Hva skjedde med fyrstinne Grace?

14. september var det 40 år siden fyrstinne Grace døde på sykehuset i Monte Carlo, som senere ble oppkalt etter henne. Hun ble bare 52 år gammel.

Da hadde det gått 34 timer siden Monacos førstedame og datteren prinsesse Stephanie, den gang kun 17 år gammel, hadde blitt alvorlig skadet i en tragisk ulykke på vei hjem fra landstedet i Roc Agel til fyrstepalasset i lilleputtstaten.

En sorgtynget fyrst Rainier ga legene sitt samtykke til å skru av respiratoren som holdt hans kone i live etter at hun ankom sykehuset ett og et halvt døgn tidligere.

Les også: (+) Da lille Elizabeth ble født, var det utenkelig at hun en dag skulle bli dronning

Hjerneslag mens hun kjørte

Legene ved sykehuset uttalte i etterkant at fyrstinnen trolig hadde fått et hjerneslag mens hun kjørte bilen, men da hadde allerede spekulasjonene om hva som egentlig skjedde begynt for lenge siden.

Var det prinsesse Stephanie som kjørte bilen, selv om hun ikke hadde førerkort? Var både mor og datter påvirket av alkohol? Kranglet de fordi Stephanie ville gifte seg med kjæresten, racerbilsjåføren Paul Belmondo? Ryktene var mange og sterke.

– Fyrstehuset selv har ansvaret for at ryktene oppsto og fortsatt eksisterer. De informerte aldri om detaljer rundt ulykken, sier en monegasker til Her og Nå.

En av grunnene til at ryktene oppsto, var at de første som kom til ulykkesstedet fortalte at fyrstinnen ble funnet i baksetet, og at prinsesse Stephanie alvorlig skadet kom krypende ut fra førersetet.

Les også: Kaoset og ryktene rundt ekteskapet til fyrstinne Charlene og fyrst Albert føyer seg inn i en rekke av skandaler i Monaco.

Kjørte prinsesse Stephanie bilen?

Ryktene om at det var Stephanie som hadde kjørt bilen spredte seg dermed som ild i tørt gress fra Monaco og ut i verden.

Det var også det store samtaleemnet da fyrstinne Grace 18. september ble bisatt i Saint-Pauls- katedralen med blant andre USAs daværende førstedame Nancy Reagan, prinsesse Diana og hennes gode venn og skuespiller Cary Crant til stede.

Prinsesse Stephanie derimot lå fortsatt skadet på sykehuset, og fikk ikke tatt farvel med sin mor. Det har hun senere fortalt har plaget henne i alle disse årene.

Det har nok også alle ryktene om at det var hun som var ansvarlig for morens død, men det gikk 20 år før hun delte sine følelser.

– Jeg kjørte ikke. Det er sikkert. Jeg ble kastet rundt i bilen, akkurat som moren min ble slengt bak i baksetet. Passasjerdøra var knust og jeg kom meg ut gjennom den eneste mulige utgangen, på sjåførsiden, fortalte prinsesse Stephanie i et intervju med Paris Match i 2002.

Les også: Dronning Elizabeth og prinsesse Diana forsto hverandre aldri

Benekter skyld i ulykken

Hun la ikke skjul på at hun var skuffet over at hverken hennes familie eller fyrstehuset aldri har gått ut mot spekulasjonene.

– Jeg orker ikke dette mer. Alt dette som er blitt skrevet og sagt har opprettholdt et ikke-eksisterende mysterium. Jeg vil bare si: Stopp. La meg oppdra barna mine i fred og gå videre med livet mitt, sa prinsessen.

Også i et intervju med tyske magasinet Bunte i 2003 benekter Stephanie noe som helst form for skyld i ulykken.

– Jeg har ingenting å klandre meg selv for. Det måtte i så fall være at jeg overlevde og fortsatt er her. Tok mamma feil av gassen og bremsen? Jeg vet ikke. Det var ikke jeg som kjørte, sa prinsessen.