-serien som gjorde at Sheppard i 1963 fikk saken sin opp for retten igjen.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Sønnens kamp
Etter iherdig innsats fra hans nye forsvarer får Sheppard komme ut av fengsel, men ti år bak murene har ødelagt mannen helt.

Mens doktoren satt bak lås og slå har nemlig både hans mor og svigerfar tatt livet av seg, hans far har også har gått bort. Han fremstår som svært bitter og tyr til alkohol for å døyve smertene. Dette fører til at to av legens pasienter omkommer under hans pleie, og han mister derfor sin legebevilgning.

De statlige makter i Ohio innkaller samtidig Sheppard til en ny rettssak – de makter å ville gjøre alt for å bevise at det var han som sto bak mordet på Marilyn.

I 1971 dør imidlertid Sheppard av leversvikt bare 46 år gammel, og nå er det hans sønn som må ta opp kampen for å få renvasket sin far.

I TLC-serien «Virkelighetens åsteder» som sendes torsdag kl. 23:00 , blir en rekonstruksjon av den tragiske hendelsen, bevisførselen og sønnens kamp om å få renvasket farens navn ved hjelp av morderne etterforskningsmetoder skildret gjennom bruk av gamle og nye opplysninger av saken.