Kan disse knuse problemet 3 av 4 sier de har?

I disse dager lanserer Pantronics det de selv omtaler som verdens første headset til kontormiljøer med såkalt aktivt støyreduksjon - eller motlyd som det heter på godt norsk.

Selskapet har fått gjennomført en undersøkelse blant norske bedrifter med åpent kontorlandskap. Her kommer det frem at 8 av 10 mener de støy på arbeidsplassen er distraherende og 3 av 4 mener at de kunne vært mer produktive om det var mindre støy.

Den samme undersøkelsen viser at mer enn 1 av 3 benytter hodetelefoner for å overdøve støyen.

Den første i sitt slag

Deres tiltak mot dette har blitt det nye trådløse stereoheadsetet Voyager Focus UC - som ved første øyekast ser ut il å være en genial idé. De er til og med "så trådløse" er de at de fungerer over 30 meter unna kilden, så det er bare å vandre rundt på kontoret.

Headsetet har en halvåpen løsning (de ligger utenpå ørene), og baserer seg langt på vei på de trådløse hodetelefonene BackBeat Sense fra samme selskap. Siden disse ikke er er de dårligste på lyd, er det et godt utgangspunkt.

Den store forskjellen mellom produktene er Voyager har en utvippbar mikrofonstang, slik at de er et fullverdig headset til både mobil og PC.

Denne mikrofonstangen inneholder tre mikrofoner, som sammen jobber for å identifisere og filtrere uønsket bakgrunnsstøy slik at også de du snakker med skal motta mindre støy.

Resultatet er at du slipper å skrike i telefonen, slik at andre på kontoret ikke plages av deg.

Headsetet har også en del andre fiffige funksjoner. Den gjenkjenner om det faktisk sitter på hodet ditt, den kan brukes begge veier på hodet og gjenkjenner hvilken vei det faktisk sitte - og går automatisk i dvalemodus om du legger de fra deg for å spare strøm.

Den siste funksjonen fungerer faktisk også slik at om telefonen ringer, så svarer du automatisk ved å ta hodetelefonene på hodet.

Plantronics sier selv til Side3 at headsetet først og fremst er beregnet inn mot bedrifter som vil tilby hodesett av litt høyere kvalitet til sine ansatte. Dette er altså ikke noe som skal gi Beyerdynamics og Audio-Technica konkurranse mot de mest audiofile.

Men det er et lite skjær i den teoretiske gleden: All erfaring tilsier at motlyd fungerer veldig godt på jevne, lavfrekvente lyder som for eksempel på fly - men ekstremt dårlig til å filtrere ut mer uforutsigbare og høyfrekvente lyder som stemmer og smell. Og det er nettopp det siste kontorlandskap preges av.

Så hvordan kan dette fungere i praksis?

Vi har testet hodesettet side-ved-side med Boses oppgraderte ørepropper (!) QC20 - som koster nær en tusenlapp mindre.

Hvor godt fungerer det?

La oss ta det gode først: Hodetelefonene i seg selv har hva vi vil kalle rimelig god lyd. Bassen er fin opp mot størrelsen av klokkene, diskanten er relativt skarp - mens mellomtonen er litt diffus. Men sammenlignet med et gjennomsnittlig arbeidsplassutlevert hodesett er det definitivt i øvre sjiktet.

Komforten over ørene er ikke aller verst, noe som gjør det greit å ha på seg i timer av gangen.

Mikrofonen later også til å kunne filtrere ut bakgrunnsstøy på en god måte, og fungerer blant annet fint når man går langs trafikkerte veier.

Støyreduksjon uten stor effekt

Men så var det støyreduksjonsfunksjonen da. Og vi må bare beklage: Den rekker ikke Bose opp til skosålene engang.

Skal vi være brutalt ærlige, så er vi ofte i tvil om støyreduskjonsfunksjonen på Plantranics-hodesettet faktisk er aktivert når vi bruker headsetet.

I et kontorlandskap klarer hodesettet stort sett bare å filtrere ut den lave romlingen fra lufteanlegget, noe som i praksis bare fører til at vi hører alle andre samtaler hakket bedre.

Bose: En helt annen verden

QC20-proppene på sin side har en svak, dyp egenstøy, men klarer å filtrere ut både lufteanlegg og samtaler fra andre personer på en overraskende god måte. Det eneste som slipper gjennom i stor stil er høyfrekvente lyder som tastaturknatring og lyse stemmer.

Også ute i bymiljøer faller Plantronics-headsetet totalt sammen. Der QC20-proppene, og for den saks skyld QC25 hodetelefonene, klarer å dempe motorstøy, dekkstøy og annen larm i bymiljøet på en flott måte, legger vi knapt merke til noen forskjell med Plantronics motlyd. Svak, lavfrekvent støy filtreres noe, men totalopplevelsen er heller svak.

Les også: Denne gir deg stillhetens frihet – i bråket

Det eneste virkelig positive vi kan si om motlyden til Plantronics, er at hodesettet har liten til ingen egenstøy, noe som ofte er et problem med motlydshodetelefoner.

Vi mistenker at årsaken er en kombinasjon av altfor åpne hodetelefoner som uansett slipper gjennom mye støy, i kombinasjon med en underlegen støyreduksjonsteknologi sammenlignet med Bose.

Bose har et annet problem

Til gjengjeld er den integrerte mikrofonen på Boses-proppene noe som ikke fortjener å sammenlignes med Plantronics dedikerte høykvalitetsmikrofon.

Bose-mikrofonen fremkaller gjentagende klager fra andre enden i telefonsamtaler - og det finnes ikke fnugg av fungerende støyreduksjon.

Oppsummert

De to støyreduksjonsproduktene vi har sett på denne gangen har sine klare styrker og svakheter, og er strengt tatt ikke sammenlignbare utover at de begge har motlyd og mikrofon.

Som et hodesett på jobb, fungerer Plantronics Voyager Focus UC absolutt godt. Lyden på både klokker og mikrofon er god, og de har en del spennende ekstrafunksjoner som gjør det meget, meget bra.

Men det er liten tvil om at Plantronics ikke har klart å implementere en motlyd som lever opp til de forventningene vi har med tanke på hva Bose får til, og ikke minst prisen som ligger på like under 2800 kroner.

Bose-ørepoppene QC20 imponerer derimot voldsomt på støyreduksjon. Vi har tidligere hatt ganske dårlige erfaringer med motlyd implementert i ørepropper fra flere produsenter, men Bose viser nok en gang at de ligger mange, mange hestehoder foran konkurrentene på området.

Og jo mer støyende det er i omgivelsene, jo mer imponerer de.

Lydkvaliteten er derimot isolert sett ikke helt på topp, og du må leve med litt upresis bass og en mellomtone som tidvis fremstår fraværende. Lyd i toppklasse og motlyd lar seg ikke kombinere.

Men: Støyreduskjonen gjør at den opplevde lydkvaliteten i støyende omgivelser er milevis å foretrekke fremfor høykvalitets hodetelefoner uten støyreduksjon.

Kvaliteten på mikrofonen til Bose står derimot ikke i stil til kvaliteten på selve proppene.

Vi vil også påpeke at vi er over middels skeptiske til kvaliteten på selve kabelen Bose benytter i sine ørepropper. Undertegnede har måttet kaste tre sett med Bose-ørepropper fordi gummien i kabelen går i oppløsning - og jeg kjenner flere som har samme problem.

Det er frustrerende når man vet at Bose generelt ikke tilhører den billigere enden av prisskalaen.

Konklusjon