Forskere har funnet spor av liv under isen i Antarktis

Under den aktive vulkanen og fjellet Erebus på Antarktis har australske forskere fra The Australian National University nylig undersøkt en mengde underjordiske huler under isen.

Hulene har blitt bredere og bredere etter at det i mange år har gått varm damp gjennom dem.

Erebus-vulkanen ligger på Rossøya, og er oppkalt etter James Clark Ross, som oppdaget øya i 1841.

Temperaturen på Rossøya er vanligvis ikke veldig behagelig. Gjennomsnittstemperaturen ligger på omtrent 17 kuldegrader.

Under isen er det derimot ganske annerledes.

Ukjent DNA

Ifølge forskerteamet som har tilbrakt mye tid i de varme hulene, kan temperaturene der nå opptil 25 varmegrader.

Varmt nok til å gå i t-skjorte, ifølge en av forskerne.

Det er også gjort omfattende undersøkelser av jorden i de varme underjordiske hulene. Der ble det ifølge National Post funnet DNA-spor fra alger, mose og til og med små dyr.

Dette betyr at varianter av alle tre potensielt kan bo under isen.

Mange av DNA-funnene kan kobles opp mot allerede kjente plante- og dyrearter, men ikke alle.

Det kan bety at vi i beste fall kan finne helt nye arter i hulene under isen på Antarktis.

Flere skjulte huler

Charles Lee fra Universitetet i Waikato i New Zealand mener dette kan være starten på mange flere hulefunn. Ifølge han finnes det akkurat nå 15 andre vulkaner i Antarktis som viser tegn på å ha huler under seg.

Forskerene som deltok i undersøkelsen av hulene har også skrevet en kort forskningsrapport som du kan lese her.

Så om du ønsker å ta deg en ferie til sydligere strøk kan du vurdere de varme hulene under Rossøya. Kanskje oppdager du en helt ny art?

Artikkelen er først publisert på natgeobloggen.no. Les også:

Idag kræsjer romsonden Cassini inn i Saturn etter 20 år i rommet

Hvorfor kan man ikke atombombe tornadoer?

Personer med forskjellige politiske meninger har også forskjellige hjerner

Voldtekt, kidnapping og nekrofili: 4 grunner til at otere er forferdelige.