Derfor unngikk dinosaurene ett område på jorden i 30 millioner år

Da dinosaurene spredte seg ut over kloden for 230 millioner år siden, unngikk de i hovedsak ekvator. I årevis har årsaken vært et mysterium for forskerne, men nå ser det ut til at gåten er løst.

Grunnen både overrasker og skremmer forskerne.

Les også: Vi er på strak vei mot katastrofale klimaendringer

Ifølge en ny studie utført ved universitetet i Utah, skiftet klimaet ved ekvator mellom endeløs tørke og brennende hete, som ikke sjeldent førte til digre skogbranner. Følgelig var det lite å spise i området, altfor lite for store, planteetende dyr. 

De eneste dinosaurene som kunne overleve i det ugjestmilde området, var små kjøttetere.

Les også: Slik vil kloden se ut om all isen smelter

Bekymringsfullt

Dette er første gang jordens klima og økologi er blitt studert i detalj fra den tiden dinosaurene vokste fram. Ifølge forskerne var nivået av karbondioksid på den tiden fire til seks ganger høyere enn i dag, noe de mener er bekymringsfullt i forhold til dagens utvikling.

- Dersom vi fortsetter på den kursen vi er nå, kan liknende forhold med høye CO²-nivåer utvikle seg, sier medforfatter av studien, Randal Irmis.

Og det kan skje raskere enn vi har fryktet.

4 til 6 graders økning innen 2100

Siden den industrielle revolusjon har mengden CO² i atmosfæren mer enn doblet seg. Det har gitt en global temperaturøkning på 0,85 grader. Men utslippene fortsetter å øke. Til tross for 25 år med klimaforhandlinger, øker utslippene årlig med mellom 2 og 3 prosent.

Med dagens tempo vil gjennomsnittstemperaturen på jorden stige med mellom 4 og 6 grader før århundret er omme. I dag lever en overveldende majoritet av klodens fattigste mennesker langs ekvator.

Les også: Jorda etter oss

I moderne tid nådde karbondioksid i atmosfæren rekordhøye nivå i 2013.