Spøkelser, blodige regenter og lykke

(SIDE2:) Mens prins Charles og Diana Spencer i sin tid giftet seg i St. Pauls-katedralen, har prins William og Kate Middleton valgt seg Westminster Abbey.

Pinsesse Diana ble i sin tid begravet fra kirken, men det er ikke her hun ligger - hun er stedt til hvile på Althorp, Spencer-familiens hjemsted.

Mer fra Side2.no: Besøk forsiden

Begravde regenter
Prinsens mor er ikke den eneste som er begravet fra Westminister. Kirken er hvilested for en lang rekke av Storbritannias avdøde monarker, deriblant blodige Mary, dronningen før den mer kjente Elizabeth I.

Blodige Mary, eldstedatter av Henrik den 8 og Katherine av Aragon fikk sitt tilnavn fordi hun klarte å brenne 300 prominente personer på bål som ikke var enig med henne. Hun hadde også to fantomsvangerskap, det vil si at hun hadde alle symptomer på å være gravid, men var det ikke.

Vennlige spøkelser
Men det er ikke Mary som hjemsøker Westminster Abbey, ifølge de mest overtroiske. Et av spøkelsene er John Bradshaw, fulgte rettssaken mot Charles I og skal vandre rundt i kirken. Også en munk, kjent som Pater Benedictus, skal tusle omkring, litt over gulvet fordi dette ble senket på et tidspunkt etter hans død. Både en gruppe mennesker i 1925 og et par i 1932 har påstått at de har hatt lange samtaler med mannen som skal være svært høflig.

Foruten 17 monarker, er flere kjente forfattere begravet i eller rundt Westminster Abbey, blant dem Charles Dickens, Dylan Thomas, Jane Austen og alle Brönte-søstrene.

Dagens Westminster Abbey daterer fra 1066, og har gjennomgått mange endringer siden den gang. I 1245 ble det som ser ut som den nåværende kirken bygget, først på 1700-tallet reiste man de to tårnene den er så forbundet med.

En laks hvert år
St. Peter skal ha hatt en finger med i spillet da kirken eller klosteret i sin tid ble anlagt. Da var stedet der Westminster Abbey residerer i dag en øy og det var en fisker som skal ha møtt St. Peter på en rotur og fortalt ham hvor kirken skulle ligge. Derfor får Westminster Abbey hvert år en laks i gave fra Fiskarlaget.

Kirken har sin egen orden, der prins Charles for tiden er Stormester. Fra 1971 har også kvinner blitt tildelt ordener.

Under annen verdenskrig og under bombingen av London ble mye gjort for å forsøke å beskytte kirken. En rekke av de verdifulle glassvinduene ble ødelagt i bombingen. For å beskytte de verdifulle regentgravene ble 60.000 sandsekker lagt inn for å beskytte middelaldergravene og de som ikke kunne flyttes.

Westminster Abbey ble truffet flere ganger, men unnslapp uten de største skadene.

Stjal kroningssteinen
I 1914 ble Westminster Abbey utsatt for en i dag nokså kuriøs sak.

11. juni eksploderte en dames håndveske rett bak kroningsstolen til Edward I. Det ble antatt at de iherdige kvinnesakskvinnene suffragettene sto bak udåden. Håndvesken gjorde imidlertid ikke stor skade.

Den største forbrytelsen ble imidlertid Westminster Abbey utsatt for i 1. juledag i 1950. Westminster Abbey er nemlig også kroningskirken for britiske regenter og hjemmet til den såkalte Kroningstenen eller Stone of Destiny. Denne ligger under tronen som regenten settes på og det er kun da at regenten kan regnes som monark over Skottland.

Steinen, som er skotsk, ble tatt i krigsbytte av Edward I og plassert under hans stol. De nasjonalistiske studentene mente at der hørte den ikke og tok med seg steinen tilbake til Skottland.

LES MER OM DEN UTROLIGE HISTORIEN HER:

Kan hindre Charles i å bli konge

Steinen var på rundtur i forskjellige biter en god stund før den i 1951 ble lagt på alteret til Arbroath Abbey. Derfra ble den tatt hånd om av politiet og tilbakeført til Westminster.

I 1996 ble den imidlertid gitt tilbake til Skottland med det løfte om at den dagen nye regenter, for eksempel når prins Charles blir konge, skal steinen fraktes ned til Wesminster Abbey.

3921