Sex, drugs and rythm & blues

Ray - (USA 2004) Regi: Taylor Hackford. Med Jamie Foxx, Regina King, Kerry Washington m fl.

Aldersgrense 11 år

«Ray» er historien om Ray Charles. Vi følger pianisten fra barndommen og frem til begynnelsen av 1970-tallet, og det er mildt sagt en dramatisk ferd mot suksess.

Komikeren Jamie Foxx går opp i rollen med hele seg, og tegner et svært godt bilde av Ray Charles - det særegne ganglaget, den hviskende snakkemåten og ikke minst det karakteristiske smilet og kastet med hodet.

Men det er ikke bare imitasjonene som gjør at filmen holder deg engasjert i to timer. Charles' ville ferd mot suksessen var preget av indre demoner etter brorens dødsfall som barn, noe som ble verre av galopperende rusmisbruk.

I det hele tatt er «Ray» en velspilt og vellaget biografi om en av verdens største musikere. Skildingen av Ray Charles kjærlighet til musikken er til å ta og føle på, men filmen er ikke en bare en hyllest til pianisten. Filmen tegner også et bilde av en usentimental Ray Charles, som ikke vegrer seg for å bytte ut mangeårige samarbeidspartnere for å tjene penger. Samtidig ser vi også at de brennende musikkambisjonene går ut over familielivet.

For de som er interessert i populærmusikkens historie er det også interessant å se hvordan den blinde og knalltøffe Ray Charles Robinson på egen hånd bega seg ut i verden på egenhånd, og å få et innblikk i hvordan de reisende musikernes kamp for tilværelsen utartet seg.

Dessuten er filmen spekket med hits fra Charles' lange karriere, og filmskaperne har lagt vekt på å spille hele sanger i skildringen av Charles' rike repertoar.