Sean Penns biceps er ikke nok

The Gunman - Spania / Frankrike / Storbritannia, 2015.

Regi: Pierre Morel.

Med: Sean Penn,Javier Bardem, Idris Elba, Melina Matthews, Mark Rylance,Ray Winstone, Jorge Leon Martinez, Jasmine Trinca.

Aldersgrense: 15 år.

Pierre Morel er mannen som for alvor gjorde action-helt av Liam Neeson, med «Taken» i 2008. Nå prøver han å gjøre det samme med Sean Penn. Uten å lykkes.

«Taken» hadde ingen veldig original historie, men den hadde en intensitet som gjorde at den skilte seg ut i sjangeren. Med «The Gunman» har Morel mistet det meste av denne intensiteten.

Vi møter en tidligere soldat som prøver å legge fortiden bak seg. Men det er ikke så enkelt når fortiden innhenter ham. Nå må han prøve å finne ut hvem som prøver å drepe ham, og hvorfor det skjer flere år etter at han la karrieren på hylla.

Det største problemet med «The Gunman» er at hovedpersonen Jim er så fullstendig uinteressant. Han er en godhjerta fyr som bøter for sine synder ved å jobbe med bistand, men Morel klarer ikke å gjøre oss interesserte i ham. Det er rett og slett ikke noe ved ham vi som publikummere ivrer etter å få vite. Vi får heller ingen sympati med ham, tross iherdige forsøk på å skape sympati. Historien om kjæresten han måtte forlate, men fremdeles elsker, er så kjedelig at vi nesten sovner. Og helseproblemet han tillegges, er bare slitsomt.

Dette er ikke først og fremst Sean Penns feil - han gjør så godt han kan. Men han er ingen Liam Neeson (som kan gjøre en pappfigur interessant), og han har heller ingen god karakter å jobbe med. Og han mangler den røffheten som gjør de beste actionheltene til nettopp helter. Til gjengjeld hjelper det kanskje på selvtilliten hans at han får flasha bicep-ene et utall ganger.

Javier Bardem er utrolig skuffende i rollen som hovedpersonens tidligere arbeidsgiver. Vi får aldri helt tak på ham, og det virker ærlig talt ikke som om Bardem heller får det. Ray Winstone spiller fint Jims kamerat, mens Mark Rylance er helt ok som Jims tidligere kollega. Jasmine Trinca er sjarmerende som drømmedama Annie, men har lite å spille på og gis ikke andre utfordringer enn å skrike og klenge seg til Den O Sterke Mannen.

Idris Elba er derimot et lite lyspunkt i en rolle som burde vært mye, mye større.

Etter hvert blir filmen absolutt spennende, men det tar litt for lang tid før vi virkelig lever oss inn i historien. Innledningen er for lang, og det blir ikke bedre at vi ikke helt forstår hva som skjer - noe som riktig nok er meningen, fordi vi ikke får alle svar før i slutten av filmen.

Slutten er dessverre verken overraskende eller original. Du skjønner sannsynligvis hvem som er skurken relativt fort. Klimakset i historien, hvor helten og skurken skal ha sitt endelige oppgjør, er langdrygt og klisjéfylt. Og Morels metaforer fungerer svært dårlig.

Morel gjør ikke engang et forsøk på å være morsom. Nå er ikke actionfilmer nødt til å være humoristiske, men et lite snev av selvironi er å foretrekke, framfor filmer som tar seg selv altfor høytidelig.

«The Gunman» hadde potensial: En god regissør, et prisvinnende skuespillerteam, en politisk konflikt. Men alt feiler, og det ender i en uinteressant smørje som ikke fortjener store publikumsmasser.

Hent heller fram «Taken» eller annen kvalitets-action framfor å se «The Gunman».