Dette var Norges mest solgte

Toyota Corolla er en suksesshistorie nærmest uten sidestykke, og kunne på slutten av 90-tallet krone seg med tittelen verdens mest solgte modell. Men i 2007 bestemte Toyota seg for å dele opp suksessen, og skilte ut de mest populære variantene til merkenavnet Yaris.

Innen det skjedde var over 35 millioner Corollaer solgt på verdensbasis.

Men Corolla er ikke død

I dag er det rett og slett lett å glemme at det finnes en sedanutgave igjen av den gamle bestselgeren igjen, en modell som Toyota mener de selger jevnt og trutt av. Noen stor salgssuksess er den derimot ikke lenger.

Mye av årsaken til at den er lett å glemme, er selvsagt at vi nordmenn helst vil ha en liten småbil i «Golf-klassen», eller en stasjonsvogn - og dagens Corolla er ikke i noen av disse klassene. Toyota innrømmer at dette er en bil som appellerer til menn litt opp i årene, og at den ikke lenger er noen bil for massemarkedet.

Mellom to stoler i Norge?

Det vil si, egentlig er Corolla nettopp det, bare ikke så mye det norske massemarkedet. Litt på grunn av norske avgifter. Litt på grunn av våre særegne interesser. Bilen er litt som en liten Avensis, men når var sist gang du tenkte at du hadde lyst på en litt stor bil, men med litt dårligere plass?

Vel, egentlig har mellomstore sedaner som dette overraskende god bagasjekapasitet, som rommer det du trenger når du skal på butikken og lignende. Det er først når man har behovet for barnevogn, eller kjøre flyttelass, at en stasjonsvogn virkelig kommer til sitt ess.

Det er likevel ikke til å komme utenom at bilen har rundt 60 liter mindre bagasjerom enn en Avensis sedan, og betydelig mindre enn stasjonsvognutgaven - som vi nordmenn egentlig har lyst på. Med en lengde som bare er 20 centimeter kortere enn Avensis, får du likevel ikke så godt betalt når det kommer til lukeparkering.

Helhetlig innvendig

Innvendig er Corolla en av de mer vellykkede bilene til Toyota. Det ser ut som det er én person som har hatt ansvaret for interiøret. Det er ikke en selvfølge med Toyota, der en av og til kan få følelsen av at det er tre forskjellige grupper som har jobbet litt uavhengig av hverandre for å sette sammen en løsning. Tysk kvalitet på interiøret er det langt ifra, men det er i det minste helhetlig.

I baksetet er det overraskende godt med plass, der en fint får plass til voksne personer uten at de som sitter foran må plassere seg i ubehagelige setestillinger.

Spesielle designelementer

Utvendig ser bilen også relativt bra ut, og har særlig noen frontlykter som gjør at bilen får et visst spenstig preg.

Men med tanke på at dette er en Toyota for de litt opp i årene, ville det vært overraskende om bilen var veldig dristig i designet, og det er den heller ikke utover lyktene.

Diesel er ikke Toyotas sterkeste side

Bilen er tilgjengelig i flere vidt forskjellige motoralternativer - fra 1,33-liters bensinutgaven med trinnløs girkasse tilsvarende den du får i lille IQ, og opp til en 2-liters turbodiesel. Prisforskjellen fra billigste til dyreste motoralternativ er rundt 60.000 kroner.

Bilen vi har testet er en 1,4-liters dieselmotor, som gir bilen nok krefter til å gjøre de tingene du har behov for. Men samtidig er dette er en motor som viser at Toyota har et betydelig større fokus på bensinmotorer enn på dieselmotorer. Det uttalte målet til selskapet deres er at alle modellene skal være tilgjengelig med hybridløsninger innen et par år, og selskapet har veldig lav andel dieselbiler i Norge sammenlignet med andre merker.

Konsekvensen av dette er at motoren har en lyd som en kjenner fra dieselbiler fra noen år tilbake, og det er overraskende lite bunndrag i den fordi turboen bruker lang tid på å slå inn. Det gir seg særlig utslag i liten toleranse for girvalg i lav hastighet.

Ikke noe å utsette på kjøreegenskaper

Kjøreopplevelsen virker helt grei og rett fram, uten noen åpenbare feil og mangler, men det er heller ikke noen ting som får kjøregleden til å pressende på. En setter seg inn i bilen, kjører dit en skal uten noe mer om-og-men, og setter bilen fra seg. Så enkelt er det i grunn.

Men alt dette hadde vært helt til å leve med, for det er ingenting ved Corolla som gjør det mulig å si at det er en dårlig bil, og på mange måter får bilen meg til å tenke på Mitsubishi Lancer Sport. Om bilen hadde vært vesentlig billigere enn en Avensis, så hadde den vært et strålende kjøp for svært mange.

Men ser vi på prisen opp mot Avensis, så er det dessverre ikke mye å tjene på å velge den marginalt mindre Corolla. Avensis er ikke tilgjengelig motoren som sitter i bilen vi har testet, men du får den minste bensinmotoren på 1,6 i Avensis sedan til drøye 283.000 kroner. Om du en velger en tilsvarende motor i Corolla er prisforskjellen godt under 20.000 kroner.

Og her ligger hele problemet med Corolla: Det er ingen dårlig bil, men prishoppet opp til en Avensis ikke er stort nok til å kompensere for at en Avensis er bedre å kjøre, ser penere ut både innvendig og utvendig, har bedre plass - og utvilsomt vil være enklere å selge etter noen år.