Rød snø

Essential Killing - Polen/Norge/Irland/Ungarn 2010. Regi: Jerzy Skolimowski. Med: Vincent Gallo, Emmanuelle Seigner, David Price, Nicolai Cleve Broch, Stig Frode Henriksen, Zach Cohen, Iftach Ophir

Aldersgrense: 15 år

Den amerikanske skuespilleren (og filmskaperen) Vincent Gallo er ikke kjent for å velge de enkleste og greieste rollene. I «Essential Killing» er han i bildet i så å si hver eneste scene, i en fysisk krevende hovedrolle hvor han aldri ytrer et fullstendig ord. Her spiller han en talibansoldat med ni liv, på flukt gjennom Enebakk i Akershus – som tjener som ugjestmildt, østeuropeisk vinterlandskap.

LES ALLE SIDE2s FILMANMELDELSER HER

Denne minimalistiske actionthrilleren er nemlig samprodusert med Norge, hvilket også har medført at vi får se Nicolai Cleve Broch og Stig Frode Henriksen i minimale roller som erkeamerikanske helikopterpiloter.

Regien er ved polske Jerzy Skolimowski, en erfaren filmskaper, forfatter og skuespiller som nå har laget en film som best kan beskrives som et slags midtvintersmøte mellom «First Blood» og «Zabriskie Point». Muligens er det disse referansene som fikk formann Quentin Tarantino til å gi den juryens spesialpris på festivalen i Venezia, men «Essential Killing» kan dessverre ikke måle seg med sine forbilder.

Filmen starter i et ørkenlandskap vi må anta tilhører Afghanistan, hvor personen vi skal følge blåser tre amerikanske soldater i lufta. For så å bli skutt i bakken av en helikopterrakett, og dratt med til fangenskap på Guantanamo. Når han fraktes videre til en uidentifisert østeuropeisk destinasjon, klarer talibansoldaten (om det er hva han er) vår å flykte til skogs. Heretter dreier filmen seg om hans desperate kamp for å overleve i et særdeles kaldt og følgelig lite fruktbart skogslandskap, med hunder, fotsoldater og helikoptre etter seg.

Det smakfullt regisserte anslaget lover godt for resten av filmen, og de sterkt subjektive scenene hvor vår nå hørselshemmede mann forhøres og tortureres holder på den kunstferdige spenningen. Men dessverre klarer ikke filmen å opprettholde intensiteten fra sine første tjue minutter. Til tross for Vincent Gallos overbevisende rolleprestasjon (som også innkasserte en pris i Venezia), engasjerer vi oss ikke nok i hovedpersonens skjebne.

Regissør Skolimowski har trolig ønsket å strippe handlingen ned til «the bare essentials», for kun å fokusere på menneskets overlevelsesinstinkt. Likevel har han falt for fristelsen å inkludere tilbakeblikk til hovedpersonens hjemland – uten at vi knyttes særlig tettere til ham av den grunn.

Man burde imidlertid ikke behøve å vite så mye om karakteren for å engasjere seg i en så desperat situasjon som Gallos rømling er i her. Problemet er nok snarere at historien er kuttet så tett inntil beinet at den ganske fort går på tomgang.

Resultatet er en overraskende kjedelig thriller, som i essens tar livet av forventingene man får av en lovende innledning.