På oppdagelsesferd i ruinene
Spøkelseslandet Belgia
Belgia er blant de mest industrialiserte landene i verden, men mye av den gammeldagse industrien ligger øde. Til glede for de som liker å utforske ruiner.
Belgia er et populært reisemål dersom man liker byer, øl, sjokolade, vafler og moules-frites (blåskjell og pommes frites).
Men også om du har sans for å oppsøke forlatte bygninger, ruiner og tomme skall, severdighetene mange overser.
Relativt liberalt
Det kalles urban utforskning – å oppsøke menneskeskapte ting som er blitt forlatt. Lovverket er relativt liberalt dersom en skulle bli oppdaget (avhengig av sted). Og ikke minst, det er utrolig mange forlatte bygninger å utforske.
Tomme fabrikker
Årsakene er mange. At landet har et tungt byråkrati kan gjøre det vanskelig å få tillatelse til renovering. Kostnadene ved vedlikehold kan være høye. Endringer i bosetningene kan gjøre bygninger mindre attraktive. Den industrielle revolusjonen startet i det kontinentale Europa som inkluderer Belgia. Nedleggelsen (og utflyttingen) av kull- og stålindustrien etterlot seg tomme fabrikker og gruver.
Etterkrigstidens utplassering av NATO-soldater introduserte «the american way», men så forsvant de. Det politiske kartet forandrer seg, ting går av moten, nyere teknologi fører til utskiftning. Men sporene etter Belgias fortid er overalt, dersom en leter. På disse sidene kan du se noe av det man finner. En fascinerende titt gjennom tidsvinduene.
Zwembad Domein Hofstade
Utendørsbassenget på 100 x 50 meter var det største i Europa da det ble åpnet i 1937. Parkanlegget i Hofstade er fortsatt i bruk, men badeanleggets storhetstid er så absolutt forbi.
«Adgang forbudt» står det på skiltene. Et gjerde er satt opp for å hindre alle forsøk på å bryte forbudet, men til ingen nytte, øyensynlig, for man kommer lett nok over flere steder.
Kunstige innsjøer
Vannet i bassenget er mørkt og ekkelt. Det innbyr definitivt ikke til en dukkert, selv ikke på de varmeste sommerdager. De gamle garderobene står der fortsatt, men er sterkt skjemmet av hærverk.
Det hele startet tidlig på 1900-tallet da utbyggingen av jernbanen førte til at det oppstod store groper i området som fyltes med vann og ble til kunstige innsjøer. I 1920-årene begynte folk å ta dem i bruk i sommervarmen.
Gradvis fraflyttet
Urban exploration (UE), urbex eller urban utforskning – er utforskning og fotografering av menneskeskapte ting som er forlatt. Målet er å dokumentere en virkelighet vanlige mennesker sjeldent får se. Nedlagte sykehus, fabrikkbygninger, undergrunns-tunneler og gamle villaer er populære mål. Juridisk befinner man seg i gråsonen. Avhengig av sted og lover kan det føre til politianmeldelse. Hovedregel er, «take only photos, leave only footprints». Hvis det ikke finnes en åpen inngang, hold deg ute. Hvis en blir oppdaget, ikke løp, men forklar at at det dreier seg om urbex. Utforsk aldri alene. Du risikerer fysisk skade ved klatring i falleferdige bygninger.
Myndighetene stengte området i 1925 med tanke på å bruke sjøene som reservoarer. Det var ikke populært. Det ble satt igang virkningsfulle folkeaksjoner, og i 1933 åpnet kong Albert området for offentligheten.
Stranden kunne ta opptil 35 000 besøkende på en solrik dag. Hoteller og kafeer dukket opp, og parken ble utviklet mot en sportsorientert infrastruktur. Den gamle stranda ble erstattet av det store utendørsbassenget i 1937 som var det mest moderne i sin i sin tid.
Bassenget ble stengt i 1978, og bygningene ble gradvis fraflyttet. I 1990 var alt tomt og stille. Men anlegget er forbausende godt bevart. Man kan fortsatt fornemme fordums storhet i de gamle bygningene.
Artikkelen ble opprinnelig publisert i Vi Menn nr 07 2020
Denne saken ble første gang publisert 21/02 2020, og sist oppdatert 26/02 2020.
