Verdens farligste mann

I september 2009 sto jubelen i været hos CIA. Huset i byen Machikhel i den pakistanske provinsen Waziristan , hvor storterroristen Ilyas Kashmiri befant seg sammen med en rekke andre pakistanske terrorister, var nettopp blitt jevnet med jorden av en amerikansk missil.

Amerikanerne og inderne feiret hans død. CIA gikk ut og kalte Kashmiris bortgang for en seier i kampen mot terror.

Men den ettersøkte jihadkrigeren som regnes som Al Qaidas øverstkommanderende og som CIA kaller verdens farligste mann var ikke død.

Da missilet smadret huset sto han ute i buskene i trygg avstand fra huset og tisset.

CIA bør jakte på meg

En måned etterpå hoverte Kashmiri i avisen Asian Times i det eneste intervjuet han noen gang har gitt: – CIA bør jakte på meg. For de vet godt hva jeg planlegger.

Og han fulgte opp med: Osama bin Laden og jeg er ofre for den samme tyrannen. Hele den muslimske verden hater amerikanerne og det er derfor vi alle er enige med sjeik Osama.

Deretter fortsatte han – iført sine karakteristiske aviator-solbriller – å legge ut om planlagte terroranslag mot India, USA og Europa.

Kashmiri underslo ikke i intervjuet at han kunne ha hatt noe med terrorangrepene mot en jernbanestasjon, et jødisk senter og hotellet Taj Mahal i Mumbai i 2008 å gjøre. 166 ble drept.

Dette terrorangrepet viste en ny måte å drive terror på hvor små grupper bevæpnet med automatvåpen og håndgranater angrep mindre byområder og meiet ned for fote.

Truer Europa

Kashmiri innrømmer at han drømmer om å gjennomføre lignende angrep i europeiske storbyer.

– Det som skjedde i Mumbai blir bare småtterier mot de angrepene jeg planlegger i Europa, skrøt han til avisen.

Nylige avhør av to av Kashmiris nærmeste medarbeidere tyder på at han mener alvor.

I juni i år ble først den tyske statsborgeren Rami M. arrestert i Pakistan mistenkt for terrorisme og i august utlevert til Tyskland. Her innrømmet han i avhør at han hadde vært i trening hos Kashmiri.

En måned senere ble så den 36 år gamle tysk-pakistaneren Ahmed Saddiqui arrestert i Kabul, Afghanistan. Også han hadde trent under Ilya Kashmiri.

Under forhør avslørte begge at Kashmiri planla angrep i Storbritannia, Frankrike og Tyskland og at fortropper som besto av menn med europeiske pass allerede var på plass i Europa.

Blinkende varsellamper

I september i år opplyste den franske etterretningstjenesten at alle varsellamper blinket rødt. I USA fulgte sjefen for FBI opp med å informere Senatet i Washington om at Al-Qaida planla høyt profilerte angrep både i Europa og i USA.

FBI advarte samtidig om terrorceller utplassert rundt om i Europa. Noe man blant annet hadde funnet ut under etterforskningen av David Headley – Kashmiris nøkkelmann i angrepene i Mumbai – og som ble arrestert i Chicago i oktober 2009.

Da var han i gang med å planlegge mumbailignende terrorangrep mot Jyllands-Posten og mot København by. Etter først å ha vært på befaring i Århus og København dro Headley til Pakistan og møtte Kashmiri for å finpusse detaljene.

Kashmiri sendte Headley deretter til Derby for å møte to lokale terrorister som skulle bistå i angrepene i Danmark og så til Stockholm i samme ærend for å treffe en svensk-marokkaner som gikk under navnet Farid.

Alle rapportene om nært forestående angrep i Europa var hovedgrunnen til at USA i september og oktober i år sendte flere droner inn over det nordlige Pakistan og drepte et ukjent antall terrorister.

Men dronene fikk ikke has på Kashmiri denne gangen heller.

Rå historie

Historien om terroristen Ilyas Kashmiri begynte for drøyt 10 år siden, en februarmorgen i 2000. Da var det bråk og uroligheter langs grensen mellom India og Pakistan.

Rykter og anklager, de fleste falske, fløy på kryss og tvers. Et falskt rykte fortalte at indere skulle ha kidnappet flere pakistanske jenter og drept minst tre av dem for deretter å ha kastet deler av likene tilbake på pakistansk side.

Kashmiri tok da saken i egne hender. Sammen med rundt 20 andre terrorister angrep den da 36 år gamle krigeren den indiske grenseposten, kastet granater og drepte minst syv indiske soldater.

Øverstkommanderende på indisk side den dagen var en 24 år gammel offiser som het Bhausaheb Maruti Talekar.

Kashmiri tok ham til fange og kappet hodet av ham.

Terroristen lot liket ligge igjen på grenseposten. Men hodet puttet han i en pose, tok det med seg og ga det i gave til daværende sjef for hæren, Pervez Musharraf, som senere ble Pakistans president.

Musharraf skal visstnok ha gitt Kashmiri en større belønning for udåden.

Mystisk fortid

Dette er bare en av mange historier om den muslimske krigeren hvis hele navn er Muhammad Ilyas Kashmiri.

Helt siden oppveksten under enkle kår i Kashmir-provinsen i Pakistan til han i dag er leder av Al Qaidas militæravdeling har hans liv vært omgitt av mye mystikk.

Vi vet at han på 1980-tallet kjempet mot russerne i Afghanistan sammen med afghanske mujahedinere og at han en av disse kampene mistet ett øye og en finger.

Siden har han stort sett oppholdt seg i regionen Afghanistan/Pakistan hvor han har vervet seg til kamp for forskjellige terroristgrupper.

Kunne vært stoppet

Egentlig kunne terroristen Kashmiri vært stoppet for lenge siden. Indiske myndigheter arresterte ham nemlig midt på 1990-tallet. Da satt han arrestert i et indisk fengsel i ett par år før han greide å rømme og unnslapp over grensen til Pakistan.

I Pakistan bygde han seg et nettverk til det igjen begynte å brenne under føttene hans. Etter 11. september 2001, la USA nemlig så sterkt press på Pakistan om å intensivere kampen mot terrorisme at Kashmiri følte seg truet og stakk med mennene sine til Afghanistan.

Her opprettet han flere terroristleire hvor utdannelsen var en blanding av islam og hellig kampteknikk.

I 2003 ble han arrestert igjen. Denne gangen av pakistanske myndigheter. Anklagen gikk ut på at han hadde forsøkt å drepe den samme president Pervez Musharraf som en gang hadde belønnet ham. Men han slapp fri etter kort tid.

Brigade 313

Like etter stiftet han terroristgruppen Brigade 313, oppkalt etter 313 islamske krigere som i år 624 kjempet sammen med profeten Muhammed i slaget i Badr, et slag mange regner som det viktigste i islams historie.

Bortsett fra opphavet til navnet vet terroreksperter lite om Brigade 313 selv i dag.

Kashmiri er med årene blitt mer og mer fundamentalistisk. Læren er enkel: Allah er eneste vei, Mohammed er Allahs profet og alle som ikke er enige i det er vantro og dermed fritt vilt.

Selv muslimer som ikke følger de daglige bønneritualene er ubrukelige frafalne som kan ofres.

Og sannsynligvis er Muhammad Ilyas Kashmiri stolt av å ha inntatt førsteplassen på FBIs liste over most wanted.