Derfor er nesen viktigst

Alkoholen tuller med mer enn balansen

Først blir du lykkelig, så trist og sinna.

Ifølge norske forskere er ett organ viktigere enn alle andre når vi velger partner. Og det er kanskje ikke det du tror.

Ansiktetet vårt er det første og det mest sentrale i møte med andre mennesker.

– Skjønnhet er avhengig av øyet som ser, men visse trekk er viktigere enn andre, sier Ivar Folstad, biologiprofessor ved Universitetet i Tromsø.

Nesen viktigst

Sammen med sine kolleger gjennomførte Folstad en studie hvor et utvalg testpersoner ble presentert for flere manipulerte portretter basert på de samme originalbildene.

– Ved å forskyve symmetrien i ansiktet på ulike måter, og så analysere reaksjonene vi fikk fra testgruppen, har vi kommet frem til at nesens plassering er klart viktigst. Vi reagerer altså mye sterkere på en asymmetrisk nese, enn på asymmetri andre steder i ansiktet, sier han.

Sammenlignes med dyreriket

Folstad sammenlikner menneskets nese med reinsdyrenes gevir og kjøttmeisens kinnfjær.

– For en tid tilbake sammenlignet vi symmetrien på gevirene til reinsdyr som hadde blitt gitt antiparasittmedisin med reinsdyr som ikke hadde fått medisin, og det viste seg at de medisinerte reinsdyrenes gevir fremstod som langt mer symmetriske.

Hos kjøttmeis er det normalt at duellanter kjemper om damene ved å knekke kinnfjærene til motstanderen.

– En strøken fjærpryd forteller på den måten hunnene om en solid type. Denne preferansen sikrer utviklingen av fjærpryden gjennom generasjoner, og vi mener nesen på samme måte har utviklet seg preferansedrevet hos oss mennesker.

Nesen har hatt en annen rolle i tillegg til lukt og pust

Nesen har fått en temmelig sårbar plassering midt i ansiktet, og om teoriene rundt nesens betydning stemmer er det mye som tyder på at nesen har hatt en annen rolle i tillegg til lukt og pust.

Hvem tror du at du er?

Lær å se deg selv slik andre ser deg

– Det har med seleksjon å gjøre og en stor, uskadd nese fortalte hunnen at eksemplaret foran henne enten holdt seg unna bråk eller var sterkere enn de andre. Om nesen i tillegg var symmetrisk plassert i ansiktet ble dette et tegn på utviklingsmessig stabilitet og god helse hele veien fra foster til voksen mann, forklarer Folstad.

Forskerne i dette studiet har kun tatt for seg ansiktet, og overlatt kroppens øvrige symmetri til fantasien.

Symmetri blir sett på som vakkert

Lasse Hodne er professor i kunsthistorie ved Norges teknisk-naturvitenskaplige universitet i Trondheim.

Derfor ler du når du ikke burde

Det er så pinlig, men umulig å unngå.

– Mennesket er svært opptatt av symmetri og det symmetriske blir sett på som vakkert. Det finnes forskning som bekrefter dette også innen mitt fagfelt, sier han.

– Ser man på nesens sentrale plassering i ansiktet, er det naturlig at den vil påvirke resten av ansiktet, og på den måten får den stor betydning.

Enklere å prosessere

– En teori foreslår rett og slett at symmetri er enklere for hjernen å prosessere og gir som et resultat av det en positiv følelse.

Hodne forklarer at symmetri historisk sett blir assosiert med noe opphøyet.

– Et godt eksempel er kunstens fremstilling av Kristus, der den frontale ansiktsgeometrien er påfallende symmetrisk sammenliknet med portrett av vanlige mennesker. 

Nye svar

Hodne er i gang med et prosjekt hvor et tverrfaglig lag av forskere skal undersøke hvordan symmetri og persepsjon henger sammen.

Vanskelig å ta i mot komplimenter?

Det er du ikke alene om å slite med. Her er triksene som gjør det litt flinkere.

– Hensikten med dette studiet blir å drøfte forståelsen av symmetri og om opplevelsen av symmetri har betydning utover at det oppfattes som vakkert og harmonisk, noe som igjen kanskje kan være med på å underbygge eller utvide teoriene til biologiforskerne i Tromsø, avslutter Hodne.

Neste gang du ser en gutt eller jente med et pent ansikt, mann eller kvinne, er sjansen altså stor for at nettopp nesens symmetriske plassering er prikken over i’en.

Denne saken ble første gang publisert 28/11 2014, og sist oppdatert 30/04 2017.