Arkeolog: - Vikingfunn kan endre historien

Spor av et ildsted og myrmalm er blitt oppdaget på øya Newfoundland på østkysten av Canada. De arkeologiske funnene kan være med å skrive om historien til vikingers tilstedeværelse i Nord-Amerika. Det melder National Geographic.

Professor i antropologi ved University of Alabama, Sarah Parcak, har ledet det arkeologiske arbeidet. Hun sier at dersom arkeologene kan få bekreftet at myrmalmen og ildstedet stammer fra vikinger, kan det bevise at vikingene tilstedeværelse i Canada var mer utbredt enn antatt.

Stammer fra vikingsaga

Historien om Leiv Eirikson oppdagelse av Vinland stammer fra vikingsagaer skrevet rundt 250 år etter hendelsene skal ha funnet sted. I 1960 kunne den norske arkeologen Helge Ingstad og arkeologkona Anne Stine langt på vei bekrefte sagaene, da de fant spor av en vikingbosetting på nordspissen av Newfoundland. Funnene til ekteparet i L'Anse aux Meadows ligger rundt 500 kilometer fra funnstedet Point Rosee, som ligger sørvest på Newfoundland. Om Parcaks funn viser seg å stamme fra vikinger, gjenstår å se. Funnet av myrmalm og en ovn er dog et godt tegn, ettersom det er en metode vikingene brukte for å utvinne jern.

- Vikingsagaene har lenge hintet om en kort og et feilslått forsøk på kolonisering i Canada. L'Anse aux Meadows passer bra med denne fortellingen, men det er kun ett funnsted. Funnene i Point Rosee kan forsterke historien, eventuelt forandre den dersom datering viser seg å være eldre. Vi kan ende opp med beviser på en mye lenger tilstedeværelse av vikinger i Den nye verden, sier arkeolog Douglas Bolender til National Geographic.

Om det er spor etter en arbeidsstasjon eller bosetting er for tidlig for arkeologene å slå fast.

(Se hvordan vikinger utvant jern)

Satellittbilder

Parack benyttet seg av satellittbilder før hun startet en prøveutgraving på Newfoundland. Bilder viste ujevnheter i jorden som kunne indikere spor etter tidligere bosettinger. Med dette som utgangspunkt, fikk Parack satt igang en utgraving. Nå som de muligens har funnet spor etter vikinger, vil utgravingen og gruppen av arkeologer utvides, skriver National Geographic.

Arkeologen har tidligere benyttet samme metode med stort hell i andre deler av verden. Hun har blant annet avdekket gravkamre i Egypt og andre historiske funn i Italia fra antikkens Roma. Arbeidsmetoden hennes har skaffet Parack mye oppmerksomhet verden over. Tankesmien TED tildelte henne blant annet TED Prize i 2015, en hyllest som gir vinneren én million dollar til å fortsette sitt arbeid.

De arkeologiske funnene i Canada er hovedfokuset i en ny dokumentar som skal sendes på PBS i USA og BBC i Storbritannia. Det er ikke kjent om dokumentaren vil bli sendt på norsk TV.