«Alien megastructure»-mysteriet kan endelig være løst
Vi må dessverre skuffe alle som håpet på intelligent, utenomjordisk liv.
Mysteriet rundt stjerna KIC 8462852 begynte i 2011, da hobby-astronomer fra initiativet Planet Hunters fant noe helt utenom det vanlige i dataen fra Kepler-teleskopet.
Noe helt enormt så ut til å gå i bane rundt denne stjerna – som ligger skarve 1500 lysår herfra, i stjernebildet Svanen. I målingene kunne de se store, tilsynelatende helt tilfeldige endringer i lysstyrken derfra.
Les også: Det blir et svært spennende år for romfarten. Dette er stedene vi drar til i 2018
Fenomenets omfang og timing gjorde at det umulig kunne skyldes en planet. Så hva i alle dager hadde de oppdaget?
Siden da har spørsmålet oppslukt astronomer og verdensrom-entusiaster, ikke minst etter at en mulig forklaring ble lagt frem høsten 2015: Det vi ser på, kan være gigantiske strukturer laget av en fremmed, utenomjordisk sivilisasjon.
Klengenavnet «alien megastructure» festet seg – og skapte overskrifter.
Les også: Han skulle bevise at Jorden er flat – det gikk ikke helt etter planen
Nå kan mysteriet være løst. Og for alle som håpet at vi endelig har oppdaget E.T., er beskjeden nedslående: Senere observasjoner tyder på at det hele skyldes ... støv.
Det melder National Geographic.
Nærmere bestemt kan det være snakk om de pulveriserte restene av en ødelagt planet eller måne.
Også helt i starten trodde forskere at det hele kunne skyldes store mengder støv og stein, såkalt protoplanetært materiale. Dette kunne være sannsynlig hvis KIC 8462852 var en ung stjerne … men det er den ikke. Den er svært gammel.
Les også: Oops! Såkalt «dark energy» eksisterer kanskje ikke likevel
Når det likevel ser ut til å være snakk om støv og stein, er det altså fra en planet som er ved veis ende – framfor en som nettopp er født.
Artikkelen er først publisert på natgeobloggen.no. Les også:
En måneformørkelse som denne har ikke inntruffet siden 1866
Det blir et svært spennende år for romfarten. Dette er stedene vi drar til i 2018
Er dette det aller beste stedet å se Star Wars?
Her er de beste rombildene fra 2017