Før Rueben havnet i koma snakket han engelsk. Da han våknet opp, snakket han flytende spansk

16 år gamle Rueben Nsemoh kommer fra USA. Han har engelsk som morsmål, men hadde lært seg litt enkel, grunnleggende spansk på skolen. For en tid tilbake pådro han seg en alvorlig hjernerystelse under en fotballkamp, og ble lagt i koma.

Snakket som en spanjol

Da Rueben våknet opp etter skaden, var ikke alt som det skulle. Ut av det blå kunne gutten plutselig snakke flytende spansk - «som en innfødt». Samtidig slet han med å snakke engelsk.

Les også: Dinosaurene sang ikke som fugler, men de kan ha kvekket som en and

– Spansken bare fløt ut av meg, forteller Rueben til Time.

– Det kjentes så naturlig. Jeg kunne heller ikke snakke engelsk riktig, for hver gang jeg prøvde å få det til fikk jeg et anfall, forteller tenåringen videre.

Historien om Rueben ble plukket opp av flere medier, og gikk sin seiersgang på sosiale medier.

Rueben våknet opp i slutten av september. Sakte men sikkert har han gjenvunnet evnen til å snakke engelsk, samtidig som – ja, du gjetter riktig – spansken forsvinner.

Om du nå tenker at dette er for bisart til å være virkelig, kan vi «berolige» deg med at det langt i fra er første gang det skjer en slik språklig mishap.

Les også: Anerkjent fysiker med dyster teori: – Vi har ikke møtt romvesener fordi de har utslettet seg selv

I 2012 begynte en engelskmann å snakke walisisk etter han fikk slag, selv om han aldri formelt sett hadde lært seg språket.

Og så har man denne kroatiske tenåringen, som våknet opp fra koma med evnen til å snakke flytende tysk, selv om hun bare så vidt hadde begynt å studere det.

Så, hva er forklaringen?

Vel, den triste sannheten er at forskerne ikke vet helt sikkert.

Trolig kommer de nye og utrolige evnene som følge av at hjernen «kobler om» etter den har blitt utsatt for et alvorlig traume.

Les også: På toppen av dette fjellet står du nærmest månen og det ytre rom – og det er ikke Mount Everest

Videre regnes de nye evnene som en effekt av den kjente, men svært sjeldne tilstanden kalt utenlandsk aksent-syndrom.

Man har sett minst 200 tilfeller av denne pussige lidelsen, og et av de første dokumenterte tilfellene kommer faktisk fra Norge.

I 1941 ble en norsk dame rammet av en hodeskade etter et flyangrep, og begynte å snakke med det man oppfattet som en kraftig tysk aksent, noe som fikk både venner og familie til å anta at hun var en tysk spion.

Scheisse!

Les også: – Du kan ikke trene hjernen til å bli smartere

Det er også mulig at det mystiske språkbyttet kan komme av at pasientene mister morsmålet sitt umiddelbart etter skaden – en tilstand kjent som afasi.

Hvis det er tilfellet, tror forskerne at pasientene får en slags «hurtigtilgang» til flere deler av andre språk de kjenner til – deler de ikke engang visste at de kunne eller hadde i hodet.

Hva gjelder det rare tilfellet med den kroatiske tenåringen, har Steven Novella, nevroforsker ved Universitetet i Yale, skrevet følgende på bloggen Neurologica:

– Spørsmålet er: Kunne hun ha fått en uvanlig form for afasi som svekker tilgangen til det kroatiske språket, men som samtidig gjør henne kapabel til å bare snakke tysk? Dette kan teoretisk sett gjøre at tysken virker mer flytende, fordi hun ikke trenger å bruke så mye mental energi på å hemme det kroatiske språket, da dette skjer automatisk.

Via Science Alert.

Artikkelen er først publisert på natgeobloggen.no. Les også:

Det kan være hjernen din sin skyld at du lyver – helt sant!

Universet ekspanderer i akselererende tempo(!), sier lærebøkene. Nå sår forskere tvil om det

Nytt krater oppdaget på Mars – akkurat der ExoMars-fartøyet skulle lande

Kunstig intelligens kan være det beste som har skjedd oss … eller det verste, sier Stephen Hawking