- Se på meg, hør på meg!

(SIDE2): I ettermiddag skal Margaret Berger gjennom nye generalprøver før morgendagens finale. Men før det, skal hun feire den norske nasjonaldagen.

- Jeg har plukket ut en 17. mai-kjole, ja. Og vi må ha en 17. mai-frokost i hvert fall, her i Malmö, forteller Berger til Side2.

Torsdag tok Margaret Norge til finalen i Eurovision Song Contest i Malmö. Lørdag er det finalen, der hun ifølge bettingselskapene og ekspertene på MGP ligger godt an til å gjøre det svært bra.

- Siste sjanse
Men egentlig skulle Margaret gjort noe helt annet disse dagene. Planene ble derimot endret av telefonsamtalen fra NRK før jul, som ville at hun skulle fremføre «I Feed You My Love» i den norske MGP-runden, noe som resulterte i seier i februar.

For Margaret, som slo gjennom med Idol i 2004, hadde egentlig bestemt seg for å bruke 2013 på å satse hardt og en siste gang på egen musikk.

- Jeg hadde mye musikk ferdig, og var klar for å gå den litt tyngre veien og pushe på med musikken, forteller Margaret, som etter flere års pause ga ut en kritikerrost EP i 2011.

Men til tross for at låtene da ble spilt på radio og fikk mye skryt, var det ikke enkelt å skulle leve som musiker innenfor den relativt smale sjangeren elektropop. Tiden gikk, og Margaret vurderte mulighetene fremtiden, og spurte også andre om råd.

- Jeg var blant annet til en healer og da fikk jeg beskjed om å ikke gi opp. Så i fjor høst hadde jeg løftet meg selv opp fra en dal og var klar for å gi alt en siste sjanse. Så kom MGP. Jeg tok noen dager og tenkte, men fant ut at min musikk og MGP kunne kombineres.

- «I Feed You My Love» er en liten sidegate. Det er ikke elektropop, som jeg driver med, men jeg synes at det innenfor elektrosjangeren er lov å leke seg litt, ellers blir det fort monotont og kjedelig, forteller Margaret, og sier at hun kommer til å ta suksessen med låta videre på skiva.

- Se på meg, hør på meg
Albumet er naturlig nok blitt satt litt på vent, nå som Eurovision har tatt nesten all tid. Men uavhengig av hva som følger som resultat av Malmö, er låtene ferdige, Margaret skal i studio igjen og skiva kommer ut.

- Jeg kommer aldri til å slutte å drive med musikk. Men for å skulle be om oppmerksomhet - «se på meg, hør på meg», - må det være en form for etterspørsel der. Til tider har jeg følt at den etterspørselen ikke har vært så sterk. Da er jeg den type person som tror det finnes andre måter å være lykkelig på, enn å måtte være utøvende artist, sier hun, som de siste ti årene har vært mest kjent for nettopp å være artist.

- Selv om det er artist jeg har basert hele mitt voksne liv på, så kunne jeg like godt ha trukket meg tilbake og skrive låter for andre. Dersom jeg merker at folk ikke blir underholdt av det jeg gjør, så skal ikke jeg presse meg på noen. Det er det jeg mener med siste sjanse, et siste forsøk. Det må være underholdende for andre enn meg og ti til, ler hun.

Florø endret alt
Eurovision har uansett vært en større siste sjanse enn hun nok forestilte seg. Etter semifinalen i den norske utgaven i januar, begynte ballen å rulle for 27-åringen.

- Eurovision endret alt, etter Florø-opptredenen forandret alt seg. Det var da jeg fikk forespørsel av plateselskap utenfor Norge. Jeg er så glad jeg sa ja til å være med!

Siden februar har hun skrevet kontrakt med plateselskaper både her hjemme og i Skandinavia, og har dermed plassert mye av det praktiske hos andre. Det hjelper på arbeidsmengden. Men fremdeles er hun sin egen sjef, og det var ikke automatisk for Margaret å si ja til å delta i musikkonkurransen.

Hun har blitt spurt om å delta i MGP tidligere, men denne gangen var låta den rette.

- Jeg er et menneske som tenker gjennom det jeg gjør, og dette var jo et valg som har mye å si for hvilken type karriere jeg skal ha. Men det var noe med muligheten til å kunne nå veldig mange mennesker i min sjanger, en sjanger som ofte kan bli litt undersjanger. Det var veldig spennende for meg, og jeg sa ja i år fordi jeg følte jeg kunne gjøre noe med integritet, innenfor dette konseptet.

- Egentlig ble jeg med med denne låta for å se om kan bryte ned barrierer for hva en Eurovision-låt er. Jeg er veldig glad for at det har gått an.

Popstjerneskolen
Det hun lærte i tiden i Idol, som på mange måter kan sammenlignes med MGP, er noe hun har tatt med til Eurovision

- Erfaringene fra Idol har vært gull verd. Idol er en utrolig bra popstjerneskole på en måte. Nå er det veldig lenge siden, men det er mye som sitter i kroppen, som sitter i meg, som jeg har lært under idol.

Siden hun som tenåring slapp sitt første album, har hun også utviklet seg som artist, ikke bare sjangermessig.

- Forskjellen er at jeg skriver veldig mye selv nå. Jeg har kommet til en plass i karrieren, der jeg har selvtilliten nok til å vite hva jeg holder på med. Før ville jeg kanskje tatt imot veldig mye råd fra andre, men nå føler jeg meg litt mer som sjef over egen karriere.

Men Margaret representerer ikke bare Norge når hun står på scenen i Malmö. Hun er også en selvstendig artist.

- Jeg er ganske fornøyd med at jeg kan gjøre noe som er veldig kommerst, men samtidig få lov å være meg selv. Få bestemme hvordan ting skal høres og se ut, i veldig stor grad. Så dette føles veldig naturlig, det er veldig meg.

Sjekk Margaret naile Sam Browns «Stop» under Idol 2004:

Slutte å sutre
Og hun synes hun flere burde tenke på Eurovision som en mulighet for å vise seg og egen musikk fram

- MGP finnes jo og får så mye oppmerksomhet uansett, så hvorfor ikke fylle det med noe som de selv ville ønske å se på? Jeg håper virkelig det kommer enda flere som er artister fra før, og bruker plattformen som Eurovision er.

- Man må akseptere, og ikke irritere seg. Heller delta. Det er mye sutring om at det får mye oppmerksomhet. Men da har du flotte band, som Datarock som var med i år, som aksepterer det og har lyst å være på skjermen og underholde folk. TV er et veldig sterkt medium, og det finnes mange plattformer innenfor det. Og jeg føler vi har en viss balanse, i for hold til at for eksempel Bylarm og Øyafestivalen får mye oppmerksomhet.

Men hun ser fram til at skillet mellom det som kan regnes som kommersielt og det med kredibilitet, snart er borte.

- Jeg synes det er bra at grensene mellom indierock og kommerst begynner å bli utvisket. Det har vært for mye av «enten gjør man det eller noe annet». Nå er alt mer lov. Så jo fortere vi kommer til en konklusjon for hvordan vi vil gjøre det, uten å sutre over det, jo bedre.

Ikke så god på annet
For øyeblikket mangler det ikke på dem som lar seg underholde av Margaret. Låta og kjolen og personligheten vant de norske stemmene.

- Jeg opplever en enorm positiv feedback, jeg tror jeg har fått to sure mail, haha. Det er rørende, jeg føler meg veldig takknemlig og omfavnet. Idol var også noe der folk stemte på meg, og nå har jeg igjen bedt dem stemme på meg og ha en mening om det jeg gjør. Jeg hadde ikke vært her nå, hadde ikke folk likt det de så og hørte. Det har vært over all forventning, sier hun, og mener det er en balansegang å være gjenkjent og vise fram det man kan.

- Jeg er vel mer opptatt av å være artist enn kjendis, men en fin blanding går jo an det også.

For selv om Margaret har vært med på Idol og MGP, og slik sett vist seg fram på TV, er det mye hun har sagt nei til.

- MGP har i hvert fall musikk som tema, det er ikke «se Margaret gjøre andre aktiviteter». For jeg er ikke så veldig god til så mye annet, jeg har ikke så mye å vise fram der, ler hun.

Mer fra Side2? Sjekk forsiden her!