Vraket kongelig glans for et liv som lektor

(SIDE2): Hennes ektemann gjennom over femti år er sønnesønn av en britisk konge, hadde to onkler som ble konger, er fetteren til dronning Elizabeth, prins av Storbritannia og bærer hertugtittel. Selv foretrekker fredagens 80-åring det langt enklere navnet Katherine Kent.

Etter å ha fått tre sønner, ble barneflokken til Joyce og William Arthington Worsley komplett da de fikk en datter 22. februar 1933. Lite ante foreldrene den gang om hva som var i vente for den lille jenta, som fikk navnet Katharine Lucy Mary.

Katharine viste tidlig begeistring for musikk, og mens hun gikk på skolen lærte hun seg å spille både piano, orgel og fiolin. Hun kom imidlertid ikke inn på Royal Academy of Music, men fulgte sine brødre til Oxford, hvor hun studerte musikk på en privatskole.

Dianas søster var brudepike
Spol videre til 1961. Katherine er 28 år gammel da hun gifter seg med dronning Elizabeths fetter, prins Edward, hertugen av Kent. Han er eldste sønn av britiske prins George og greskfødte prinsesse Marina, og arvet hertugtittelen fra sin far allerede som seksåring, da faren i 1942 mistet livet i en flyulykke mellom Skottland og Island.

Bryllupet finner sted i York, og på gjestelisten står blant andre skuespiller og forfatter Noël Coward, skuespiller Douglas Fairbanks jr., og medlemmer av de britiske og spanske kongefamiliene. Blant brudepikene er dronning Elizabeths datter, prinsesse Anne og Jane Spencer, som samme år fikk lillesøsteren Diana - som mange år senere giftet seg med prins Charles og ble prinsesse av Wales.

I løpet av de neste ni årene fikk hertugparet av Kent tre barn: George, Helen og Nicholas. I 1977 opplevde de også det tragiske å få et dødfødt barn, en hendelse som sendte Katharine inn i en dyp depresjon - som hun siden har snakket åpent om.

Ble katolikk
- Jeg elsker regler, og den katolske kirken er full av dem. Jeg har alltid ønsket det i livet mitt. Jeg liker å vite hva som er forventet av meg. Jeg liker å bli fortalt: Du skal gå i kirken på søndager, og hvis ikke blir det verst for deg, fortalte hertuginnen i et intervju med BBC etter at hun i 1994 konverterte til katolisismen.

Ifølge de britiske arvereglene for arverett til tronen er det slik at arveberettigede som gifter seg med katolikker mister arveretten, men siden Katharine konverterte mange år etter ekteskapsinngåelsen, berørte dette ikke hennes ektemann, og prins Edward står dermed fortsatt på listen, dog helt nede på 29.-plass.

Sportsentusiast
I tillegg til sin interesse for musikk - hun har sunget I flere kor og spiller fortsatt fiolin - har hertuginnen vært svært sportsinteressert. I mange år var det hun som sammen med sin mann delte ut vinnertrofeene i Wimbledon-turneringen, og hun er også det medlemmet av kongefamilien som flest ganger har vært til stede under cupfinalen i fotball - og delt ut FA-cuppokalen til vinnerne.

På 1990-tallet forsvant Katharine fra rampelyset. BBC meldte at hun led av kronisk utmattelsessyndrom, mens avisen Mail on Sunday skrev at hun led av depresjon. I 1999 var hun tilbake igjen, og fortalte Daily Mail at hun uten å vite om det hadde cøliaki.

Droppet HKH
Hennes varme og uformelle væremåte har gjennom årene skaffet henne mange beundrere, og i 2002 tok hun det hele enda et steg videre, da hun valgte å droppe tittelen «Hennes Kongelige Høyhet» i alle private sammenhenger, og kuttet ut mange av sine kongelige oppgaver.

Hun gikk over til å bruke navnet Katharine Kent, og skaffet seg jobb som musikklektor ved en barneskole. Hun har siden lagt ned et stort arbeid for å hjelpe fram unge britiske musikktalenter.

Det verserte en stund rykter om at hertugen og hertuginnen skulle skilles, men til tross for at paret i lengre perioder skal ha bodd fra hverandre, stiller de fortsatt opp sammen ved de store begivenhetene i det britiske kongehuset, som da prins William giftet seg med sin Kate, og da dronning Elizabeth i juni i fjor feiret sitt 60-årsjubileum som monark.

(Kilder: Wikipedia, Det britiske kongehusets hjemmesider mfl.)