Trodde hun hadde ALS – har en klar beskjed til andre

Da de første plagene kom, intense smerter i alle ledd, ble Eli Kari Gjengedal (54) fryktelig redd. 

«Har jeg fått ALS? Da kommer jeg jo til å dø!» tenkte hun. ALS er en dødelig nevro­logisk sykdom som påvirker muskelbevegelser.

– Jeg var 48 år. Smertene var så ille at jeg knapt klarte å holde telefonen. Jeg ante ikke at det skyldtes overgangs­alderen, sier Eli Kari, kjent som værpresentatør og nå redaksjonssjef for været på TV 2.

Etter flere blodprøver kom svaret på plagene: Overgangs­alderen.

– Jeg ble kjempeglad! Alternativet var jo så mye, mye verre!

Har kjent på mye uro

Siden har Eli Kari vært en talskvinne for denne overgangen.

– Jeg vil så gjerne hjelpe ­andre. Alle kvinner bør vite hva som kan skje med kroppen før, under og etter overgangsalderen. Jeg har kjent på mye uro, for den minste, lille ting. Å våkne med en følelse av frykt som du ikke har en forklaring på, det er pyton! Det tok meg lang tid å skjønne at også det var en del av «pakka». I starten holdt symptomene på å ta knekken på meg.

Over tid har hun lært å leve med endringene.

– I dag har jeg det bra. Selv om det kan dukke opp en og annen svettetokt, og søvnen kunne ha vært bedre. Innimellom er jeg også litt fjortis; tar meg nær av ting, og kan bli litt sint.

Klar beskjed: – Legg vekk skammen

Tilførsel av hormoner har hjulpet henne.

– Da jeg oppdaget hvor ­tabubelagt det var å prate om overgangen og hjelpen som ­finnes, ble jeg rasende! Derfor skrev jeg en bok om mine opplevelser: «48 – en overgang.» Ingen skal få meg til å være flau over alderen min! sier hun bestemt.

– Legg vekk skammen! Prøv å se denne reisen som en ny og spennende måte å bli kjent med deg selv på.

– Hva har overrasket deg mest?

– Hele greia er egentlig fasciner­ende. Tenk at det skal være så mye styr å bli eldre og ufruktbar! Kunne en ikke bare ha skrudd av mensen, liksom? Jeg visste så å si ingenting om hva som skjedde før jeg sto til knærne i det.

Tv-profil, influenser og podkastvert Kathrine Sørland (45) har ikke kommet i selve overgangsalderen ennå, men hun kjenner på seg at noe er i gjære.

– Jeg har allerede symptomer, klare indikasjoner på den såkalte pre-fasen, forteller hun.

Før hun kommer inn på hva, vil hun rette en stor takk til de kvinnene som er åpne om denne overgangen i livet.

– De har vist meg at dette er ingenting å skamme seg over! Disse foregangs­kvinnene har garantert hjulpet mange. Nå er jeg forberedt på plagene som kan komme. Det er jo bare noen ytterst få som slipper unna! påpeker 45-åringen, som har jobbet som modell siden hun var 15, og som lager podkast sammen med mannen sin.

Les også: Venninnens råd endret alt for Ingeborg

Nattesvette og svingende humør

Allerede før hun overhodet hadde merket noen symptomer på overgangsalder, hadde Kathrine fått tips om blant annet dyktige gynekologer.

– Det har gjort meg bedre rustet, sier hun.

Siden hun var 38 år har Kathrine opplevd nattesvette.

– Jeg husker at mamma svettet en god del i den delen av livet, og var derfor forberedt på at det kunne skje med meg også. Det som derimot overrasket meg, var at også humøret mitt begynte å svinge. Å være deprimert har jeg kjent på tidligere, da Anders og jeg gikk fra hverandre etter 12 år som ektepar. Men etter at vi ble sammen igjen i 2021, har jeg aldri hatt det bedre. Så derfor undret jeg meg: «Hvorfor i all verden dukket de mørke tankene opp igjen nå?»

Hormonspiral og -spray

Hun er glad for å ha mange rundt seg å prate med om dette, blant annet sviger­faren.

– Svigerfar er lege. Han er, som Anders, veldig fin å prate med, og har dessuten vært til praktisk hjelp og støtte. Det som til nå har hjulpet meg, er å få satt inn hormonspiral. I tillegg har jeg en hormonspray.

Etter det føler Kathrine at humøret har blitt mer stabilt igjen, og at kroppen er tilbake i en bedre balanse.

– Det hender derimot at sinnet tar meg. Det kan gå fra null til hundre på et blunk! forteller hun og ler.

– Akkurat når det gjelder sinnet, tenker jeg om mann og sønn: «Stakkars!».

Sønnen Leon er snart 17 år og har fått seg kjæreste, kan Kathrine fortelle, og hun er opptatt av at også han bør få høre hva som skjer med mamma, og de fleste kvinner på hennes alder.

– Det er ikke bare døtrene som bør forberedes. En dag er det kanskje Leons tur til å støtte sin kjære i denne fasen, slik pappaen hans stiller opp for meg, sier Kathrine.

– Hva er ditt beste råd til dem som ikke har kommet i overgangs­alderen ennå?

– Vær åpen og prat om det som skjer, fysisk og psykisk. Del det med dine nærmeste, spesielt partneren. Overgangsalderen er mer omfat­tende enn hva de fleste tror.

Det er naturlig å kjenne på motstand mot endringer i livet, og det er ingen tvil om at overgangs­alderen er en stor endring, sier den tidligere sportsankeren i TV 2, Guro Fostervold (51).

– Jeg visste veldig lite om overgangsalderen før jeg selv var på vei inn i den.

Det første hun la merke til, var at nattesøvnen ble for­styrret. Irritasjon ble også et symptom. I fjor sommer ­viste en blodprøve at hun var i begynnelsen på overgangsalderen.

Da hadde Guro allerede tatt initiativ til et viktig ­vendepunkt i livet sitt: Hun, som egentlig hadde gitt opp å like å trene, ønsket seg et skreddersydd trenings­program i 50-årsgave. Det ble til så stor glede at hun delte mye om treningen på Instagram.

– Andre ville vite hva som var drømmeoppskriften. Derfor lanserte jeg trenings­appen «Pinne for livet», forteller hun.

– I appen har jeg samlet mange herlige folk. Å trene sammen gir mer overskudd og energi. Noe som ikke minst er viktig i denne fasen av livet.

Har det bedre

Guro har flettet sin nøkkel­filosofi inn i treningsappen: Å senke nivået av press og stress. Å skynde seg langsomt.

Det positive ved denne ­delen av livet synes hun er å se flere sammenhenger og kompleksiteten ved det å være menneske.

– Jeg har også mer tid til seg selv fordi barna er større. For min del har jeg det bedre nå enn noen gang, slår hun fast.

– Jeg er ikke lenger en ­sofasliter – og jeg har blitt modigere. Jeg hadde for eksempel aldri våget å lansere den ­appen som yngre. Nå derimot, tenker jeg: «Hva er det verste som kan skje, liksom?»

Hun forteller at mange av kvinnene som trener med henne i appen, er i samme ­alder.

– Det er veldig fint å støtte hverandre og fremme åpenhet.

– Hva er det beste ved denne fasen av livet?

– Det er noe veldig fint ved å komme midt i ­livet. Jeg er tryggere, vet bedre hvem jeg er, hva jeg liker og ikke liker.

Dora Torhallsdottir (52) har mye på hjertet, og både som relasjonsterapeut, journalist, forfatter og komiker er hun opptatt av å spre mer kunnskap om overgangsalderen, blant annet gjennom Kamille-podkasten «Hetebølgen».

– La meg starte med det beste ved denne alderen: At vi blir eldre, klokere og klarer å skille bedre mellom hva som er viktig, og hva som er meningsløst å bruke tid og energi på – som hva andre tenker om oss, sier 52-åringen entusiastisk.

Hun har også laget et sceneshow om temaet, kalt «Overganger».

Forventet hetetokter

Showet begynte hun å planlegge da hun var 47 fordi hun visste at hennes egen mor kom i overgangsalderen da hun var 48.

– Selv om jeg nærmet meg min egen overgang, visste jeg på langt nær nok. Som at vi får mindre østrogen i kroppen, og derfor ikke lenger er så opptatt av å drive med «people-pleasing».

Dora forventet å få hetetokter. Hun ble overrasket over at overgangsalderen innebar mye, mye mer.

– Herregud, den er jo så omfattende! Ingen fortalte meg at du blir rød oventil og tørr nedentil, sier hun.

– Det som overrasket mest, var den psykiske delen. Nedstemthet snakkes det lite om, den tristheten som kan komme over deg, er så overraskende, for det skjer ofte i en tid der du egentlig har det veldig fint.

Ikke bare det, en annen side ved ­humøret tok også Dora på sengen:

– Du verden så irritert jeg har vært! Det har særlig godt ut over mannen min. Jeg er ikke alene om i denne alderen å si ting du aldri ellers ville ha liret av deg. Det gjør at du tenker: «Hvem er hu monsteret her?» Det er ganske rart å ha en reaksjon du verken kjenner eller skjønner. Det var også et sjokk at overgangsalderen varer så lenge, i snitt syv år.

Ikke så stor risiko

Dora er også opptatt av å belyse at østrogenbehandling ikke medfører så stor risiko for kreft, som mange tror.

Helsemyndighetene informerer på helsenorge.no om at selv om risikoen for brystkreft øker noe ved hormonbehandling, må denne risikoen veies opp mot nytte kvinner kan få av behandlingen.

Risikoen for brystkreft ­avhenger blant annet av hvor lenge og hvilket preparater du bruker.

Østrogenbehandling øker risikoen for livmorkreft, men for å unngå dette, får kvinner med livmor en kombinasjonsbehandling med østrogen og gestagen/progesteron, som motvirker denne risikoen.

– Jeg vil hevde at det er langt flere fordeler enn ulemper ved hormonterapi, alt fra plaster, gelé, piller, og andre former. Vær så snill: Lid ikke unødvendig! Det finnes hjelp å få, er Doras råd til andre kvinner som har plagsomme symptomer.

– Hva er ditt beste råd til de som ikke har kommet i overgangsalderen ennå?

– Kast deg over forskningen og les om hormoner, hvis du er bekymret for at tilskudd kan føre til kreft.

Til slutt vil hun minne om et kjent ­sitat: «This too shall pass.»