Denne Volvoen kjører selv

En umulighet i dag, men snart kan det bli slik.

På Volvos testbane utenfor Göteborg testes framtidens form for køkjøring, med en ledebil foran og køen bak.

Testprosjektet er blitt døpt Sartre og sponses med EU-midler. Hvis timeplanen holder, kan den uvirkelige drømmen kanskje være realitet om ti år.

Systemet med handsfree køkjøring vil fungere på den måten at bilen som ligger først i køen bestemmer fart og rytme. Helst skal det sitte en profesjonell sjåfør i lederbilen. Litt som kolonnekjøring over norske fjell i vinterhalvåret.

Forskjellen er at det ikke er du, men bilen som kjører.

Du og resten av bilene tar plass i køen og hver bil er synkronisert opp mot lederbilen og kjører automatisk likedan som den. Hver bil måler selv avstand, fart og retning til bilen foran.

Alle bilene er selvstendige og du kan som sjåfør avvike fra køen. Men så lenge du velger køen kan du også gjøre andre ting mens bilen kjører seg selv.

Inntil nylig er alle testene blitt gjort med simulator.

Men for kort tid siden ble for aller første gang handsfree køkjøring testet ut i virkeligheten. Og resultatet var oppløftende.

– Et viktig skritt mot bedre trafikksikkerhet, uttalte Volvos Sartre-ekspert, Erik Coelingh, etterpå.

Den første testen på bane besto av en lederbil og en som fulgte etter. Da lederbilen svingte på rattet, ble rattbevegelsene automatisk overført til følgebilen mens testsjåføren drakk kaffe og leste avisen.

Handsfree køkjøring er blitt utviklet for å bedre trafikksikkerheten. Den menneskelige faktoren blir mindre. Og det betyr mye når 80 prosent av alle trafikkulykker er forårsaket av menneskelige feilvalg.

I løpet av 2011 går neste store test av stabelen. Da skal fem biler synkroniseres og sendes ut på banen. Men før du kan dra nytte av handsfree køkjøring i ditt nabolag, må systemet godkjennes av EU-byråkratiet og deretter av myndighetene i 25 land i Europa.