Virkelighetens «Lord of War» kan bli løslatt

Russland legger press på USA for å få utlevert våpensmugleren Viktor Bout, mannen som var med på inspirere til Nicolas Cages rollefigur i filmen «Lord of War».

Forrige uke ble Bout, sammen med en annen smugler, Viktor Yaroshenko, dømt til henholdsvis 25 og 20 års fengsel. Siktelsen for Bout var konspirasjon til å drepe amerikanske tjenestemenn og forsøk på våpensmugling av 800 russiskproduserte Igla antiluftskyts til Farc-geriljaen i Colombia i tillegg til diverse ammunisjon. Yaroshenko ble dømt for kokainsmugling til USA.

Den tidligere 45-årige offiseren Bout har av FN blitt nevnt som en av verdens farligste og skruppelløse våpensmuglere. Han sies å ha vært involvert i salg og smugling av våpen til diktatorer og opprørsgrupper i både Afrika og Asia, noe som ga ham tilnavnet «dødens kjøpmann».

Hans kone, Alla Bout, har engasjert seg i mannens forsvar. Hun sier at saken, slik den er presentert av aktoratet, er veldig spekulativ og politisk motivert. Hun kaller rettssaken for et skuespill.

- Inkvisisjon
Selv nekter Bout straffskyld, og mener han er forskjellsbehandlet og dømt på kun det han skal ha sagt, ikke det han faktisk har gjort.

- Ingen amerikanske våpensmuglere fått samme behandling, bedyret han til russiske Voice of Russia.

Torsdag oppfordrer Bout den russiske Dumaen til å stille USA og Thailand for den internasjonale menneskerettighetsdomstolen.

- Jeg ønsker også at løgnene FN har spredt om meg skal granskes. De kan ikke begrunnes av noe fakta, sier Viktor Bout fra fengselet i en pressekonferanse torsdag, publisert blant annet på Rapsi.

- Det som skjedde med meg var ikke en rettssak, det var en inkvisisjon, sier Bout, og nekter samtidig for at han har noen kompiser i Kremlin.

Rettssaken var riktignok noe underlig, ifølge Rapsi, siden ingen forsvarsvitner ble kalt inn, mens både DEA og flere informanter vitnet for aktoratet.

Intervju med Bout for en uke siden:

Engasjert Lavrov
Russiske politikere har siden hans arrestasjon vist enestående engasjement til å få ham utlevert tilbake til Russland. Helt siden Bout ble lurt i en felle i Thailand i 2008 av amerikanske agenter fra DEA, har Russland prøvd å presse thailandske myndigheter til å ikke utlevere ham til USA.

- Vi er bekymret for skjebnen til våre statsborgere, uansett hvilke anklager de står ovenfor, sa utenriksminister Sergej Lavrov under G8-møtet på onsdag.

Russland og USA har ingen utleveringsavtaler, likevel håper Lavrov på å få til en ordning.

- Vi vil ha dem begge tilbake i Russland. Vi har begge signert avtaler som sikrer samarbeid og gjensidig utveksling av juridisk assistanse, sier Lavrov til nyhetsbyrået Interfax.

- Komplisert sak
Seniorforsker Jakub Godzimirski fra NUPI påpeker at det kan være et tegn på den varslede russiske utenrikspolitiske målsettingen fra president Medvedev om å beskytte russiske statsborgere i utlandet.

- Sett fra russisk ståsted er Bout lurt inn i en felle. I tillegg er dette en mulighet for russiske politikere å vise at de er en stormakt som tar vare på sine statsborgere, sier Godzimirski til Nettavisen.

- Men denne saken er litt mer komplisert. Ting kan tyde på at amerikanerne har tatt noe litt mer enn en våpenhandler. Viktor Bout er en kjent skikkelse som sies å ha gode politiske kontakter i Russland. Han sitter sikkert på en del informasjon som kan utfordre Russlands sikkerhet og omdømme. Russland er kanskje litt mer interessert i å få ham ut av fengsel enn i andre tilfeller, legger han til.

Fangeutveksling
I filmen «Lord of War» ble våpensmugleren Yuri Orlov, spilt av Nicolas Cage, til slutt arrestert av Interpol. Orlov var sikker på at han kom til å bli løslatt, og det ble han. Godzimirski utelukker ikke at noe lignende kan skje i Bouts tilfelle.

- Saken er jo ikke avgjort i det amerikanske rettssystemet riktig enda. Det Bout driver med er en ganske tilslørt virksomhet. Det er mulig at han får en slags avtale gjennom å gi informasjon til amerikanske myndigheter, eller gjennom en utveksling med antatte amerikanske spioner i Russland. I så fall vil det nesten være en innrømmelse fra russiske myndigheter om at de har samarbeidet med Bout, sier Godzimirski.