DNA-forsker kan ha avslørt yetien
Men det er ikke helt hva legenden påstår.
Den kjente DNA-forskeren Bryan Sykes ved Oxford-universitetet kan på en måte ha "funnet verdens første verifiserte DNA-bevis for at yetien eksisterer", skriver den britiske avisen The Independent. Men det er nok ikke er snakk om den monstrøse, menneskelignende skapningen legenden forteller om.
For første gang har et forskerteam undersøkt prøver sendt inn fra folk verden rundt. Det meste viste seg å være fra helt vanlige dyr, som hest og ulv, men to hårprøver hentet fra avsideliggendes områder i Himalaya er unike.
De viste seg å være en hundre prosent genetisk match med et forhistorisk, isbjørnliknende dyr som levde for mer enn 40.000 år siden.
Funnet er ekstraordinært og kan tyde på at det lever bjørner i fjellet som ikke er dokumentert observert på mange tusen år.
Forskerne tror det kan være den biologiske forklaringen på yetilegenden, og skal være i gang med å planlegge en ekspedisjon til Himalaya, skriver avisen.
Nyheten om DNA-testingen ble publisert allerede i 2013. Forskningensrapporten er nå ferdig og funnene ble publisert i tidsskriftet Proceedings Of The Royal Society B i begynnelsen av juli 2014. Sykes sier til NBC at han håper funnene er interessante nok til å oppfordre "bigfoot-entusiaster til å dra å finne den ekte varen".
- Hvis disse bjørnene lever i et større område i Himalaya, kan de være grunnlaget i legenden om yetien, spesielt om de er mer aggressive mot mennesker enn andre bjørner, slik enkelte jegere har rapportert, sier Sykes ifølge The Telegraph.
En virkelig yeti er en slags hellig gral innen kryptozoologi. Professor Norman MacLeod, palaeontolog og biolog ved Natural History Museum, sier til The Telegraph at resultatene verken bekrefter eller avkrefter at den legendariske skapningen eksisterer.
- Det resultatene gjør, er å eliminere enkelte hårprøver fra å bli videre vurderte som bevis for at et slikt vesen eksisterer, sier han.
Til yeti- og bigfoot-entusiaster som føler de har blitt latterliggjort av det etablerte forskningsmiljøet, har professoren følgende beskjed.
- Personer som tror på bigfoot og andre entusiaster synes å tro at de er blitt avvist av vitenskapen. Vitenskapen verken avviser eller aksepterer noe som helst, alt den gjør er å undersøke bevisene og det er det jeg gjør, sier han.
Gammel myte
Myten om yetien eller "den avskyelige snømannen" oppsto på 1920-tallet da sherpaer fortalte utenlandske fjellklatrere om en hårete skapning som bodde i snøhuler i Himalaya.
Utallige observasjoner har blitt gjort av skapningen opp gjennom årene, blant annet av flere fjellklatrere som har forsøkt å bestige fjellkjeden.
Flere ekspedisjoner har søkt etter den avskyelige snømann i Himalaya, og mange hevder at de har funnet fotspor av den hårete skapningen.
I 2008 knipset en gruppe med japanske eventyrere bildet nedenfor, og hevdet det var fra en «avskyelig snømann».
Gruppen hadde ved tre anledninger forsøkt å spore opp vesenet.
– Fotsporene er cirka 20 centimeter lange og så ut til å være menneskelige, sa Yoshiteru Takahashi, som ledet gruppen Yeti Project Japan, til nyhetsbyrået AFP i Katmandu den gang.
Gruppen på åtte medlemmer tilbrakte 42 dager i Himalaya på fjelltoppen Dhaulagiri, som strekker seg 7661 meter over havet, hvor de angivelig gjorde flere observasjoner av fotspor til under tidligere ekspedisjoner.
De japanske eventyrerne mislyktes med å gjennomføre hovedmålet, som var å feste dyret til film, men Takahashi hevdet at fotsporene er bevis nok på at skapningen eksisterer.
– Jeg og de andre gruppemedlemmene har reist til Himalaya i flere år, og vi klarer å gjenkjenne spor etter bjørn, hjort, ulv og snøleopard, men disse sporene tilhørte ingen av dem. Vi er overbevist om at dette er virkelig. Fotsporene og historiene til lokalbefolkningen gjør oss sikre på at dette ikke er innbilt, sa han.
En annen mann som er overbevist om at det eksisterer noe mystisk i Himalaya er den legendariske fjellklatreren Reinhold Messner.
Messner var første personen til å nå toppen av Everest uten oksygen. Han har vært på ivrig søken etter bevis på yetiens eksistens, etter han støte på en mystisk skapning i fjellene i Tibet i 1986.
Messners egen forskning støtter det professor Sykes nå har kommet fram til.
Blant annet avdekket fjellklatreren et bilde i et 300 år gammelt tibetansk manuskript som forteller historien om «Chemo», et lokalt navn på den avskyelige snømannen. I oversettelsen av teksten står det: «Yeti er en type bjørn som lever ugjestfrie fjellområder».