Høreapparat eller hørselforsterker? Ekspert har klar anbefaling

I tillegg til å gjøre både sosialt liv og arbeid mer krevende, kan hørselstap ha alvorlige konsekvenser.

Når hjernen ikke oppfatter hva som blir sagt, må den jobbe ekstra hardt – den gjetter og fyller inn hullene. Det kan føre til tretthet og stress.

Hørselstap kan også være knyttet til depresjon og, hos eldre, økt risiko for hukommelsesproblemer.

Det er med andre ord mange gode grunner til å søke hjelp. Ta kontakt med fastlegen og forklar hvordan nedsatt hørsel påvirker hverdagen, med misforståelser og behov for stadig å be folk gjenta. Eller lytt til familie og venner når de påpeker at du hører dårlig. 

Legen kan henvise deg til audiograf. Som et første steg kan du også prøve hørselsforsterkere.

Likevel er audiografen klar på at han først og fremst anbefaler folk å få kartlagt behovet for høreapparat 

– Jeg anbefaler at personer med hørselstap først kontakter helsepersonell og får vurdert høreapparat. Men det er mulig å teste hørselsforsterkere før man tar det steget. Samtidig er det viktig å være klar over at kvaliteten varierer, og at noen produkter er svært kostbare, sier autorisert audiograf Johan Nordquist i Eskilstuna.

Tilpasset utstyr

Oppsøker du medisinsk hjelp, vil du få gjennomført en hørselstest og deretter tilpasset et høreapparat. Ønsker du av ulike grunner ikke å gå via helsevesenet, for eksempel på grunn av ventetid, kan hørselsforsterkere være et alternativ.

Forskjellen er at høreapparater er individuelt tilpasset medisinsk utstyr, som er klinisk testet, mens hørselsforsterkere ikke nødvendigvis er det.

For få søker hjelp

For mange oppleves høreapparat som et stigma – et tegn på alderdom – og derfor utsetter mange ofte å søke hjelp.

Studier viser at det i gjennomsnitt tar syv til ti år før personer med hørselstap oppsøker behandling. Terskelen kan være lavere når man kjøper løsninger i butikk eller på nett.

– Det kan være en god start å prøve en hørselsforsterker. Noen av dem ligner ikke på tradisjonelle høreapparater, men mer på hodetelefoner, som for eksempel fra Bellman & Symfon. Andre er trådløse ørepropper, som modeller fra Sennheiser eller Apples AirPods. Det finnes også løsninger som bæres rundt halsen, som OnDeMove fra Tyr, sier Nordquist.

Inkludert test

Noen produkter, som Doro HearingBuds og Apple AirPods Pro 2, tilbyr innebygde hørselstester. Det gjør dem mer individuelt tilpasset enn mange andre alternativer.

Slike tester kan likevel ikke erstatte en konsultasjon hos helsepersonell. Ved kjøp i butikk eller på nett kan man for eksempel overse underliggende årsaker til hørselstap, som svulst på hørselsnerven, infeksjon eller en blokkering av ørevoks.

Hos en audiograf får du derimot en helhetlig vurdering, individuelt tilpasset høreapparat, veiledning i bruk og hjelp til å koble det til mobiltelefon.

Likevel ser Johan Nordquist fordeler med hørselsforsterkere:

– Det er bedre med et hjelpemiddel enn ingenting. Du kan starte med et enklere produkt, oppleve hvor mye bedre det er å høre, og deretter bli motivert til å skaffe deg et ordentlig høreapparat. 

Audiografens sjekkliste:

Vurderer du å kjøpe en hørsels-forsterker i en butikk eller på nettet, er det noen ting du bør tenke på, sier Johan Nordquist.

Hva skal du bruke produktet til?

Bare som en samtaleforsterker? Eller ønsker du også støyreduksjon, muligheten til å koble den via Bluetooth til TV-en din (hvis du har en TV med Bluetooth) og så videre?

Hvor tilgjengelig er produktet?

– Kan det kun bestilles på nettet, eller kan det kjøpes i en fysisk butikk hvor du kan prøve utstyret? Hjelper de til med testing, og er det support tilgjengelig – på norsk?

Hvor brukervennlig er det?

– Trenger du en app for å bruke produktet, eller er det bare noen få enkle knapper for å kontrollere lyden og andre funksjoner?

 Er den CE-merket?

– Når du lader produktet, er det viktig at det er CE-merket, slik at det oppfyller EUs helse-, miljø- og sikkerhetskrav.

 Hvor diskret er det?

– Er du komfortabel med en boks rundt halsen, en ledning til øreproppene eller til og med hodetelefoner? Eller foretrekker du trådløse ørepropper som er mer diskrete?

Hva er IP-klassifiseringen?

– IP står for Ingress Protection (inntrengningsbeskyttelse). Det første tallet varierer fra null til seks og angir beskyttelse mot støv/faste partikler (0–6), og det andre mot vann (0–8/9) angir hvor godt et kabinett motstår vann.

– IP68 er klassifiseringen som profesjonelle høreapparater vanligvis har. Dette betyr at produktet er støvtett og svært motstandsdyktig mot vanninntrengning. Noen ganger står det for eksempel IPX4, hvor X betyr at produktets støvtetthetsklassifisering ikke er spesifisert.

Hvor lang er batterilevetiden?

– Det kan variere veldig og er verd å sjekke.

Hvor dyrt er det?

– Prisene varierer veldig. 

Hørselforsterkere selges hos blant annet elektronikkbutikker.