Usannhetene flagrer rundt taxfree-salget

GARDERMOEN (Side3): Bare uker etter at Stortinget behandlet et forslag om endring av taxfree-ordningen snudde Arbeiderpartiet trill rundt, og ønsker nå å avvikle taxfreesalget.

Årsaken skal ikke være et ønske om å fri til KrF, men omtanke for folkehelsen. Ap hevder nemlig at alkoholforbruket i Norge har skutt til himmels de siste årene. Dette har de fått flere til å tro på.

Bruker tall som er feil

Programleder Anne Grosvold sa følgende i en innledning til en debatt Dax18 tidligere i uken:

- Faktum er at vi drikker mer og mer her til lands. Bare de siste 15 årene har forbruket økt med så mye som 40 prosent.

Aps helsepolitiker Ruth Grung kaster seg på og påpeker at «det bare øker».

Ifølge Statens institutt for rusmiddelforskning (Sirus) er begge utsagnene rent oppspinn.

«Ved å legge utviklingen i taxfree- og grensehandel til den avgiftsbelagte omsetningen i Norge, tyder det på at det totale alkoholkonsumet har flatet ut siden 2008», skriver Sirus på sine nettsider.

Det stemmer at det var en økning i det registrerte salget om vi går noen år tilbake i tid. Dette skjedde etter at staten over flere år satt ned alkoholavgifter for å bekjempe smugling - som gir et alkoholforbruk utenfor statistikken. Men de siste årene er det ikke noe som tyder på økt forbruk. Det registrerte salget har gått dramatisk ned de siste årene.

40-prosentutviklingen «de siste 15 årene» ser ut til å være basert på utviklingen mellom bunnåret 1993 og toppåret 2008 - hvorav ingen er representative.

Ifølge Sirus var nordmenns gjennomsnittlige alkoholkonsum i 2013 på 6,22 liter. Det er identisk med 2004 - og fire prosent høyere enn i 1980. Smugling, hjemmebrent og alkoholsalg i utlandet/taxfree kommer i tillegg.

Samtidig viser statistikken at vi ligge milevis bak «land vi liker å sammenligne oss med». Alkoholforbruket er høyere i alle nordiske land.

Vinmonopolet vil selge mer

Denne utflatingen i salget har frustrert Vinmonopolet. De har sett en utviklingen i sitt salg som passer dårlig med en ekspansiv strategi. De har derfor i noe tid vært på jakt etter å ta knekken på taxfree-salget på norske flyplasser. Deres ønske er å ta over dette markedet.

Vinmonopolets informasjonssjef var denne uken derfor raskt på ballen. Etter at Aps nye veivalg ble kjent påpekte han at om taxfree-ordningen ble avviklet, kunne statens økte avgiftsinntekter omdannes til betydelig billigere alkohol på Vinmonopolet.

Teoretisk stemmer dette, men Arbeiderpartiet sier eksplisittr at det ikke kommer på tale. Arbeiderpartiet er mot taxfree, ikke for billigere alkohol. De vil kutte ut taxfree-salget og øke alkoholprisene her i landet, ikke gjøre det mer attraktivt å handle på Vinmonopolet. Faktisk vil de ha en egen langtids «handlingsregel» som sier at alkoholavgiftene skal settes opp minst like mye som prisutviklingen ellers.

Dessuten vil Ap redusere kvotene du ellers kan ha med deg fra utlandet. Med hvor mye sier de ikke noe om.

Gir milliardinntekter til staten

Igjen på Gardermoen sitter en litt overrasket «taxfree-sjef» Håkon Fjeld-Hansen i Travel Retail Norway (TRN). Selskapet han leder har nettopp fornyet sin kontrakt med Avinor til og med 2022.

Pengene fra denne avtalen er Avinors aller viktigste inntektskilde.

For selv om salget på flyplassene formelt sett er uten avgifter, tjener staten svært gode penger på taxfree-salget. TRN betaler det som kalles en «omsetningsbasert leie».

Det betyr betyr at av hver hundrelapp du bruker i taxfree-butikken, får det statlige Avinor rundt halvparten. Det er årsaken til at prisen på taxfree-butikken ikke er «prisen på polet minus alkoholavgift og moms».

I kontraktsperioden sikrer avtalen Avinor anslagsvis 2,3 til 4,5 milliarder kroner i årlige inntekter - penger de ikke klarer seg uten. Totalt er det snakk om ca 45 milliarder kroner i kontraktsperioden.

- Det er interessant at man før jul satt med tautrekking i ukesvis for flytting av av et ensifret milliardbeløp på statsbudsjettet, og så vil man noen uker etter plutselig stryke fire milliarder i årlige inntekter til Avinor. Det betyr én av tre ting: Enten må Avinor sette opp avgiftene på flyreiser betydelig, de kan hente pengene på statsbudsjettet, eller så må Avinor finne andre måter å finansiere distriktsflyplassene på - eventuelt kutte utgiftene, sier Fjeld-Hansen til Side3.

I dag er det slik at overskuddet fra en håndfull av de store flyplassene i Norge finansierer driften av mindre flyplasser i distriktene.

Feilaktige tall

Han har sett seg lei på argumenter som baserer seg på tall som ikke er rett.

- Det har kommet påstander om at vi har hatt en omsetningsøkning på 32 prosent etter kvoteendringen i sommer. Dette er totalt feil og misvisende overfor den norske befolkning. En økning på 32 prosent er umulig på så kort tid med den omsetningen vi har.

- Dette tallet har de fått ved å sammenligne omsetningen 2. og 3. kvartal i år. Og hva er første måned i 3. kvartal? Jo, det er toppmåneden juli da halve Norge er på ferie og handler på taxfree når de kommer hjem.

Omsetningsutvikling Travel Retail Norway:

I likhet med andre bransjer er taxfree-salget preget av sesongsvingninger. 3. kvartal er alltid betydelig bedre enn 2. kvartal, og å sammenligne dette isolert sett er like naturlig som å sammenligne sommer og vintersalget av is på pinne.

Vin opp, tobakk og sprit ned

Fjeld-Hansen drar frem et ark.

- Disse tallene er utviklingen fra kvoteendringen slo til. Dette er de interne tallene vi har, sier han.

• Vin: +13,9 prosent
• Sprit: -7,9 prosent
• Tobakk: -12,8 prosent
• Alkohol og tobakk samlet: +3,6 prosent
• Estimert passasjervekst: + 4 prosent (Tall fra Gardermoen viser utenlandsvekst på 6,3 prosent)
  
• Samlet omsetningsvekst, inkludert parfyme, kosmetikk o.l.: +4,5 prosent.

(De første tallene er i volum, ikke verdi)

- Vi er egentlig ikke verken positive eller negative til kvoteendringene. Det har gitt en klar økning i vinsalget, men tobakksalget er kraftig ned, dermed det er i grunn ikke gitt at denne økningen er positiv for oss i det hele tatt. Men fra et folkehelseperspektiv kan en jo spørre seg om hva som er verst av tobakk og alkohol, sier han.

Vinmonopolet tar over taxfree?

Fjeld-Hansen har absolutt ingen tro på at Vinmonopolet kan ta over taxfree-salget.

- Alkoholsalget står for ca 37 prosent av omsetningen vår, det betyr at det er 63 prosent av omsetningen som er andre ting. Skal Polet ta over arealene vi i dag bruker på alkohol med sin egen butikk, inkludert kasser? Det er det ikke arealer til å få til. Alternativet er at de tar over alt og mister 63 prosent av omsetningen - altså 63 prosent av inntektene vi skaffer til Avinor.

- Vinmonopolet snakker også med to tunger, der de bruker argumentet som passer seg ut fra hva de ønsker å oppnå. Hvis det stemmer at de skal holde forbruket i Norge nede, hvorfor reklamerer de da med at de åpner 12 nye pol, at de vurderer å bygge 100 mini-pol for å øke tilgjengeligheten og at de kan redusere prisene sine vesentlig om taxfree-salget forsvinner? Er det et helsepolitisk argument?

Om staten bestemmer seg for å gjøre en endring, kan det uansett ikke skje før i 2023. Staten må trolig ut med et milliardbeløp for å bryte kontrakten de nylig har fornyet med Travel Retail Norway.

Tar selvkritikk

Taxfree-sjefen forstår likevel at de har fått et litt dårlig rykte den siste tiden.

- Jeg så jo i saken dere hadde med Per Inge Torkelsen, at en etterspør en «seriøs» aktør. Nå vil jeg først si at vi følger nøyaktig de samme regler som Vinmonopolet, og har et meget godt samarbeid med både toll, Sirus og andre myndigheter. Vi blir sjekket nøye. Hvis man finner noe hos oss som ikke er i henhold til regler, så er vi de første som ønsker å gjøre noe med det.

En av de største utfordringene de har hatt er de stadige endringene som gjøres i forbindelse med utbygging av ny terminal på Gardermoen. Ankomstbutikken ligger der den gamle og nye terminalen møtes, og det skaper utfordringer.

- Vi blir bare tildelt de lokalene vi får. Alle så jo at den løsningen som var en periode der nesten alle passasjerer ble geleidet rett i en U-sving i alkoholavdelingen ikke var optimal for noen. Nå er hele området bygget om på rekordtid, alkoholen er fjernet fra gjennomgangsområdet og det er også tydligere hvordan man kan gå rundt.

Vil du ha flere artikler som dette? Gi oss et hint og lik Side3 på Facebook: