Ta knekken på dårlig ånde

Dårlig ånde er noe vi helst ikke snakker høyt om, selv om det påvirker titusener av oss og får oss til å bruke store summer for å bli kvitt det. Problemet er ofte linket til røyking, sterk mat og manglende tannpuss. Dette gjør at bakteriene i munnen samler seg og stanken blir snart et faktum. Men for mange hjelper verken febrilsk bruk av tannbørste eller all verdens godluktdråper.

Spør tannlegen

Grunnen er at problemet blir trigget av et lite kjent, men overraskende vanlig tilstand – mandelsteiner, selv om leger ofte friskmelder dem. Det gjelder særlig de som har hatt tonsillitt (mandelbetennelse) eller sliter med tørr munn som følge av visse medikamenter. Mandlene befinner seg på hver side av halsen. De tilhører kroppens immunsystem og inneholder lymfocytter, celler som forhindrer infeksjoner. Mandlene skal fungere som førsteforsvarer og fange opp bakterier og virus som kommer gjennom halsen, slik at de ikke havner i kroppen som infeksjoner i lunger og øvre luftveier.

Er du usikker på om du sliter med dårlig ånde? Spør tannlegen, han gir deg en ærlig tilstandsrapport. Enkelte bruker et spesialapparat til å måle nivået sulfatgasser du puster ut, men er strengt tatt unødvendig. Man merker om noen har dårlig ånde. Trøsten er at en fjerdedel av alle som søker medisinsk hjelp for vond lukt i munnen ikke har det. De har derimot en psykosomatisk lidelse, kjent som halafobi.

Hva skyldes det?

I tillegg til de ukjente mandelsteinene, er vanligste årsaker mat, drikke og dårlig tannhygiene. Er du glad i sterke ting som hvitløk, løk og karri, vil dette gi en kraftig lukt fra munnen, men den er midlertidig og forsvinner etter hvert.

Sigaretter og alkohol er også velkjente syndere. Likeledes kosthold med lite karbohydrater, fordi det endrer syrebalansen i munnen og forverrer problemet. Aller mest forårsaker gradvis oppbygging av bakterier på tenner, gom og tunge den infernalske lukten. For lite spytt gjør også sitt. Det er vår beskyttende buffer for å nøytralisere syrer og gifter som svovel. Spyttet renser munnen for bakterier og matrester. Uten nok spytt forverres utpusten og er blant annet årsaken til såkalt morgenånde. Drikker du kaffe og alkohol før sengetid (begge vanndrivende) forverres problemet ytterligere. Folk som sliter med tørr munn, enten det skyldes medisiner, aircondition eller Sjøgrens syndrom, som påvirker produksjonen av tårer og spytt, er mer utsatt for halitose. Det samme er de som puster kun gjennom munnen, snorker og sover med åpen munn. Folk som prater mye befinner seg også i faresonen fordi all skravlingen tørrlegger munnen.

Behandlingsmåter

Regelmessig besøk hos tannpleier et par ganger årlig er en god start. Likeledes en dramatisk oppstramming av egen tannhygiene. Puss tennene (minst) et par ganger daglig, særlig etter måltider. Bruk tanntråd og pirker for å fjerne plakk mellom tenner og gommer. Tungeskrape anbefales. Drikk mye vann for å bekjempe tørr munn og spis alltid frokost for å knekke ”morraånden”. Myten om ”et eple om dagen holder legen borte” gjelder også for tannlegen. Skyll munn (og mandler) med varmt vann og salt. Tygging på frukt og grønnsaker fukter munnen samtidig som det eliminerer matrester og bakterier. Sukkerfri tyggis, mynte og fersk persille kan skjule problemet midlertidig, bedre er antibakterielt munnvann med klorheksidin (sjekk på apoteket). SB12 er en slik variant. Vær klar over at selv lav dose klorheksidin kan gi misfarging av tennene - men dette forsvinner med tannpuss.

Fortsatt dårlig ånde ?

Blir du ikke kvitt den dårlige ånden uansett tiltak, kan det være tegn på et eller flere andre problemer. Det kan skyldes bihuleproblemer. I så tilfeller anbefales time hos lege. Steroider, i form av nesespray eller antibiotika, kurerer vanligvis plagene. En annen årsak er betennelse av mandler og adenoider. De er yngleplass for bakterier som lever av mat. Andre mindre kjente, men potensielt alvorlige årsakertil halitosis er diabetes, problemer med magesekk og lunger, sykdom i nyrer og lever.

Noe du lurer på?

Oppsøk fastlegen din! Det er bedre med et ekstra besøk enn å gå rundt og gruble over bekymringer som trolig ikke har noen rot i virkeligheten!