- Sånn sett har Norge valgt feil låt

(KØBENHAVN/SIDE2): I kveld står Carl Espen på scenen i Eurovision Song Contests andre semifinale, og vi heier selvsagt på han og «Silent Storm».

Men en som kan både MGP-sirkus og har fulgt med i årevis, er fanklubbsjef Morten Thomassen. Han har fulgt de internasjonale konkurransene i siden 70-tallet, og har i flere år vært tilstede på de mange.

Tror på Carl Espen

Han er selvsagt også i København, og forteller til Side2 han har troen på det norske bidraget.

For selv om det er sagt mye bra om vinnerbidraget her hjemme, har ikke alle latt seg overbevise om at låta er MGP-materiale og vil klare å hevde seg o København.

Det mener Thomassen er feil.

- Jeg har veldig stor tro på Carl Espen, han har en veldig bra fremtoning og han kommer veldig bra gjennom skjermen. Han har store odds for å gå videre, det er en låt som vil feste seg hos folket.

Ulempe eller overtro?

Det at Norge starter tidlig i kveld, allerede nummer tre på scenen, er av flere sett som en ulempe. Statistisk er det flere vinnere i den andre halvdelen av konkurransen.

- Har man en bra nok låt, så vil man gå videre. Det er en hype det der om startnummer – har man en bra låt så går det bra uansett.

Hva mener du er trenden i låtvalg i år?

- Det er tydelig mye ballader og rolige låter, og sånn sett har Norge valgt feil låt. I hele balladerøkla må man kunne stå ut, og det synes jeg at han gjør. Men mange synes det er dritkjedelig. Så det spørs hva de som ser på og stemmer synes da. Men han klarer å lage en ekte stemning i sin låt, og det er bra.

Island og Sverige gikk videre etter den første semifinalen tirsdag, Danmark er automatisk i finalen som vertsland. I kveld er det også Finland som skal i ilden – en av Carl Espens egne favoritter.

LES MER:- De har mye synlig hud, det kommer sikkert til å falle i smak hos mange

Hvem mener du er kveldens største favoritter?

- For meg er det Norge og Østerrike som antakelig gjør det best i kveld.

Så du tror han tar seg til lørdagens finale?

- Ja, jeg tror han har et bidrag som folk vil huske, den har såpass mye særpreg. Han er ikke en idol-popartist og er ikke veldig kjekk, han har ikke slike ting. Han er veldig upop-artistaktig på en måte, men han leverer en sterk låt. De vil jo også fortelle TV-seerne at han er uten erfaring som artist, og at låta er skrevet av kusina og er om han. Det tror jeg folk vil legge merke til.

- Man kjøper historien

I MGP-sammenheng er det lite glitter, paljetter og vindmaskin i det norske bidraget, er det negativt i forhold til at det skal legges merke til?

- Nei, dette er en innadvendt låt, så det er bra at hans fremtreden er litt slik «unnskyld at jeg er til». Man kjøper historien. Det er snakk om at hele pakka er troverdig, om det er en party eller trist låt.

Du har sett prøvene før semifinalen – er det annerledes her enn det vi fikk se i Oslo?

- Ja, her blir det et helt annet trøkk, i Folketeateret i Oslo var det 500, her er det 11.000. Så det er opp til artistene å klare å lukke seg inne i sin greie og tenke på fremføringen, og ikke at det er så mange tusen i salen og flere millioner som ser via TV. De har øvd i tom sal, så det er stor forskjell.

MGP er en tekstforfatterkonkurranse – men er det fremdeles det? Mange av tekstene er heller… enkle.

- Det er en låtskriver eller komponistkonkurranse, men man kjemper jo om publikums gunst. Det er ingen kvalitetskonkurranse, det er ikke snakk om å hoppe høyest eller løpe fortest. Det å treffe smaken til de som stemmer er en vitenskap som ingen skjønner. Det er snakk om å komme gjennom TV-skjermen. Og noen klarer det, andre ikke. Det er også forskjellige virkemidler for å klare det, noen er morsomme, noen er alvorlige, andre er sexy, noen har masse pyro og show.

Sverige må bære låta

De siste fire av fem år har Nord-Europa vunnet ESC. Thomassen mener det er et tegn på at også vi har skjønt det Øst-Europa skjønte for ti år siden – man må levere hele pakka.

Av alle som er med i år – hvem synes du har den beste pakka? Sverige er jo blant anet kjent for å ha en relativt greit MGP-historikk, og Sanne leverte tirsdag.

- Ja, men Sverige er også avhengig av at artisten klarer å bære låta, for det skjer lite på scenen ellers. Er Sanna uheldig stemmemessig så er hun også ute og sliter. Du så det i jurysemifinalen mandag, med lyskasteren som pekte feil vei. Da var svenskene i harnisk, sier Thomassen om uhellet Sverige hadde under juryfremførelsen.

Hvem er din favoritt til å vinne da?

- Jeg kommer ikke utenom Norge altså …. Da jeg så Carl Espen på tv-skjermen her, så synes jeg han er så bra. Han har øvd mye også, du ser stor forskjell fra semifinalen i Norge og til nå, han tar jobben alvorlig og går inn for det som er oppgavene. Det skal vi være stolte av.

OK, diplomatisk, haha – men tror du også han vinner? Eller hvem ser du som det landet med størst sjanse nå?

- Jeg har ingen som stikker seg ut i år, jeg har ikke sett noen som har gitt meg den følelsen. Torsdag vil vise kanskje. Man må gjerne se låtene i rekkefølge, for å se hvem som skiller seg ut.

- Dessuten tror jeg kanskje det kan komme en som ingen har sett som favoritt. Som Sverige og Norge, vi har passe like låter, og kan finne på å stjele poeng av hverandre. Mange av favorittene har like låter, så da kan det komme en helt annen låt fra det store intet og gjøre det. Som Hellas, de har en partylåt, og det kan ut fra hvilken stemning folk har lørdag kvelden.

Mer fra Side2? Sjekk forsiden her!

Dette er rekkefølgen i kveldens semifinale:
Malta: Firelight - «Coming Home»Israel : Mei Finegold - «Same Heart»Norge : Carl Espen - «Silent Storm»Georgia: The Shin and Mariko - «Three Minutes to Earth»Polen: Donotan & Cleo - «My Slovanie – We Are Slavic»Østerrike : Conchita Wurst - «Rise Like A Phoenix»Litauen : Vilija Matačiūnaitė - «Attention»Finland: Softengine - «Something Better»Irland: Can-Lin (featuring Kasey Smith) - «Heartbeat»Hviterussland: Teo - «Cheesecake
Makedonia : Tijana - «To The Sky»Sveits: Sebalter - «Hunter of Stars»Hellas : Freaky Fortune feat. RiskyKidd - «Rise Up»
Slovenia: Tinkara Kovač - «Round And Round»Romania : Paula Seling & OVI - «Miracle»