Kan dette bli nye Prius?

Toyota har for lengst avduket litt av fremtidens Prius i designkonseptet NS4, som de avduket på bilutstillingen i Detroit for snart et år siden.

Noe særlig mer informasjon om neste generasjons Prius har derimot vært relativt fraværende, men nå begynner informasjonen å komme tikkende.

Elektrisk firehjulsdrift

Britiske Auto Express kan fortelle at 4-tallet i modellbetegnelsen ikke nødvendigvis står for 4. generasjon, men at Prius vil bli utstyrt med elektrisk firehjulstrekk. Både den vanlige hybridutgaven, og den oppladbare, skal få det som omtales som e-4WD, som rett og slett er elektrisk drift på bakhjulene i opp til 60 km/t.

Systemet er rettet mot nettopp norske strøk, selv om Toyota primært snakker om snødekte områder. Det er altså snakk om et firehjulstrekksystem som er laget rent for bedre fremdrift på glatt underlag.

På motorsiden er det ifølge Auto Express snakk downsizing for alle pengene. Detaljene er ikke kjent,men det skal være snakk om et drivstoffmål på rundt 0,3 liter per mil - eller 90 MPG som det heter i britiske kretser. Dette skal en oppnå blant annet ved å kutte vekten med ytterligere 70 kilo fra dagens modell.

Nye sikkerhetssystemer

Samtidig så melder Toyota nå at de er i ferd med å utvikle flere nye sikkerhetssystemer som skal sørge for at bilene deres aldri igjen havner i søkelyset for «uønsket akselerasjon». Omfattende undersøkelser etter alt oppstyret for noen år viste seg at det stort sett var rene førerfeil som førte til problemene, ikke noe teknisk. Undersøkelser har nemlig vist at mange av problemene viste seg å være sjåfører som trykket på feil pedal i panikk.

Det ene systemet har derfor fått navnet Drive-Start Control, og skal hindre at en sjåfør oppnår brå akselerasjon når det ikke er ønskelig. For eksempel vil systemet slå inn hvis en rygger inn i noe, får panikk og setter bilen i «drive» uten å slippe gasspedalen.

Et annet system har fått det klingende navnet Intelligent Clearance Sonar, og er ment å hindre kollisjoner primært på parkeringsplasser. Systemet skal ifølge Toyota hjelpe å finne objekter som sjåføren ikke ser, og automatisk bremse opp hvis det er umiddelbar fare for kollisjon.