Dette blå hullet kan skjule en hemmelighet
Kan ha avslørt hvorfor eldgammel sivilisasjon kollapset.
Forskere har mye kunnskap om de sofistikerte klanderne og ritualene til mayaindianerne, men de vet lite om hvorfor deres sivilisasjon kollapset på 900-tallet.
Nå hevder imidlertid en gruppe forskere ved Rice University og Louisiana State University at de er ett steg nærmere en løsning på mysteriet.
Forskerne har sett nærmere på et enormt synkehull, Det blå hullet (Great blue hole), utenfor kysten av Belize i Det karibiske hav som de tror kan avsløre hemmeligheten bak mayaindianernes fall.
Analysert bunnfallet
Forskerne har tatt prøver av bunnfallet i Det blå hullet og analysert dem. De har sett på variasjoner av farge, størrelse og tykkelse på sandkornene.
Analysene viser små mengder med nedbør og et fall i hyppigheten av tropiske stormer i perioden fra 800 til 900 i området rundt Yucatán-halvøya, hvilket antyder at regionen ble rammet av kraftig tørke, opplyser forskerne til The Huffington Post.
- Hungersnød og uro
Forskerne mener også å ha gjort funn som kan tyde på at regionen ble rammet av en annen kraftig tørkeperiode mellom år 1000 og 1100, da mayabyen Chichen Itza skal ha kollapset.
- Når du får store tørkeperioder, følger også hungersnød og uro, sier en av forskerne, André Droxler, til Live Science.
Funnene fra Det blå hullet ble presentert i en forskningsrapport i januar i 2014. Forskningen baserer seg på tidligere forskning som antyder at klimaendringer kan ha fremskyndet mayaindianernes fall.
En annen forskningsrapport fra 2012, hvor dryppstein fra huler i Belize er analysert, kobler også mayasivilisasjonens fall til en periode med mye tørke fra år 600 til 10.000.
Ulike teorier
Mayakulturen ble etablert rundt 1800 før Kristus, og nådde sin høyde i år 250 med en befolkning på to millioner mennesker.
Det er en rekke teorier om hvorfor mayakulturen plutselig kollapset. Én av teoriene er at mayabefolkningen hadde et ressursforbruk som ikke var bærekraftig for nærmiljøet, blant annet utarming av jordbruket og overdreven jakt.
Andre teorier peker mot epidemier, opprør, overbefolkning, utlandsinvasjon eller sammenbrudd av handelsrutene.
124 meter dypt
Det blå hullet er et 300 meter bredt og 124 meter dypt synkehull i Lighthouse Reef, som ligger omtrent 70 kilometer utenfor kysten av Belize.
Det blå hullet ble kjent først da dykkerlegenden Jacques-Yves Cousteau rangerte det som ett av de ti beste dykkerstedene i verden i 1971.