Strammer opp skandaleprinsen

(SIDE2): Belgias statsminister Yves Leterme vil etter det avisen Het Nieuwsblad kjenner til, stramme opp kongens yngste sønn, den egenrådige prins Laurent. Hvis prinsen ikke innretter seg etter de nye reglene, vil regjeringen umiddelbart frata ham apanasjen.

De nye reglene skal ifølge avisen være klarert med kong Albert IIs hoff.

– Laurent tror at apanasjen rettmessig tilhører ham, mens det naturligvis er en gave, sier en kilde i regjeringskretser til avisen, og viser med utsagnet hvor dypt irritasjonen over prinsen stikker. Prins Laurent (og søsteren Astrid) mottar begge årlig ca. 2,5 millioner kroner i statlig overføring.

Gir prinsen ultimatum
Etter at han nylig trosset både kongens og regjeringens vilje, og dro på besøk til Kongo, er velviljen brukt opp. Påstandene om at reisen delvis ble finansiert av Kongos president Laurent Kabila har ikke gjort saken mindre betent.

Ifølge en regjeringskilde vil Laurent få servert et ultimatum: Enten forholder han seg til regjeringens (og kongens) anvisninger, eller så mister han apanasjen. Regjeringen vil kreve at Laurent på forhånd opplyser om hvor han reiser, at han ikke utnytter sin stilling kommersielt, at han holder seg unna politisk betente spørsmål og at han ikke bringer Belgia i vanry.

– Holder ikke lenger med sunn fornuft
Statsminister Leterme skal ifølge Het Nieuwsblad også ha klar en plan for hva som skal skje dersom prins Laurent ikke ønsker eller klarer å forholde seg til kravene.

Det har ikke eksistert klare juridiske regler for hva juniormedlemmene av kongefamilien kan foreta seg.

– Det har tidligere ikke vært nødvendig å forklare eller utdype dette for noen med vanlig sunn fornuft, men slik er det ikke lenger, sier en regjeringskilde.

Kuttes tvert
Det har tidligere vært antydet at apanasjen til prins Laurent kan bli gradvis og bare delvis redusert dersom han fortsetter å tråkke over. Dette skal ikke lenger være aktuell politikk. Irritasjonen over Kongo-reisen har ført til at konsekvensene av overtramp blir drastiske: Dersom han fortsetter sin egenrådige linje, kuttes pengeoverføringen umiddelbart.

Det er ventet at saken kommer opp når statsminister Leterme torsdag møter i parlamentet.