USAs nye krigsskip koster 78 milliarder - og skal bruke laservåpen
Står snart klart.
Du skulle kanskje tro at ti hangarskip, med tilhørende støtteflåte med krigsskip og ubåter, var tilstrekkelig. Særlig med tanke på at hvert av skipene har plass til i overkant av 60 krigsfly.
Men den gang ei. USA er i ferd med å fornye sin flåte med hangarskip, og om alt går som ventet vil den første båten i den nye hangarskipklassen USS Gerald R. Ford stå klar.
Det nye hangarskipet er i stor grad basert på den eksisterende Nimitz-klassen, men har fått en rekke forbedringer.
I bilverdenen ville de kanskje kalt det en facelift.
En kraftig kraftøkning
En av de viktigste endringene på skipet, som er ventet å til slutt ende med en prislapp på 13 milliarder dollar, er at skipets nye atomreaktorer skal være i stand til å generere rundt 250 prosent mer strøm som den tidligere Nimitz-klassen.
Som tidligere vil disse atomreaktorene ha nok drivstoff med seg, til å kunne operere med en ubegrenset rekkevidde i flere tiår.
Utover at mannskapet på 4660 personer nå for første gang skal få et skip med aircondition, skal denne strømmen blant annet brukes til å drive skipets nye katapultsystem.
Tidligere har en benyttet dampdrevne katapulter for å skyte flyene opp fra dekk. Dette har hatt den ulempen at katapulten må bygge opp trykk før nytt fly kan ta opp. Det nye skipet vil nå bruke et magnetisk utskytingsystem (EMALS) - omtrent som det som benyttes på en del berg-og-dalbaner.
Screen9na04
Dette skal sørge for at en kan sende opp 25 prosent flere fly i løpet av en dag.
Men mer spennende er det at skipet ved lansering skal kunne produsere omtrent dobbelt så mye strøm som det trenger når det sjøsettes neste år.
Denne kraftreserven skal blant annet kunne utnyttes av laservåpen som nå er under uttesting til bruk for å skyte ned fly og droner. I praksis betyr det ubegrenset med ammunisjon.
Screen9na04
Det er også sannsynlig skipet vil kunne bli benyttet til railgun.
Les også: Her er USAs nye supervåpen
Skipet vil i seg selv være utstyrt med flere forsvarssystemer, som automatiserte minigun-lignende Phalanx CIWS og flere rakettsystemer. Men som tidligere vil hangarskipet primært seile i flåter bestående av støtteskip og u-båter, siden et hangarskip er et svært attraktivt mål.
Plass til flere fly
Høyere utskytingstakt på fly, betyr at logistikken på flyet må forbedres. En har derfor valgt å flytte hovedstrukturen på flyet, bygge inn en ny hangar og nye flyheiser for å kunne strømlinjeforme krigsmaskinen.
Dette betyr også at kapasiteten på flyet skal være utvidet fra i overkant av 60 til minst 75 fly.
I all hovedsak vil det være snakk om F18 SuperHornets, og F-35C når de etter hvert blir klare til tjeneste. Droner og overvåkningsfly vil også være en del av lasten.
Screen9na04
Stor skala
For å kunne holde styr på 4660 personer, er skipets systemer i stand til å produsere over 1,5 millioner liter ferskvann i døgnet, og skipets kantiner må klargjøre 15.000 måltider om dagen.
Hele skipet veier rundt 100.000 tonn, og er 337 meter langt - og 76 meter høyt.
Farten er over 30 knop - rundt 55 kilometer i timen.
Flere båter på vei
Den nye USS Gerald R. Ford (CVN-78) er den første båten i den nye hangarskipklassen, som vil bære samme navn - og er ment å erstatte den inaktive USS Enterprise. Dette vil bli det 11. aktive hangarskipet til USA.
Et søsterskip, som vil få navnet John F. Kennedy (CVN-79), er ventet å bli sjøsatt rundt 2019. Totalt er det planlagt å bygge ti skip.
Til tross for den enorme prisen på skipene, hevder den amerikanske marinen at de vil "spare mer enn 4 milliarder dollar" i eierskapskostnader over 50 år, sammenlignet med dagens Nimitz-klasse.
Det er penger det også.
(Kilder: Navy, TheFordClass.com, Wikipedia, Naval Technology)
Få også med deg: