Ti ting du bør vite om «Kjakan»

Torsdag 10. mai døde motstandsmannen og krigshelten Gunnar «Kjakan» Sønsteby, bare to dager etter at statsminister Jens Stoltenberg hedret ham spesielt for sin uvurderlige innsats under den andre verdenskrig.

Han ble 94 år gammel.

Gjennom krigsårene ledet han Oslogjengen, med kjente menn som Max Manus og Gregers Gram. Han gikk han under dekknavn som «Kjakan», «Erling Fjeld» og «Nr. 24», og var en pest og en plage for okkupasjonsmakten.

Gestapo fant ikke ut hans virkelige navn før helt på tampen av krigen, innen da hadde han planlagt, ledet og deltatt i en rekke sabotasjeaksjoner.

Her er ti ting du bør vite om Gunnar Sønsteby:

• Overfor Oslogjengen kunne Sønsteby gå under det humoristiske dekknavnet Umulius Kjakabråten. Det er dette dekknavnet som er opphavet til kallenavnet «Kjakan», som hang ved Sønsteby helt til hans død.
• Sønsteby er Norges høyest dekorerte borger, og er den eneste som har mottatt Krigskorset med tre sverd.
• Sønsteby spilte en sentral rolle i kuppet mot Norges Bank i 1942 som sikret eksilregjeringen trykkplater for norske sedler.
• Han var også med i sprengningen av Arbeidsmobiliseringens kontor i Parkveien 8 i Oslo, 27. august 1944.
• Sønsteby var 22 år da krigen kom til Norge. Han jobbet da som revisorassistent i Oslo, men ble straks engasjert i motstandsarbeidet. I 1941 kom han seg til Sverige.

• I 1941 skulle Sønsteby reise til England, etter å ha «mast» seg inn i varmen til den britiske, hemmelige militærenheten SOE (Special Operations Executive). Sammen med Claus Helberg (senere sjersjant i Kompani Linge og en av sabotørene på Vemork) skulle Sønsteby dra til Ålesund for videre ferd over Nordsjøen til England. Men reisen ble avbrutt - Gunnar Sønsteby forfrøs bena, og måtte vende tilbake til Sverige.
• I 1942 var Sønsteby tilbake i Oslo, nå som britisk etterretningsagent for SOE med kodenavn «No. 24». Han startet nå arbeidet med å bygge opp et nettverk av motstandsfolk. Sønsteby ville forresten ha kodenavnet 13, men det var opptatt, avduket han i boken «Rapport fra Nr.24» som kom ut i 1960.
• I 1943 kom det til et kraftig sammenstøt med tyskerne og Gestapo fikk nesten fatt i Sønsteby. Han unnslapp, og gjemte seg unna i Sverige en stund. Deretter gikk ferden til England hvor han ble innrullet i Kompani Linge.
• I 1943 ble Gustav Sønsteby, Gunnars far, arrestert av Gestapo som gissel for sønnen. Han satt på Grini fangeleir til desember 1944.
• Senere det samme året hoppet han ut i fallskjerm over Norge og landet som sjef for Milorg og sabotasjegruppen Oslogjengen. Året som fulgte skulle bli svært dramatisk, med en rekke sabotasjeoppdrag (se faktaboks til høyre).

I videoen nedenfor er det samlet en rekke historiske bilder fra Oslogjengen under andre verdenskrig.

- En helt har gått bort

Statsminister Jens Stoltenberg (Ap) har følgende minneord til krigshelten Sønsteby:

- Det er med dyp sorg jeg har mottatt budskapet om at en av landets største helter, motstandsmannen og offiseren Gunnar Sønsteby er død, 94 år gammel, sier Stoltenberg.

Statsministeren sier Sønsteby viet sitt liv til demokratiet.

- Han var svært sentral i motstandsarbeidet fra 1940 og fram til frigjøringen i 1945. Under krigen med en vilje til frihet som sprengte grenser, etter krigen med en evne til forsoning som rørte hjertene, sier Stoltenberg.

Som et av landets viktigste tidsvitner om årene 1940-1945 fikk Sønsteby en fremtredende rolle som formidler av dette til nye generasjoner nordmenn helt opp til de seneste årene.

- Lærte våre unge å ikke hate

- Han lærte våre unge å ikke hate. Han lærte dem å skille mellom de som har skyld og de som ikke har det. Han lærte dem å søke forsoning, sier statsministeren.

Statsministeren peker også på Sønstebys mangeårige arbeid for krigsveteranenes sak.

- Denne innsatsen gjennom mer enn 60 år fremstår som en sammenhengende hedersbevisning til veteranene i inn- og utland, sier han.

- Vi er mange som er takknemlige for Sønstebys innsats. Vi er takknemlige for historiene om Kjakans, Nr. 24s og Oslogjengens historiske aksjoner under krigen og for hans beretninger fra krigen i alle årene siden. Gunnar Sønsteby har fått en stolt plass i vår moderne historie, sier statsministeren.

Regjeringen har besluttet å hedre Gunnar Sønstebys minne ved at han gravlegges på statens bekostning.

Sønsteby ble født på Rjukan. I oppveksten brukte Sønsteby mye tid i fjellet som omkranser industribyen. Allerede som 12-åring gikk han og flere kamerater lange turer på Rjukanfjellet etter skoletid.

På Rjukan ble det også avdekket et helt spesielt monument til minne om hans innsats. Hans datter var til stede og takket for oppmerksomheten, som hun sa at hennes far satte stor pris på.

Kilder: No24.no, Wikipedia